第8章 金銮殿晏郎君展头角
晏辞心中一暖，只觉得面上似有火烧。一时之间，又羞又窘，只得抱拳道，“多谢小二哥告知，来日得见林兄，晏某必定重谢，晏某俗务缠身，这便告辞了。”
说完，竟是不顾小二答话，红着脸下了楼。
等到晏辞出了豫章楼，阿九方才从另外一间雅间里走了出来。
那小二慌得迎上前去，道，“都按照公子交代的说了。请公子和阿九兄弟放心。”
阿九轻轻点头，那小二便一言不发，恭敬的退了下去。阿九从楼上俯视着楼下的车水马龙。看着晏辞脚步匆匆湮没在人群中。
转眼已是三月初八，第二日便是殿试之期，这日一早，苏策将一套叠的规整的衣衫端了进来，对着撑肘愣神的晏辞道，“自打送彩那一日晏兄独自外出归来，便总不得神采。不知晏兄有何心事，说出来，或许在下也可稍慰晏兄心怀。”
晏辞这几日，颇为心烦意乱，心里总想着受伤的那些时日。过往种种，犹如浮云掠影。扰的人心不宁。
晏辞见苏策进来，也不想与他多说，只笑着道，“不过是晏辞会试侥幸拿了头名，担忧若是殿试所答，不能使龙颜大悦。怕会让人贻笑大方罢了。所以难以展颜，还请苏兄见谅。”
苏策缓行两步，到床铺上坐下，笑道，“若真如此，晏兄便是多虑了。论样貌才学，我所识之人，晏兄当为第一人。”
晏辞不以为意的笑了笑，便也懒得再做敷衍，只道，“但愿虽不能使龙颜大悦，亦不至于招致雷霆之怒吧。”
晏辞起身行至苏策放下的衣衫前，道，“这是？”
苏策笑着起身，也来到托盘前，道，“这是为晏兄准备的。明日乃是殿前议政。晏兄素来简朴，但也不可御前失仪。锦云阁既然送了上好的料子，我便挑了素净点的托人为晏兄赶制了一身衣服。
明日也好不失体面。省的有人嚼舌，说晏兄堂堂金榜学士，有失天家颜面。也不至于令圣上难堪。”
晏辞将那衣袍轻轻掂起一些，上面是锦云阁的织女们，辛苦织就的雁羽纹，秋毫可见。
利落大方。取得是翱翔乾坤之意。晏辞将衣物放下，对着苏策拱手道，“苏兄有心了。”
苏策笑着摇头，沉默不语。
第二日一早，众人便于正阳门外候着。及至有宣礼官，出门宣旨。众人才在引官的带领下，过紫阳街到金銮殿。
朝廷开科取士，为的是选拔天下英才。为江山社稷所用。
是以，就连平日里并不算贤德的皇帝，此刻也重新抖擞着精神。渴望着能够一朝得选良才。扭转乾坤，创下无边盛世。
众人按规制。磕头行了礼。便分列立于大殿之上。过了冗杂无趣的开篇。
皇帝才笑着出题，“诸位的文章。都是一流。今日里我们便不考较笔墨。我只有一问和一联。今日所答。能让朕心服者。便点为头名。”
众人齐声应是。高谢主隆恩。
皇帝今年五十有三。年过半百的岁数，当年扫荡胡尘的英气早已荡然无存，留下的只是数年富贵荣华浸染出来的肥胖身姿。
晏辞微微抬眼，偷偷的瞟了一眼那金銮之上的九五之尊。渴望从他的眉眼里，找到一点与那人相似的痕迹。
晏辞还未来得及细看，皇帝已然出声，沙哑的嗓音像是官道上飞扬的尘土，总让晏辞觉得有一种无力的破败感。
“朕有一问。自去年三月始，州常有旱灾。至今春满一年之期。竟是滴雨未下。此乃天灾。
罪在寡人。然寡人数次于谷神庙，为州百姓祈雨。仍无所获。朕一心为民。为何不见上苍垂怜。朕倒是想听诸位高见。”
晏辞微微垂了眼。心中不禁腹诽。自打本朝开国。天子不知勤政，只求一世安稳，朝廷赋税层层盘剥，以至于百姓要交比律法所定赋税两倍还多的银钱。
到如今，只一季天不作美。便让百姓无活命之谷。今年老天爷不给收成。那是老天的罪过。可年年不让百姓存粮，便是当朝者――昏庸。
晏辞只垂首沉默，并不作答。大殿之上有短暂的沉默，有人挺身而出，声音回荡在空旷的大殿上，牵扯着一个人一生的生死荣辱，“小人阮文言。云州人氏。一甲第六十四名。冒死直言。还望陛下恕罪。”
晏辞用眼角余光略微扫过那人，纤细的骨架撑着一件淡青袍子，素净之中颇显几分羸弱。像是一株倔强兰草，迎风挺立在权势逼人的大殿上。
“但说无妨。”皇帝似乎很愿意广开言路。一副任人唯贤的明君模样。
“小人斗胆。陛下只听闻州旱灾，却不知我的家乡云州，连年洪水泛滥。长堤不堪一击。百姓流离失所。官吏草菅人命――”
晏辞心中刚道一声不好！便听那阮文田被出声打断。雷霆雨露皆是君恩，只是，怕这雷霆要将人抽筋扒皮挫骨扬灰才算。
“哼！”
一个茶盏被扔下殿来，伴着清脆碎瓷声，裂成一片片残渣。
有一粒碎瓷被冰冷的地砖溅起，略过晏辞光洁的眉心。有一瞬间的触感，而后便是火辣辣的疼痛。
大殿一片沉默。
有人走了下来，明黄祥云龙靴停在晏辞面前。晏辞垂首而立。
便有一滴鲜红的血液滴落在地砖之上。洇进繁复雕刻的花纹里。像是那青灰色的地砖，也开出花来。
众人屏息凝神。有人吓的尿溺了裤子。被人拖出了大殿，断送了一生的锦绣前程。
那双靴子渐行渐远，复又回到高台金銮之上。一个声音传来，带着探究与王者的威严。
“你叫什么名字？”
晏辞微微抬头，见皇帝正望着自己。便略微跨出一步，恭谨道，“小人晏辞。抚州人氏。”
皇帝笑道，“原来是金榜第一名。眉间的伤，可要紧？”
晏辞本就生的清雅秀美，此刻眉眼一点红，更是恍若天人。晏辞恭谨道，“蒙圣上关心。小人无碍。”
“嗯。”皇帝接着道，“你说你是抚州人氏，那朕问你。抚州近年来收成如何？”
晏辞仿佛又回到了会试第一天，那天他就着月色，撕毁了他原本所做的文章。
男儿心怀天下。又岂有谄媚求荣之理。可是纵然死无可惧，然又有谁，去救那些百姓于水火之中。
晏辞略微顿了一顿，道，“小人不敢说。”