第31章冒险传说之战斗者(10)
斗技场两侧大门缓缓开启，两支军队进入场中。左边一支，盔甲尽为红色，全身重铠，配大盾，长矛，装备精良。这是亚斯提纳边境军团的标准配备，一支标准的帝国陆军——至少从外表上看是这样。
而斗场右侧，全身蓝色衣甲的那支队伍，则让所有人为之震惊。这是一支非常罕见的战车部队，整支队伍配属的核心是围绕着几辆战车来进行。
每辆战车都用四匹骏马牵引，车上配属四到六人，一名驭手，左右两名长矛兵，其余皆为射手。因为有车厢护板保障，兵卒本身穿轻便皮甲即可，武器看上去比较杂乱，配合默契的话，却是远射近战皆能。此外，拉车的骏马都身披重铠，车厢板上镶嵌刀刃，就连车轮上都装了滚刀，战车冲锋时切割两侧，最适合用于冲阵。
“帕提亚的战车兵……”
鲁纳希斯喃喃自语，而此刻看台上的主持人也正好大声介绍：
“野蛮的帕提亚人，百年前的噩梦重现！”
百余年前，亚斯提纳曾有一位强悍的君主远征东方古国帕提亚——因为那里盛产黄金，但最后却在大草原上惨败于帕提亚人的战车之下。当时就是这种防护坚强，远射近攻皆能的武器冲垮了亚斯提纳人引以为自豪的步兵方阵，将无数帝国精锐碾作肉泥。就连君主本人也被俘虏，帕提亚人用融化的黄金汁灌入他口中将他活活烫死，从此绝了帝国的东征之念。
亚斯提纳也曾经想要建立自己的战车部队，不过后来发现笨重的战车在这片大陆上不实用——庞格拉尔地势复杂，能够让战车横行无忌的大平原并不多。同样的资源拿来组建重骑兵更加划算。但帕提亚战车作为一种强大的符号却在帝国人脑海中一直留存下来，对战车的恐惧，几乎成为所有亚斯提纳人心中的梦魇。
“一队正宗的帕提亚战车兵，他们在东方大陆那边屠杀了我们好几个探险队。然而，在这里，等待他们的却将是赏金和自由！”
主持人指着那支蓝色队伍大声宣布道，看台上立刻传来众人的咆哮：
“不！不！”
看到所有人情绪都被调动，主持人满意的点点头，又继续说道：
“除非，我们亚斯提纳的战士能够击败他们，让他们受到应有的惩罚，下地狱去！”
“下地狱！下地狱！”
逐渐进入疯狂状态的观众们都跟着狂喊乱叫，这正是主持人要的效果。他又指了指下面那队红衣战士。
“这里有一队帝国士兵，真正的老兵，南方军缪拉亲王麾下无敌的勇士，此次跟随亲王殿下回京述职的护卫。他们不是奴隶，不是斗士，每一个都是自由人。但却自愿进入斗场，为我们消灭敌人，消灭这些帕提亚蛮人！”
直到这时，鲁纳希斯才注意到，那些红衣军人头上都带着鹰盔——南方军的标志。而且也辨认出为首那名军官，乃是先前在北天门关时，紧紧跟随在缪拉亲王身边的，看来地位不会低。
“让我们大家一起欢呼吧——缪拉亲王！南方军！”
最后，主持人这样大声呼喊道，激起斗技场中又一片狂热的叫喊。
说完这些早就准备好的台词之后，主持人这才注意到，场上两支互相对峙的队伍之间，还很不协调的，孤零零站着另外两个身影。
“呃……这边的两名囚犯……”
事先的计划安排中可没这两人的位置，虽然说过可以赦免他们，但无论主持人还是那个法官，其实都没想过要真的赦免。
“晤，在我们南方军无敌的勇士出手以前，就先给这两人一次机会。他们将为了自己的生存而战，如果能够取胜……”
看台上响起一片哄笑与咒骂声，人人都知道那是绝不可能的。主持人也笑了一阵，这才草草宣布道：
“他们将可以获得自由。”
“该死的，还以为会把我们安排到红衣队伍中去呢，原来根本还是想要我们死。”
鲁纳希斯低声咒骂一句，先前跳下来的时候他倒没想太多，但杀完那些斗士以后，毕竟还是盼望能得到赦免——只要是人，谁想死呢。
但此刻竟然要他们以两人之力对抗整整一队战车兵，那根本没有任何希望的。伽罗看了看那些红衣军士，嘿嘿一笑：
“就算安排了我也不敢去啊，我杀过他们的人呢。”
确实，那边红衣队中，有几人正是那天和伽罗打架斗殴的对手，此刻这些人正冷冷注视着他们两人，脸上浮现出恶毒的冷笑。
“那么，就先让给北方军的战士一个机会，若他们英勇战亡，我南方军将为他们报仇！”
统领这队红衣军士的百夫长高高举起手中长矛，大声宣布。随即，便带领部下后退到斗技场的角落处，带着冷笑看好戏。
然而就在他们让出场地，准备看着北方军两人被帕提亚刀轮搅成碎肉块的同时，另一个声音在看台上响起：
“我们北方军团，今晚在这斗技场中的，可不止两个人！北方军的将士，绝不会看着同袍战友孤身作战！”
——在无数人惊诧的目光中，一个又一个人影跃过护栏，从安全的看台上跳入到象征死亡的斗场。但不同于鲁纳希斯刚才的鲁莽，跳下来的每一个人都是全副武装，个个身披精钢打制的军团士兵重铠，手持大盾，长矛，腰佩钢剑，不过头上的盔甲依然是青铜铸造，做成熊头样式，人的脸孔就从大张的熊嘴中显现出来，个个杀气腾腾。
这些人正是跟着鲁纳希斯一同从边境返回帝都的那支押送队，除去伤残人员，能打的全都跳下来了。北方军团的参谋长迪蒙斯居然是这一批人的领导者——要知道在边境时他可是从来不亲自上战场的。
但此刻的的迪蒙斯身披白色熊皮披风，熊盔下那张英俊面容虽然略显文弱，却依然充满坚定的战斗意志。他大踏步走到鲁纳希斯面前，把怀里抱着的一堆盔甲武器稀里哗啦往地下一扔，嘿嘿一笑：
“下次再要作决定的时候，千万记着先咨询一下参谋，我的勇士。”
十一、十二勇士
不需要说什么感谢之类的废话，鲁纳希斯只是抬眼看了看地上那堆装备。
“从哪儿找来这么些高档货？”
“劳尔借给我的，禁卫军的标准配备。只除去头盔和披风——咱们的特色必须保留，不是么。”
朝看台上正挥手示意的那几位禁卫军朋友点头致谢，迪蒙斯又用很郑重的语气说道：
“幸亏今天晚上正好是劳尔的队伍在这里执勤，咱们要的数量也不多……他让部下当场脱给我们的，欠下大人情了。”
“嗯，如果能活着出去，一定好好感谢他。”
鲁纳希斯快手快脚穿戴起甲胄，同时开始仔细观察对面那支战车队伍——现在希望又重新回来了！
跳下来的人不算多，当初那支押送队里能打的就没几个。连自己和伽罗在内，不多不少正好十二人，一个标准作战小队的编制。而他们所面对的敌手则包括两辆战车，十多骑游骑兵，以及二十来个轻装步兵，总数约为五十。
帕提亚人用战车运载步兵，因此他们的步兵可以跟随骑兵一同快速移动，在战场上随时随地拥有步骑配合也是他们的一大优势。作战时首先以战车冲散对方阵形，步兵随后跟上，游骑兵则是在周围骚扰射箭，如果必要，则发动突袭，冲垮敌军最后的反扑。或者就用来追杀溃散的敌人。
这是非常强大的对手，原本预定对付他们的南方军派出了一个重装百人队，用足足超过一倍的兵力再加上重装甲来克制。而现在鲁纳希斯手下只有十一人，其中还有一名文官。不过他一点都不惊慌。鲁纳希斯清楚，这些人都是自己亲手教出来，并且有着十多年的配合经验。这个作战小队可以说是整个北方军中最强战队，人人都是精英。
战车确实是强大的兵器，在广袤草原上优势极大，一旦速度提上去，其冲击力量无可阻挡。但幸好这里只是斗技场，范围再大也有限，马匹无法奔跑到最高速，也就无法发挥战车最强大的冲击力。斗场周围的高墙，以及场地中几根用于拴野兽的石柱，都可以成为相当有利的屏障物。