第159章过年
又过了十几日，便到了过年。正月初一，周府开祠堂祭祖，周又槿代替卧床的父亲主持祭礼，礼毕之后，又设下家宴，招待诸位近支的亲眷。周府之前那一年算得上顺风顺水，对新一年的到来也自然更欢欣期待，府中为了过年，贴春联、放鞭炮、请了京城名戏班来唱大戏，好不热闹。之后一连几天，周又槿都领着三弟周又椿、四弟周又枳一起出门走亲访友，各处拜年不休。
周又槿的四弟周又枳过年就该满十四岁了，此前一年一直都在云山书院读书。他和老三周又椿不一样，不但相貌清雅，而且还酷爱读书，在云山书院这一年的学习很有进益，他的老师还曾写信给周又槿，夸赞他读书用功，文章不俗，若今年参加童试，取个秀才一定没有问题。
周又槿虽然不待见张姨娘，但对待两个弟弟都算很不错，平日穿戴吃用从不亏待，对两人的前程也都是尽力铺路，周又椿因为和乔玉贞私奔的事算是得罪了他，但他也没有太多苛责。对爱读书的小弟周又枳更是特别喜爱，加意扶持。这段时间走亲访友都带着两个弟弟出去，为二人增长见闻，多添人脉。
这一日，他又特意带了两个弟弟去了正炙手可热的柏贤嫔的娘家，铁狮子胡同柏家去赴晏。如今的柏家已与半年之前大不相同了。半年之前，他家还不过是个有些钱财的普通世绅之家，现如今因女儿在宫里被封了贤嫔，七月时又传出有了身孕，柏家早就跟着水涨船高，成了京城中的不少人眼中的新贵。他家因与周又槿交好，又借由他认识了不少勋贵子弟，也算是勉强挤入了勋戚们的圈子。
这个柏家本身就有些暴发户作风，这半年来又受了不少别人的奉承，如今自觉自家比以前应算得上是更上一层楼了，难免便生出了几分夸耀之心来，趁着过年这个机会，在家中设下了连场的豪宴，又专请了两个名戏班在府中唱连台大戏，招待这半年多新结交的权贵子弟们。周又槿带着两个弟弟去他家赴宴，一来是给柏家长一长面子，二来也是想让弟弟们与柏家的几位爷多结交结交，也算是为以后多铺一条路。
他们兄弟三人在柏家留连到晚间才尽兴回府来，因都喝了不少酒，进府后便各自回房去休息了。周又槿有些微醺，本想直接往梦竹轩去歇息，不想走到门口，正遇上梦竹轩的人，说林姨娘还在东院二奶奶处，他想了一想，又转身到东院去了。
他进了东院，早有丫头报进里面去。因二奶奶还在坐月子不能出门，婉宜便先从屋里迎了出来。周又槿以前也有在东院偶尔遇见婉宜的时候，为着在二奶奶面前避嫌，两人一般都是很少说话的。但他今日心情很好，又因有了些醉意，所以便带着笑主动问婉宜道：“你怎么这么晚还在这边？”说完见身边无人在近前，又压低了声道：“我刚去了梦竹轩，结果扑了个空，只好来这里找你。”
婉宜笑道：“我正和二奶奶商量明日去薛家的事，因着哥儿姐儿都要去，好多东西要安排，一时耽搁的有些晚了。”边说边借着掀门帘的时机，也小声道：“爷怎么不在梦竹轩等我，大晚上的还多跑上这一趟。”周又槿进门时不动声色的在她掀着门帘的那只手上轻轻一捏，小声道：“我不放心，所以亲自来接你。”婉宜心里又羞又喜，又忌惮着二奶奶在卧房，连忙低下头去掩释脸上的笑意。
周又槿虽然是来接她的，却也不能连二奶奶一面都不见，就接上她一走了之，所以还是照往常的样子进了锦绣的卧房里去。锦绣在屋里听见他来了，心里就先一阵的不自在。她误以为周又槿这么晚过来是有事情要找她说，于是暗暗后悔不该把林婉宜留在这里，她如今对自己特别没有信心，因为刚刚经历的这一场生育，把她折磨得太过狼狈丑陋了，这几日她身上的浮肿已消退了一些，但整日心情郁结，脸色晦暗不佳，使她整个人都显得特别的老。而林婉宜虽然也已经有五个多月的身孕，但走起路来仍旧身姿灵巧，并无蠢笨之态，脸盘儿也白皙中透着红润，看上去比未怀孕时还多了几分丰腴的美。她实在不愿和林婉宜同时出现在周又槿眼前，因为再也没有比这更直观更残忍的比较。
还好周又槿对她的心事也能猜上几分，因此当着她的面儿时便对婉宜做出一副视若无睹的样子，怕她多心，又故意把婉宜支使出去倒茶。如此，锦绣的心情才好了一些，又问起今天在柏家如何？周又槿便捡了些有意思的事情说了些，又道：“今儿老四算给我长了脸了，宴席间有人考较他的学问，他一连做了好几首好诗，大大出了一回风头，得了不少彩头。难得我们家也能出个读书人，看来祖坟上又要冒青烟儿了！”又笑道：“说来好笑，柏家大爷还拿话来试探我，想把他们家的柏玉珠说给老四来着，让我拿老四年纪太小做借口给推了。”
锦绣听了道：“娶妻要娶德，柏玉珠那孩子模样虽不错，教养却太差了些，实在不是咱家四叔的良配。要我说，四叔既然喜欢读书，想往科举仕途上走，现在就应该好好读书，等考上了秀才，再考进士，到时候咱们可以为他谋个读书仕宦人家的姑娘做妻子，这样的岳家对他才算有助益。”周又槿点头道：“我也是这样想。向我家这种靠外戚起家的家族不过一时的兴盛，还是要靠族中子弟争气，读书走仕途才能长久兴旺。因此这娶妻之事尤为重要，老三也就罢了，老四一定要给她挑个有德的贤妻才好。”说到这里，他突然沉下脸来道：“像陈氏那样缺德少行、阴险恶毒的女人，是绝不许再进到我们府里来的！”