第9章书生意气

衙役们押着张敬山走在前方，囚车轱辘碾过青石板，引得沿途百姓驻足窃议。

往日连县令都要敬三分的张老爷，今日竟成了阶下囚。

“沈大人，接下来怎么办？”

王虎的眼神满是担忧，毕竟连一向蛮横的张家都在沈言的手里栽了个大跟头。

接下来，可就要轮到其余三家了。

沈言凝目看向四周，原本在门口的几个乞儿早已被吓得不知所踪，只剩下一群不明真相的百姓驻足围观。

“最硬的张家落了网，剩下的三家估计要狗急跳墙了，趁他们没反应过来，先去王家！”

王虎闻言一怔。

“沈大人还觉得不够？”

对上沈言冷冽的眼神，王虎赶忙陪笑道，

“不是我偏袒自家，只是您这么搞，可曾想过对清河县会造成怎样的影响？”

“能有什么影响？扳倒了四大家族，权力收归公有，清河县的天，也能清明几分。”

王虎张了张嘴，一时有些语塞。

就在这时，街道尽头走来一袭熟悉身影。

“沈大人，我是个粗人，跟您说不明白，您看那，还是让周司吏跟您说吧。”

沈言自然也注意到了周承安，见他满脸愁容，心中顿时升起一股不安。

“周大人，城中有变故了？”

周承安搓着手，有些欲言又止。

“周大人，有什么事，直说就好。”

周承安看了眼被押走的囚车，长叹一声。

“沈公子，这事，要不就到此为止吧。”

“周大人，你知道自己在说什么？”沈言一把将账目本甩给周承安。

“十万！足足十万两！”

周承安翻开账本扫了一眼，瞳孔微缩。

良久，周承安将账本还给沈言，语气满是无奈。

“沈公子，我也不瞒你，其余三家已经联名上书，今年的额定税收，不打算交全了。”

“怎敢的？”沈言顿时有些恼怒。

“朝廷税收，他们哪来的胆子拒交？”

见沈言瞪了过来，王虎赶忙别过头看向一旁，周围衙役也都突然间忙碌起来。

周承安看了眼四周，拉着沈言来到一处无人角落。

“沈公子，朝廷税收，是按人头收的，若是三家只缴自家嫡系族亲丁口之税，偌大缺口便会空悬官府库房。”

沈言闻言，身形猛地一顿。

“这亏空若是堵不上……”

周承安指着街道上的百姓，眼眶微红。

“就只能在他们身上出！到时候，让沈公子您亲自提刀去农户家里强征，你做得到么？”

一句话，敲碎沈言满心锐气。

他脊背轻靠着墙面缓缓瘫坐在地，沉寂良久，沉声道：“田丰那边，怎说的？”

周承安叹了口气，也跟着坐在一旁。

“四大家族交出半数赈灾银，并开放粮仓三日，接济城外灾民。”

沈言眉心紧锁。

“三日？那有什么用？”

“总比看着他们饿死强吧？”周承安苦笑一声，“沈公子，您应该去城西郊外看看，灾民的数量太多了，田丰甚至已经动用孝丰营兵力了。”

此话一出，沈言不禁有些震惊，可下一秒，脸色却变得有些阴沉。

“宁可动用军队镇压，也不愿逼四大家族开放粮仓？”

周承安只是默默抬头，看着万里无云的晴空，语气间满是苍凉。

“沈公子，你还年轻，这……就是为官之道。”

沈言暗自咬牙，正要起身，却听到远处传来一阵喧闹。

沈言快步走出巷口，眼前一幕让他心头骤惊。

几名青衫书生沿街抛洒纸质檄文，振臂高呼。

“变法革新，当自我辈始！”