序班就是个花瓶，外国使节来访，他站在仪仗队头前纠仪传赞。

还不够丢人的呢？

回到观星楼，楚昕一屁股坐在罗汉榻上，对着窗前青葱的松柏发呆。

含光沏了茶端过来，低声问：“老夫人怎么说？”

“这也不行，那也不行，让我在五城兵马司挂个闲职。”楚昕没好意思说到鸿胪寺，太丢人了。

含光无比同情地看着楚昕。

空有一身好功夫，又有一手好箭法，却被困在京都，连真定和保定都没有去过。

这跟关在鸟笼里的金丝雀有什么差别？

历任镇国公都在边关杀过人流过血，也都战死在疆场，一代一代薪火相传，楚昕的血液里也流淌着战士的精魂。

两年前，楚昕还曾雀跃过，“有含光和承影护着，家里还有几十个英勇的护院，我是不是能去宣府了？”

可惜，仍旧不能。

含光轻咳声，给楚昕出主意，“四姑娘很聪明，又得老夫人欢心，不如世子爷跟四姑娘商量一下，要是能说服四姑娘，说不定老夫人也会改变主意。”

*

此时此刻，真彩阁。

余新梅和明心兰正由王嫂子和小芸伺候着量尺寸，杨在最尽头的屋子里跟范二奶奶谈话。

微风习习，带着不知名的花香，也将闹市上的嘈杂裹挟进来。

杨语笑叮咚，腮旁梨涡时而深时而浅，“二奶奶也觉得我这件袄子好看吧，我另外还有十几个衣裳样子，都是你画册上没有的……不单是女眷的裙裳，也有男人的长衫直裰。如果二奶奶感兴趣，我每个月做出一两件给您看看。”

声音轻且柔，却很清楚，将那些噪杂之声完全掩盖了。

范二奶奶盯牢她的双眸，“四姑娘想要什么？”

“银子，”杨神情坦然地说，“不瞒二奶奶，我手头着实不宽裕，很缺银钱，很缺。”

范二奶奶笑道：“四姑娘想要多少？”

“二奶奶看着给，您认为我做出来的衣裳值十两，那就给十两，您觉得值五两，就给五两。不过……”杨弯起眉眼，“我觉得我的手艺和眼光还不错。”

阳光下，她的目光温暖又明亮。

范二奶奶不由想起在国公府初见时，她谈笑风生落落大方，而适才，她跟那两个小娘子亲密无间言谈甚欢。

短短一个多月，她不但站稳了脚跟，还结交了好友。

这人应该是很聪明的吧？

范二奶奶喜欢跟聪明人打交道，可以很轻松愉快，而且双方得利彼此受益。

由衷的喜悦从范二奶奶眼角流露出来，她干脆爽朗地说：“那就说定了，每月月中，你把衣裳送过来，要是不方便的话，我遣人去取也行。看过衣裳，我给你银子。”

“我来送吧，衣裳有些细节当面说给你比较好。”

范二奶奶满口答应。

告别时，王嫂子拿来一只包裹，“府上庄嬷嬷来定的衣裳，原说做八身，当时时间紧，只做成四身，这会儿都做齐了，姑娘要不要先试试？”

都是夏衣，面料细软轻薄，颜色娇嫩明艳。

杨笑道：“贵号的手艺没得挑，不用试，只比在身上瞧一瞧好了。”

小芸一身身抖开，比在杨身上。

粉的娇，红的艳，青碧色的优雅，月白色的娴静，每一件都漂亮得不得了。

明心兰不住嘴地叫，“我也想条留仙裙，一样的青碧色，配鹅黄袄子，我穿鹅黄好看；那条裙子我也喜欢，给我做姜黄色的，我搭配玫红袄子穿。”

王嫂子笑得合不拢嘴，一件件地记在簿子上。

跟来时一样，三人坐同一辆马车。

明心兰兴奋地说：“这里的衣裳真的很漂亮，样子也多。王嫂子说，有些样子是安南那边传过来的，还有胡人的，真希望她们赶紧做出来，我好穿着显摆显摆。阿，你的这几身也极好看，楚映看到肯定气得不行，她和张佩最见不得别人好。”

杨莞尔。

明心兰还是那么快言快语，而余新梅依旧心思通透，最重要的是，她们待她还是那么好，全无隔阂。

马车先拐个弯送了明心兰回家，然后往荷花胡同走。

余新梅道：“刚才心兰的话提醒我了，现下秦老夫人固然对你不错，可楚映才是她嫡亲的孙女，你行事谨慎些，别跟她闹僵了。”

杨点点头，“她还在禁足，老夫人罚她抄一百遍《女四书》，不过府里的事情定然瞒不过她……我也正在想怎样跟她化干戈为玉帛，反正不奢求有多投契，只求相安无事吧。”

“楚家人都很傲气，楚映也是，整天自命不凡，你多捧着她。”

杨微笑，“好，捧人我擅长。”

不多时，马车在镇国公府角门停下。

杨跟余新梅约好十八日那天在忠勤伯府见面，依依不舍地道了别。

回到府里，杨去瑞萱堂把拿回来的衣裳给秦老夫人过目，又将自己买的东西摆出来。

两斤点心是孝敬秦老夫人、张夫人和赵氏等长辈的。

四位姑娘则是每人一朵绢花，另外还买了只笔袋给楚昕。