第54章送画

“清菡，这鱼再不吃可要凉了。”

姜元月见她握着竹签出神许久，忍不住轻声提醒。

温清菡蓦然回神，指尖无意识地收紧：“……只是想起些事。”

对面的枯木桩上，谢迟昱手中那串烤鱼同样未动分毫。他侧首望向溪流尽头，眸色沉静，修长指节缓缓转动竹签，仿佛把玩的不是食物，而是什么无关紧要的物件。

姜元月顺着她的目光瞥了一眼，又看向远处正收拾行装的兄长，凑近压低声音：“是不是方才哥哥同你说了什么？”

温清菡睫羽轻颤，良久才几不可察地点了点头。

“待会儿车上细说。”姜元月握了握她的手。

暮色渐起，天际铺开一层暖黄。姜元初整理妥当，扬声提醒该启程回城了。

温清菡见谢迟昱翻身上马，忍不住轻声问：“表哥不与我们一起回府吗？”

谢迟昱勒住缰绳，目光扫过她与身侧的姜元初，语气淡得像耳边拂过的风：“大理寺尚有案卷待理。”

语罢便调转马头，身影很快没入渐暗的林道。

回程马车上，只剩她们二人。车轮碾过碎石发出规律的声响，姜元月眼含探究，终于小心翼翼轻声开口：“哥哥……可是向你表明心意了？”

温清菡指尖微微一蜷，低低“嗯”了一声。

方才溪畔，火光噼啪。她正低头看着架上渐成金黄的烤鱼，姜元初忽然靠近，声音里压着不易察觉的紧张：“清菡妹妹……元月说，你近日在相看人家？”

她那时才恍然明白姜元月为何特意支开旁人，让她过来帮忙。

“是。”她垂眸轻声应道，“姨母已在为我留意了。”

姜元初呼吸微促，终于一字一句说得郑重：“这些年来，我从未将你视作妹妹。我心悦你已久……愿聘你为妻，此生珍重相待。不知你……可愿意？”

温清菡怔怔抬眼，火光在他眸中跃动，映出一片灼灼的真诚。她心绪纷乱如麻，耳根烫得厉害，只慌忙垂下头去：“元初哥哥……我、我需些时日想想，我现在不知道该怎么回答你。”

她将这番话细细说与姜元月听，话音落时，车内一片寂静。

姜元月小心翼翼地问：“那……你可喜欢我哥哥？”

温清菡沉默良久，目光落在自己交叠的指尖上，声音轻得像叹息：“我不知道。”

“那你讨厌他吗？”

“不讨厌的。”

她摇头，眼前浮现出少时在宁州时的种种。

那个总会护在她身前的少年，曾是她暗自羡慕元月拥有的兄长。可这份亲近与信赖，似乎从未染上过

怦然心动的意味，她也从来没往男女之情处想。

年岁渐长之后，情窦初开时，她满心满眼都系在谢迟昱身上。

与姜元初相处时，也不会像方才只远远望见谢迟昱一眼那般就心跳失序，也不会在无意靠近时，生出想要触碰又慌忙缩回手的悸动。

更加不会，在寂静无人的深夜，独自缠绵床榻，像对谢迟昱那样百般幻想，交颈相拥，产生难以对人言说的渴望。

“既不讨厌，便很好了。”姜元月握住她的手，眼底漾开温柔笑意，“哥哥待你一片真心，若你能嫁给他，定会美满喜乐的。”

温清菡抬眸看向好友殷切的脸庞，唇角弯起一抹柔软的弧度，却未再接话。

车外马蹄声规律作响，暮色彻底吞没了天边最后一线光。

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温清菡踩着青石板踏进谢府时，暮色已染透了檐角。她正想着今日郊外种种，心绪纷乱如麻，冷不防被一道温和的声音唤住。

“表小姐可算回来了。”

贞懿大长公主身边的周嬷嬷立在影壁旁，笑得眉眼舒展，“殿下在前厅等着呢，说有贵客来访，想要见一见您。”

温清菡心下一怔。

她在京中不过数月，除却姜元月兄妹，哪里还有熟识之人会登门寻她。

“敢问嬷嬷，来的是哪位？”她轻声问道。

“是工部的安大人。”周嬷嬷引着她往前厅走，语气里透着一丝不易察觉的赞叹，“去岁的探花郎，年纪轻轻便在工部任职，当真一表人才。”

安澈？温清菡脚步顿了顿。

她记得这个名字，前些日子姨母递来的画像里，确实有这位安大人。可他们不过月前在御花园有过一面之缘，怎会值得他今日特意登门。

况且，她今日一整个下午都出城去了，那他岂不是等了一个下午？

她垂下眼，指尖无意识地抚过袖口绣着的兰花纹，想到御花园那日两人的短暂交谈。

莫非……

心思百转间，已至前厅门外。她敛了敛心神，抬步迈过门槛。

厅内灯火通明，贞懿大长公主端坐主位，身侧太师椅上，安澈正含笑说着什么。见她进来，他的声音顿了顿，目光轻轻落在她身上。

那目光温和却专注，温清菡莫名想起今日溪畔，与姜元初看向她时的眼神如出一辙。

“姨母。”她上前行礼，声音柔柔的。

贞懿朝她招手，待她在身旁的绣墩坐下，才温声道：“安大人今日特意过府，说是要兑现那日许你的承诺。”