第94章冬至
寒风肆虐，裹着大雪纷扬而至，遮天迷地的琼蕊，将荆州大地笼罩起来。
湘东王宫朱门大开，成群的仆婢奔走搬运着节礼，门庭络绎不绝，都是来往的香车。
仆从们高声念着礼单，“永康公主府明珠百斛，玉树二十八株，霞光缎一车，金银锭各一百，外加锦缎一车！”“安吉公主府锦缎一车！”“长城公主府锦缎一车！”“富阳。。。”
萧绎眼见永康公主府璀璨而过，如流水般的礼物，不由诧异的询问眼前白面宦官，“永康姊今年为何送此重礼？冬至虽是大节，也不过互相略表心意，怎么。。。”
永康公主府派来的宦官赶紧道，“回湘东王殿下，公主说再过十几日便是王妃生辰，除锦缎外，旁的礼物都是赠与王妃的。殿下这一问，奴倒想起来，公主还有别的话托奴转告王妃呢。”
说着往四周看了看，“这怎么不见王妃？”
萧绎愣了愣，才挥手召过一个侍婢，“馈人偶感风寒，有劳永康姊挂念，实不敢当。轻红，赶紧带内监去瞧瞧王妃。”
侍婢微微俯身，“是，内监请。”
萧绎蹙起眉头，继续看着仍在往宫内搬的贺礼。
一个小厮跑出来，“王爷，祭祀要开始了！您快请吧。”
殿内热热的烘着十来个炭盆火笼，偶尔一点红光隐在炭内，忽明忽灭。
昭佩仍是长发披散，面色苍白，正歪着头看窗外的大雪，手里的书卷，恰翻到吴均的一首好诗，“微风摇庭树，细雪下帘隙。萦空如雾转，凝阶似花积。不见杨柳春，徒见桂枝白。零泪无人道，相思空何益。”
她如今没了争夺萧绎的心气，就也不急着好起来，只整日卧在榻上不动弹。有时看书，有时眼光直直的发呆。
承香往榻边小几上摆了清粥小菜，就上来劝昭佩，“王妃别总盯着雪，明晃晃的，该把眼睛看坏了。还是用些粥吧，否则身子如何受得了啊？”
承露往铜炉里加着药香片，也把盖子一合，回过头来相劝，“您都几个月没好好用膳了，总不能似飞蛾饮月食风吧？”
“雪？”昭佩仍撇头望着窗外飘飞而下的白絮，轻轻发问，“又是冬天了？”
承香心里更加难受起来，忍着泪意微笑，“是啊，再有十来天就是王妃的生辰了！王妃可得赶紧养息，那时才好大操大办呢！奴暖了许多鲜花，可以起个花会，还有。。。还有今日是冬至，建康好多宗室都送来节礼，王妃不去挑挑么？”
承露也强作欢颜，“呀！这快到祭祀的时辰了，祭山川，祭祖先，祭灶神。。。王妃不是最爱看烧玉帛时的烟气升腾么？左右躺着也是发闷，不妨去凑个热闹。。。”
昭佩握紧手中的书卷，静静把头转回来，“承香。。。”
承香连忙答应，“是，王妃有何吩咐？”
昭佩盯着中门上紫檀的飞罩，仿佛那些刻成云纹双凤的木头有什么不同寻常之处，“你说，阿娘死前也是如此么？”
承香大惊失色，“王妃，您说什么傻话呢！年节里忌讳的。”
昭佩把目光转了回来，早已干涸的眼底格外平静，“我是不是也要死了？”
“王妃！”
承香还没来得及说话，外间就走进一个眼熟的侍婢，正是萧绎身边的轻红。她脸上带着奉承而喜悦的笑，“王妃，永康公主府送来礼物，要给王妃贺生辰呢！内官正在外头等着王妃召见。”
昭佩微微撑起身子，靠在软枕上，有气无力道，“快请。”
门外走进一个年轻貌美，面皮白净的宦官，毕恭毕敬的行了稽首大礼，“奴奉永康公主之命，前来拜见王妃。”
这相貌衣着一看就是永康公主的近臣，慢待不得。昭佩便挤出笑容，勉强抬了抬手，“请起，赐座。”
“谢王妃，”那宦官答应着，到底不敢落座，只觑着昭佩的憔悴形容，轻声向外道，“抬进来！”
鱼贯而入的小厮们抬着二十八棵玉树，百斛明珠，一个挨一个放下，直把殿内塞得满满当当，毫无落脚之地。
明珠是昭佩寻常见惯的，也就罢了。可那玉树珠光宝气，如仙山灵物发出璀璨光芒，照得她微微眯起了眼睛。
那宦官赶紧拱手笑道，“公主效法汉武故事，做这二十八株三尺六寸的玉树，葺珊瑚为枝，以碧玉为叶，花子或青或赤，悉用珠玉。如此繁杂功夫，可都是为博王妃一笑啊！”
昭佩勉强扯了扯嘴角，“妾身与公主只在大婚时有一面之缘，怎么敢当如此厚爱。。。请转启公主，妾身铭记她的恩情。”
宦官略微提高了声音，“公主说，虽只见过王妃一面，却颇感有缘。公主昔年痛失生母，深以为憾，自不能见以卑犯尊，以次乱主的不平事。公主还请王妃擅自保重，若实难忍耐，亦可随车马暂往建康相聚，聊解烦忧。”
昭佩心头一酸，就红了眼眶，语带哽咽，“多谢公主盛意，只是妾身微薄之躯，岂敢擅自叨扰？请转启公主，妾身必当悉心养疾，待病愈时亲自拜谒谢恩。”
宦官很有眼色的停了话头，“是。”
柳儿就去引他出门，“您一路辛苦，请这边用些茶点。”
小厮们也赶紧又把明晃晃的玉树明珠抬了下去。
等屋里恢复平静，昭佩才伏在枕上，咬着手帕呜咽起来。
承香承露都赶紧为她拍背拭泪，“王妃慢些哭，小心伤着气。”
承香又劝道，“奴刚才听小厮说，永康公主府送来的礼物中，除了这明珠百斛，玉树二十八株，还有霞光缎一车，金银锭各一百，都是给王妃贺生辰的。公主此举，分明就是给王妃撑腰，也是告诫王爷的意思。王妃还有什么好怕的呢？”
承露亦劝，“王妃可得振作心气，好好养息，到生辰那日咱们煊赫的办一场，叫那些小人把舌头根儿咬断！”
昭佩抽噎着吸了口气，红着眼睛转过头来，“你们不用专挑好的哄我，如今连建康都传遍了我失宠的事，徐家的脸面，也算丢尽了。。。何况事情闹到这个田地，阿父竟无片语相问。还肯顾着我的，竟只剩一位不远不近的永康公主，教人如何不寒心？”
“徐太常也有他的难处，王妃别总往坏处想。。。”
昭佩缓缓摇头，双眼发直，“怕只怕，我想的还是太好了。。。”
建康。
冬至是一年的大节庆，皇亲宗室，诸司官吏，都于各处设祭，香烟缭绕，颂声不绝。
徐陵和庾信肩并肩从东宫出来，都捶了捶酸痛的腰肢，抱怨连连，“唉！说是冬至休沐，可哪能闲得住啊，这东宫的祭祀是应付过去了，还有长沙王的等着呢。”“别抱怨了，快走快走，要赶不上了。”
小厮们忙递来暖炉，扶他们上了马车。
他们口中的长沙王萧慎，是萧孝俨之子，萧渊业之孙，萧懿之重孙。萧懿是武帝的长兄，萧慎便是武帝的侄重孙，算是近宗嫡亲，地位非同一般。