第二十六章病源
时疫骤起,这件事很快惊动到县衙。
县令赵秉烛当了半辈子九品芝麻官，一生算得上中规中矩，顺风顺水。
他守着这望县七镇,偏安一隅，没有什么大志向大抱负，既不想升官发财,也不求富贵荣宠,更从未掺和过什么党派之争,也未遇到过何种天灾人祸。
而今知天命之年,却摊上这等要命的大事，顿时颓坐在太师椅上，心中暗道天要亡我。
前来禀报的衙役神色亦慌,他一动不动地站在下首,等着县令大人发号施令，却久不见上座的大人有所动静，这让他不禁抬头看了看赵秉烛。
只见赵秉烛目光呆滞的靠在太师椅上，脸上六神无主,一幅被吓呆住了的样子。
“大人?”衙役出声唤道，额上也冒出些冷汗。
疫病有多可怕,他自然知道。
前朝时,有一个郡突发疫病,因郡守懈怠,没及时管控,一发不可收拾,造成扩散传染至诸多地域,死了近万人。
十年前,昭武太子谢怀襟,率领三万大军平叛西南道。胜利归途，其突发疫病，传染诸多将众，皆殒命道中。
被这声呼唤叫过神，赵秉烛连忙问:“你方才说是什么人来报的信?”
方才，他只听时疫二字就已慌了神，听完这起时疫患者的症状，之后衙役说的话他一个字也没听进去。
衙役开口复述了一遍:“回禀大人，是青灯镇的镇长和道观内的一个叫悟清明的道士，据他所言，发现的第一个患者是青灯镇书院的夫子，已经让其及家属暂避家中，不可外出与其他人接触。”
“噢，初步管控的甚好，甚好!”赵秉烛举袖擦了擦额上细汗，“那个悟什么道长，此人还在吗？”
他此前好像从女儿口中，听过这个名字，似乎很受女子青睐。
那会他只当是个油头粉面，不怀好意的妖道，因此还禁了闺女的足，不让她去青灯观上香。为此，闺女好长一段时间不曾理过自己。
“悟清明在外候着。”衙役抱拳道。
“快把他们叫进来，本官要多了解些情况。”
“是。”衙役俯身一拜，赶忙出去将悟清明召唤进来。
赵秉烛从椅子上起身，坐立不安地在门口徘徊，不断哀声叹气。
少顷，他只见阳光之中，两道身影，一袭衣袂由远及近，逆着光线疾步而来。
临近了才看清，青灯镇镇长旁边的那位眉目祥和，额上系着一字道巾，身着霁青色道袍，脚下踏着十方鞋，一派雨过天青的清净出尘之态，宛如下凡救苦救难的神仙。
他停在自己前方三尺处，对着自己行了一礼:“贫道悟清明，见过年县令。”
赵秉烛忙上前一步:“清明道长有礼了，本官替镇中民众，谢过道长及时来报。”
悟清明摇了摇头，“贫道亦是镇中民众，此乃力所能及的事。”
“好，道长心系民生，我不妨就直接说了，”赵秉烛别的本事没有，看人却是一看一个准，也正是如此，当年安王袁营起事时，他才没有跟着上司投靠归顺，只装傻充愣。
之后天下果然还是谢氏的天下，那些个归顺袁贼的墙头草，此后陆续被当今圣上清算铲除。
不像他，经历山河飘摇，改朝换代，依旧不动如山。
当下，赵秉烛便觉得悟清明一身浩然正气，绝非那等坑蒙拐骗的江湖术士。
于是他开门见山，直接礼贤下士:“依您之见，这起时疫，接下来该当如何防范?”
悟清明没想到这父母官竟这般毫无主见，也不遮掩一二，遂也言简意赅说了自己的看法:
“首要的事，即刻封锁望县城门，禁止人口流动，以免疫病扩散；其二，派遣人手前往青灯镇排查与孟夫子有所接触之人；其三，召集城中大夫，在青灯镇中开辟出专门的善堂，统一安置诊治感染者……”
“此外，还需追溯疫病源头，以便及时预防，对症治疗。”
悟清明将那日观中听得的所知情况悉数告知，与青灯镇一川之隔的白水镇，只怕就是源头所在。
赵秉烛逐一记下，命人封锁城门，连忙提笔写出告示，派遣衙役逐一送至各个镇长手中。
是夜，赵秉烛叹了口气，扯得嘴角一痛，他索性站起身来，一把换下官袍着了便装，准备出去走走。
刚开门，就差点和赵夫人撞了个满怀。
赵夫人端着茶碗被他这一撞，险些洒出水来。
赵秉烛急忙扶助她，待她站住脚跟，把茶往他身前一送:“天都黑了，这是要往哪去？给你煮了苦菊茶，清肺去火的，瞧瞧你这嘴角都急的长出燎泡了。”
“事多心烦，想出去透个气，”赵秉烛端起杯子，一口闷，不由皱着眉头，“苦的。”遂抬腿出门。
“回来，”赵夫人凝眉，重声一喝，“外边正闹疫病，你还出去做甚?”
赵秉烛踏出的一只脚，闻声又缩了回来，在屋中继续长吁短叹，愁眉不展。
…………
青灯镇镇长火急火燎组织人，腾出空间，开辟医所，召集镇中大夫及知晓医理的人组成一支队伍，坐镇医堂。
所幸时运不错，逢独叶医宗门下弟子外出春游，有几人游至青灯镇，听见召集医师的告示，当即挺身而出，正好青灯镇解燃眉之急。
经过一番走访调查，找出以镇北孟夫子、徐氏铁铺徐平安为主的两条传染源，拢共八十多个接触者，一并被安置在医堂观测待诊。
不出所料，这些人皆与白水镇相关。
孟夫子家住枕石河畔，与白水镇共饮一条河的水，因他年迈体弱，故而先被感染。
徐平安是名铁匠，因给白水镇的人制作农具，有生意上的往来，由此被传染。
传染的源头，是在白水镇枕石河边发现的一具无名男尸，不知在河中泡了多久，尸身已经肿胀的不成人形、面容模糊，看不出来原来的五官。