第一卷 第四话：生存者们

为了逃离淹没整条道路的猎食者群而发车的巴士内，垄罩著沉重的沉默。

现在在巴士里有九人──

开车的是刚才出声求救的冴羽贵仁。

在最前方座位像拐杖般拄著日本刀，一副失落的绫村雄二。

在旁边座位上一脸闲得发慌，把弄著手枪的水濑四季。

然后，从各自的座位上望著他们两人的六名高中生。

「那、那个……你们也是四高的学生吗？后面的都是四高的学生，所以那个……要是有、认识的人、就好啦……」

一脸紧张向雄二和水濑搭话的是开车中的冴羽。

但是他的声音简直像在唤醒沉睡的老虎般微微颤抖。

用媲美高手的剑术解决四只猎食者的男生，和手里拿著真枪的女生。

某种程度上而言，比猎食者更具真实感的恐惧便在眼前，也难怪会气氛凝重。

「……他算是四高的学生，虽然不常去学校。」

由于雄二被喊到也不应声，水濑只好叹著气代替他回答。

「这、这样啊。我读彩花大学教育系，多多指教喔。」

「……然后呢？」

「啊，呃……没事……」

水濑比刚才叹了更大的一口气，车内气氛越来越沉重。

「你叫冴羽先生对吧？请你告诉我来到这里前发生了什么事，尤其我想知道学校附近的状况。」

总算开了口的雄二紧盯著冴羽看。

从冴羽口中说出的，小学已经遭到包围的情报。

刚才大量猎食者从学校的方向涌来的事实。

假如那些家伙一起袭击小学──小叶存活的可能性或许渺茫。

不过同时还有一点疑问。

如果学校周遭真的已经被包围，这几个人又是怎么逃来这里的？

「发生了什么事吗……虽然是很幼稚的形容，我只能说是从地狱逃出来的……」

冴羽面带苦色地说道。

一看之下，坐在后方的其他学生都显得一脸悲痛。

「当避难劝告发布，小学被指定为避难所时，我们都待在彩花第四高中里。一开始只认为反正大概是有暴徒在街上作乱，马上就会停了……也只觉得在动态栏上传来的怪物照片是什么电影的宣传。还有不少人标注一些开玩笑的动态标签在玩啊。可是，大家逐渐开始发现是不是真的不妙……当时社群网站上的那股氛围，我现在回想起来还会害怕耶。」

冴羽脸色铁青地解释如陷入无底流沙般持续恶化的状况。

「冴羽先生，你有智慧型手机吗？沿途我不小心弄掉，不晓得市内的状况。」

「喔，那还挺糟的呢。请便吧，社群网站也随你们看没关系。」

毫不犹豫将手机递给水濑。

水濑默默代替雄二搜寻起网路上的情报。

「言归正传。到了晚上的时候，前来小学避难的人潮让高中附近也吵吵闹闹。为了要不要接收超乎预期聚集来的避难者而发生争执，到处都有人受伤啊……」

的确有可能。

人类变成猎食者──政府为了防止恐慌而散播掩盖真相的情报，反倒令民众人心惶惶，招致混乱与冲突。

「然后在骚动还没平息之际……活尸们就追进人群里来了。」

「……感染就在那么大批群众当中爆发开来了吗。」

「在那之后更造成严重恐慌。不惜推挤他人也想逃跑的人们开始叫骂，踩踏女人和老人……虽然我是从校舍内目睹，当真头一次萌生畏惧人类的念头啊。」

刚才看到的那群猎食者大军，恐怕正是在那场地狱后诞生的吧。

身体残缺严重的个体之所以多，代表恐慌的状况有多惨烈。

「无处可去的家伙越先被吃。虽然很讽刺，但正象徵了学园都市的规则呢。」

冴羽疲惫地叹了口气，喃喃自语。

然而，就在这时──

「……不对吧？是只懂聚在一起叽叽喳喳的弱鸡才会被吃啦。」

坐在最后方座位的学生边狠狠瞪向冴羽，边语带恫吓地说。

染红的头发搭配耳环，一身经改造的制服穿得凌乱，明显是所谓的不良少年。

雄二对这名学生有印象。

正确来说是记得那头红发。应该是同班同学没错。

雄二和红发不良学生的视线于一瞬间相交。