第29章大唐狄公案·壹(26)
“我当然知道它是贼窝。”狄公心平气和地回答，“不过，万一我们发现这个独眼龙同排军一道，正在搞什么肮脏的勾当，我们至少能知道他们为什么对我们感兴趣。必要的话，我们就杀出去。如果不是这样，那么排军和他的部下就是我们用得着的人。我需要他们帮忙解决一个颇为烦恼的难题。无论如何，我们一开始得扮演好孔山为我们分配的角色，即拦路打劫的强盗。走吧！”
乔泰咧嘴而笑。他勒紧裤带，道：“说不定我们要在这里大干一场！”
他们继续往前走，来到一幢破烂不堪的木板房前面。该房屋上下两层，从那扇亮着灯光的窗户后，传出了十分嘈杂的说话声。乔泰上前敲了敲门，说话声戛然而止。接着，装有格栅的窥视孔打开了，一个粗哑的声音喝道：“什么人？”
“两个人来找排军！”乔泰吼道。
紧接着是一阵移动门闩的声音。一个衣衫邋遢者拉开了门，领他们进入一个低矮的大房间。房间内充满了汗臭和劣质酒味，里面光线暗淡，仅有一盏冒着青烟的油灯。开门者显然是个酒保，他径自向后面的高柜台走去。他匿身于柜台之后，提防地打量两个客人，并且嘟囔道：“掌柜的还没回来。”
“我们等他。”狄公说着，走向窗户旁边的一张小餐桌。他重重地坐在椅子上，面对整个房间。乔泰坐在狄公对面，绷着脸对身后的酒保喊道：“来两杯酒，要最好的！”
靠柜台的另一个角落里有张较大的餐桌，那里坐了四个正在赌博的男人。他们狐疑地抬起眼睛，朝狄公和乔泰看了一阵子。立在柜台旁边的一位年轻姑娘，也瞪着淫荡的双眼，朝他们上下打量。她穿着黑色长裙，腰部系有红巾，上身是墨绿色的开口短褂，露出丰满的胸部，头上还插有一朵枯萎的红花。她打量完，开始对身旁的小伙子低声说话。这个小伙子长得眉清目秀，但脸上同样有淫邪之气。只见他耸耸肩，猛地将她推开，然后背靠柜台，观看那四个男人赌博。
一个胡须蓬乱的瘦子从葫芦瓢里抓起两颗骰子不停地摇动，然后松开手，拉长声音说道：“两个四点，四个斗鸡眼婊子！”
紧接着，一位身宽腰阔的秃子也捧起了葫芦瓢。他松手后，恶狠狠地骂了一句：“一个三点，一个六点。他娘的，今晚老子倒霉透了。”
“你玩这个还嫩了点。”背靠柜台的小伙子讥笑道。
“童生，你逞什么能！”秃子呵斥道。这时，另一位赌徒松开了手里的骰子，他猛地一拍桌子，大声嚷道：“两个八点，两口漏棺材，棺材抬上街，还要找死人。我赢了！”
酒保把两杯水酒放在狄公的餐桌上。“六个铜钱！”他生硬地说道。
狄公勉强地数了四个铜钱放在桌子上。“我不管到哪里，每杯酒最多付两个铜钱。”他道。
“再付一个铜钱。要不，干脆走路。”酒保道。
狄公又给了他一个铜钱。他刚离去，狄公对乔泰大声说道：“该死的骗子！”酒保恼怒地转过身子。
“狗杂种，想打架，是不是？”乔泰挑衅地说道。酒保思量了一下，决定不接受这个挑战。
房间另一头传来了咒骂声，只见秃子朝那个小伙子吼道：“我告诉你，别管我们的闲事，还轮不到向你讨教呢！你连参赌的铜钱都没有，还逞什么能？赶快闭嘴，童生！”
“这小子无非靠那婊子倒贴一点。”另一个赌徒道。接着，他面对童生：“要是让排军知道了，有你受的，臭相公！”
那个小伙子攥紧拳头向他冲去。然而，未等他靠近，秃子截住他，伸出拳头朝他的肚子狠狠一击，他不由得踉跄后退，靠着柜台喘气。四个赌徒哈哈大笑。那个姑娘惊叫一声，上前搂住他。他对着痰盂呕吐，好一会儿，脸色苍白地直起了身子。她紧抓他的衣袖，低声说话。“别管我，臭婊子！”他说完，打了她一个耳光。她回到柜台后面，掩面哭泣。
“这伙人甚是有趣！”狄公对乔泰道。
乔泰不悦地盯着手里的酒杯，嘟囔道：“这酒比货摊上卖得还要差！”然后，他扭转身，朝那个姑娘看了一会儿。她靠着柜台，用衣袖擦拭眼泪，然后两眼呆看前方。“那妓女要是不抹胭脂口红，看上去还舒服些。总之，她的身段很好。”乔泰道。
那个小伙子恢复了原状。突然，他从腰间拔出了一把刀。然而，酒保冲出柜台，从后面抓住他的手，猛地一扭，刀当啷一声掉在地上。“要知道，小子，排军不许咱们械斗！”酒保平静地劝说。
秃子起身捡起那把刀。他挥拳朝那个小伙子脸上狠狠一击，顿时，小伙子脸上血流如注。
“你今天已经动过刀子了，对吗？”秃子满意地说道，“他们在你额上划了一道深口子。小孩子不许玩刀！”
这时，门上重重地响了两下。
“排军来了！”秃子说着，迅速上前开门。
一个五短三粗的男人走了进来。他长着一张阔脸，上面打满了褶皱杂乱的连鬓胡子，短粗的唇须，头发灰白，额上系了一条汗巾。他下身穿着宽松的蓝裤，上身是一件敞开的背心，露出浓密的胸毛和粗壮的胳膊。对于秃子的迎候，他没有做出任何反应，旁若无人地向柜台走去。
“从我自个儿的酒坛倒一大碗酒来！”他大声吩咐酒保，“告诉你们，刚才出了点事，好不容易才脱身。一个人要想在这繁华的县城体面地活下去，可真难哪！不管走到哪里，都能碰见官府的人。”他咕咚咕咚喝了几口酒，抹了抹嘴唇，对那个姑娘嚷道：“婊子，干吗站在那里流泪？”然后，他面向酒保：“老弟，给娘们儿也倒碗酒。可怜的，她这人儿活得也不轻松。”
他的目光移向那个正在擦拭脸上血迹的小伙子。“童生怎么啦？”他问。
“他对我动刀子，掌柜！”秃子回答。
“他动刀子？臭小子，过来！”
那个小伙子战战兢兢地向前移步。排军以蔑视的眼光瞅着他，嘲笑道：“原来你喜欢动刀子，呃？好吧，今天我就看看你怎样动刀子！”排军的手中出现了一把明晃晃的长刀。他伸出左手，揪住童生的衣领，酒保吓得把头埋在柜台下面。然而那个姑娘迅速地走出柜台，把手搭到排军的肩上。
“放了他吧，我求求你！”她急迫地说道。
排军把她的手从自己肩上甩开。此时他看见了坐在窗户旁边的两个人，便猛地将浑身发抖的童生推到一边，一面向前移步，一面道：“老天爷，这个大胡子是谁？”
“掌柜，他们是陌生人！”童生讨好地说道，“刚才进来的。”
酒保又把头探出柜台外，阴险地说道：“掌柜，那个大胡子骂我是骗子！”
“你是不是骗子，大家都知道！不过，对于该死的陌生人，我并不信任。”排军径自走到狄公的餐桌前面。“你们打哪里来的？”他生硬地问。
“我们遇到了一点麻烦。”狄公回答，“孔山送我们来这里。”
排军疑惑地看了他们一眼。他拖过一把椅子，坐了下来，道：“我和孔山不是很熟。你们遇到什么麻烦了，说吧！”
“我们纯粹是生意人，”狄公道，“只想老老实实地过活。今天上午，我们在山里碰见一个商贾。他对我们颇有好感，送给我们十两银子当见面礼。之后，他滞留在路边小睡，我们继续赶路，进城贩货。谁知那商贾醒来后大发雷霆，上公堂告状，说我们抢了他的银两。差役来抓我们，孔山便领我们到了这里。其实，这只是个小小的误会，都怨那个商贾醒得过早了。”
“有意思！”排军笑道，接着，他又狐疑地问，“你干吗留那么长的胡子？说话又文绉绉的？”
“这大胡子嘛，”乔泰回答，“是为了取悦自己的老爷而留的。早年他在衙门里当班头，可是，他不等拿到俸禄，就被迫离职了，原因是有人误以为他拿了衙门里的银两。顺便问一句，你是不是也当过班头？看样子，你有盘问的习惯。”
“我得弄清楚情况，对不对？”排军气呼呼地回答，“别指桑骂槐！告诉你，我姓刘的从未当过衙门班头，但系行伍出身，曾是西军丙营区的一名排军。你那榆木脑袋听明白了吗？”接着，他问狄公：“孔山是你的老朋友？”
“不是。”狄公回答，“今天是我们第一次见面。差役来抓我们时，他刚好在场。”
“好！”排军道，“咱们干一杯！”他大声吩咐酒保倒酒，酒保便提着酒坛跑了过来。排军一边和两人碰杯，一边问：“昨天你们在哪里？”
“在蓬莱。”狄公回答，“那地方，我们不喜欢。”
“为何不喜欢？”排军咧嘴笑道，“我听说那里新来了一位县令，名叫狄仁杰。这人脾气极其暴躁，七天前，他下令把我的一个朋友的头给砍了。”
“这正是我们离开那里的原因。过去我们经常和屠夫在一起，就住在他的客栈里，那客栈离北门不远。”
排军猛地一拍桌子。
“老弟，你怎么不早说？狗杂种孔山哪里比得上屠夫！这屠夫是直性子人，被砍头大概是因为脾气有点坏，喜欢动刀子。我和他说了一千遍，将来要出事，他就是不听。”狄公对于排军赞同他对屠夫的判决，颇感高兴。这个屠夫曾经凶残地将一个人砍死，狄公就在离开蓬莱去府衙之前，判处这个人斩首示众。他问：“孔山是你这一帮的吗？”