第224章大唐狄公案·伍(29)
“这实有其事，小人不敢抵赖。小人与沈三虽是多年朋友，吵架斗殴却是家常便饭。不过并不全是动真格的，有时实在是百无聊赖消磨时光。就说昨晚在小酒店里，沈三说我掷骰子做手脚，其实这本是我最拿手的本事，沈三平时就喜欢拆穿我的西洋景取乐，多多少少有闹着玩的成分，图个热闹有趣，助兴而已。青天大老爷，小人真的不曾杀了他。相信我，小人可以发誓！小人平时从来不伤及别人一根毫发，又怎敢伤及性命——”
狄公猛然一拍惊堂木。
“本县再问你，你们两个离开酒店后又干了什么勾当？快给我从实招来！”
阿牛俯首招道：“离开酒店，我们两个一起去了东门，一路上真真假假地对骂着。过了东门，我俩已经手拉手哼起小曲来了。沈三还帮着我登石阶走上山来，因为我替一个吝啬的小财东扛了一下午木头，累得他妈的不轻……是，是，我挑紧要的说。不一会儿就到了老荒寺的院子，沈三说：‘我进大殿去，睡那供桌上。’我又困又乏，在一棵树下就东倒西歪地进了黑甜乡，直到大清早才惊醒过来，不知哪个龟儿子——”他抬眼看见了方班头，方班头正举起鞭子怒目瞪着他，阿牛慌忙又改口道，“只见这位官爷正踢着我肋骨，吼叫说我犯下了杀人命案呢！”
狄公又追问：“庙中还有别人过夜吗？”
“再没见过其他人，青天大老爷！”
狄公转向方班头问道：“仵作查验过沈三的尸体吗？”
“验过了，大人。这里是仵作写的尸格。”
方班头从衣袖里拿出尸格，恭恭敬敬地用双手呈上。狄公翻阅着尸格，马荣和洪亮也凑上前来，从他肩后观看。
马荣喃喃道：“真滑稽！凶手为什么要费事剁下受害者的头来？一斧子砍在脖颈上也就送命了，为什么还要费这样的手脚？”
狄公转头注视着他，然后低声说道：“仵作的尸格上说，沈三尸体上没有任何打斗的痕迹。沈三是个出名的无赖泼皮，惯于打架斗殴，怎么会束手待毙呢？这是让我多少感到可疑的另一点。”他捋着长长的黑胡须，沉吟片刻，接着对两个下属道：“本县的仵作人品虽不错，但对验尸那一套还缺乏经验。我想在做出判断前，我们最好亲自去验看一下尸体。”他再次拍响了惊堂木，宣布道：“方班头，先把阿牛押下大牢看管。今日审案，到此暂告一段落，何时重新开审，等候通告。”
狄公离座退堂，从绣着獬豸的门帘后隐身而去，洪亮和马荣也紧随而下。
五
狄公、洪亮、马荣三人来到后衙牢房旁的一个偏屋，这里权当停尸间，沈三的尸体就厝放在此。
门打开后，弥漫在屋子里的一股浓重霉腥味扑鼻而来，屋中间红砖地上支放着一张高高的木板桌，这算是尸床了。上有一张大芦席覆盖在尸身上，桌子腿边搁放着一个竹篮，上面盖着盖子。
狄公手指着那只竹篮，吩咐马荣说：“先验看一下那颗人头。”
马荣弯腰将竹篮提到木板桌上的一角，揭开盖子时，他不由自主地做了个鬼脸。
“大人，这可是个肮脏活儿！”马荣提起衣领掩盖好自己的口鼻，抓住血块凝结的长头发，将首级从竹篮里提将起来，然后一个翻转，把那颗脑袋的嘴与眼孔朝上翻了过来。
狄公倒背双手，默默地端详这颗面貌狰狞的人头。沈三脸面浮肿，因日晒变得黝黑，左颊有个难看的旧伤疤令脸部变形。两颗眼珠已迸裂，沾满了血污，部分被头发遮住，那头发黏结在有了皱纹的前额上。轮廓分明的嘴巴上有一撇杂乱的小胡子，厚厚的嘴唇歪裂变形，一口参差不齐的牙齿暴露在外，似在狞笑。脖根皮肉撕裂，干凝着一粒粒血块。
狄公皱眉道：“这沈三看外貌就可知其非善良之辈。洪亮，再把那芦席掀去。”
因为仵作刚验过尸，无首的尸体全身上下都裸露着。看那赤裸的尸体，却是上下各部位皮肉细腻，形体匀称，肩背浑圆，股肱紧凑。
马荣说：“一副好身段，论身高和壮实，要砍下他的脑袋并不那么容易。”他低下头来仔细观察砍断的脖颈处，突然有了发现，“大人，你来看，尸体的颈根上有条青紫色的绳索绞勒的血痕！可以肯定，罪犯先用绳索勒杀了死者。难道阿牛先勒死沈三，再用双刃斧砍下他的头颅不成？”
狄公若有所悟，点了点头。
“你说得不错，马荣。这条绳索绞勒的血痕是最好的证据。说起来，这个头颅同这个身躯并不太相配，但首级和尸体这么一分家，人们只得以为那颗脑袋就是长在这个魁梧的躯体上的。看看吧，什么时候这桩古怪的案子能够水落石出？”接着狄公伸出手来，触摸了尸体的手脚，又将其腿胯膝肘都弯曲了几下，“从尸体的情况来判断，果然是午夜时分被害毙命的。起码这一点，和方班头报告的情节是相符合的。”狄公正要放下死者的手臂，忽然又自己动手检查起来。他用力掰开死者紧握的右拳，那掌心也相当光滑细腻。他又细细察看了手指。随后他撇下那手臂，又走到桌子另一头，再仔细察看死者的脚底心。
狄公一边在证实自己的猜疑，一边对洪亮说：“墙角那个沾满血迹的包裹莫非是死者的血衣？快拿过来，给我打开。”
洪亮遵照吩咐，捡起了那个包裹。狄公从包裹里抽出一条打补丁的裤子，拿来照着尸体的双腿一比量，不禁失声道：“不妙！事情有诈！果然不出我所料！”
狄公神色阴沉了下来，对两位随从道：“我险些酿成大错！今天早晨我还在说，这无非是三教九流宵小之徒的暴力犯罪。这么说吧，这其实是件双重凶杀案！”
马荣和洪亮一时没有醒过神来，对着狄公愤愤的神态只是发愣。
“双重凶杀案？”洪亮开了口，“大人所指为何？请明示。”
狄公解释道：“那意思是指，不止一个人，而是有两个人被杀了。首级被割了下来，是为了把尸体调包，所谓移花接木、李代桃僵之计。难道你们看不出来，这尸体不是沈三的躯体？比较比较那张晒得黝黑的脸，和那尸体两手和前臂上的细皮白肉，再打量打量那双保养得很好的手，以及脚掌底都没有一点儿老茧！这尸体看来应该是一个有身份的人。再说，血衣血裤的尺寸和尸体也不相配，这死者身材相当高大，沈三的裤子他根本穿不下。我们的方班头要学的东西还多着呢！”
“我马上去把这头蠢驴叫来，”马荣不满地嘟囔着，“随后给他好好上一课——”
“千万别！”狄公迅即制止他，接着说道，“凶手必然是个狡猾过人的家伙，他必定另有原因，才煞费心机布下这样一个迷魂阵，让人表面看来只有沈三被杀！而这就是沈三的尸体。目前我们还不得不相信他，至少在一段时间内，情况是这样。”
“那如何才能找到沈三的尸身和另一个人头呢？”马荣颇感困惑，发问道。
狄公回答说：“这也正是我急欲知道的！”他的语调听来相当峻急，“苍天在上，这么一件双重谋杀案，我们连最简单的线索及凶手作案的动机都没有！”他抚着自己的胡子，注视沈三那惨不忍睹的面容，显然在思索着什么。然后他抬起目光，对两人道：“此刻我们最好到隔壁的牢房里去，重新提审一下阿牛吧。”
牢房就在隔壁。禁卒打开牢门，狭小的牢房里头黑沉沉的。阿牛铁链镣铐锁身，缩身坐在铁栅栏的那一边，只依稀辨认得出他猥琐的一团身影。看到狄公和洪亮、马荣三人进到牢房里来，阿牛心生畏惧，连滚带爬退到牢房的角落里，链条镣铐锒铛作响。
“青天大，大，大人在上，千万不要对小人动大刑……”阿牛像疯了似的一迭声地叫起冤来，“我发誓，我不曾——”
“闭嘴！”狄公一声断喝，制止了他，接着和颜问道：“本县正是感到案情蹊跷，才亲自到这里来，再讯问一下有关沈三的情况。我且问你，要是你果真没有杀沈三，那又会是谁呢？再说，你衣裳上的血迹又是哪里来的呢？”
阿牛向牢房门口方向爬过来。他戴着手铐的双手绝望地抱住了膝盖，接着悲声嘶喊起来：“大人在上，小人哪里得知？我真不知道，真不知道呀！怎么弄的？怎么弄的这一身的血？这沈三为人刁赖，自然有几个冤家对头。这年头你争我夺，各不相让，哪个人会没个仇家？但也不至于冒着性命危险去杀他。绝无一人会这样干。至于血迹嘛，老天有眼，我真的不知道如何到了我衣襟上。我只知道离开小酒店那阵儿，衣服还是干干净净的。真没法说！”他连连摇头，接着又仿佛自言自语地说，“沈三是会功夫的人，拳脚武术有一套，也会舞枪弄刀，一般人休想对付他。那会是谁？只有老天爷知情了！老天爷，莫非……莫非是……莫非是……”阿牛的瞳孔闪出幽幽的恐惧，突然闭口不语了。
“莫非是谁？臭小痞子，你快说！”
“莫非是鬼……大人，我想，沈三必定遇上了鬼。那是个女鬼，我们都叫她古幽灵，她披头散发，穿一身雪白的长裙，时不时地在紫云荒寺现身作祟。尤其十四、十五月明之夜，她必然到旧花园游荡，因这鬼魂幽灵出没，那里谁都不敢靠近半步。叫人毛骨悚然的催命鬼！都说那幽魂专会掐断脖颈，饮人血。我们是从来不到那里去的，但凡——”
狄公对这些鬼神之事从来不信，遂不耐烦地打断了他，冷冷地说：“你不要再编一大套胡言乱语来蒙混本县。我再问你，沈三最近与什么人吵过架或动过手？我不是指喝醉酒胡闹的那种，而是真有什么仇，比方说为了钱财女子……”
“哦哦，这倒提醒了小人。有的，有的！不到一个月前，沈三同他兄弟沈五大闹了一场。那沈五不及沈三魁梧，是个不起眼儿的杂种。他不是个东西，竟将沈三的相好夺了去，沈三发誓要杀了他。沈五吓得带着那婆娘躲到彤岗去了，再也不敢露面。可这是为了娘儿们的事，不值得动刀动枪，杀人害命。要是为了钱财，那又另当别论……”
狄公接着问：“那沈三交往的相识朋友中，是否有一个伟岸兼又细皮白肉的汉子？类似花花公子或商店伙计这档子人的？”
阿牛眉头紧锁，寻思了半晌，才说：“有那么两三次，倒确实看见他与一个体格魁梧的汉子在一起小声嘀咕。那厮嘛，正是白皮嫩肉的，身上穿一件毛蓝葛袍，戴一顶黑帽子，模样儿干干净净，像是个牙人。事后闲谈中向沈三打听过那是谁，匆忙谈的又是什么事，沈三非但没说，还责骂小的我多操闲心，让我闭嘴管好自己的事。我就没再打听了。”
“如果再遇到此人，你能辨认得出来吗？”
“回大人，这个小的可不敢担保！记得当时他们是天黑后站在紫云寺的前院里说话，小人只瞥了一眼。我想，他没留长须，只长着小胡子。”
狄公说：“好，阿牛！你就多回想回想过去的事，把你知道的都说出来，这对你早早洗清罪名是有好处的。听见没有？”
三人回到衙厅，狄公对洪亮和马荣说：“阿牛的话不像是谎言，他是被别人做了圈套，拿来顶缸的。把他暂时关在监牢里，反而更安全些。洪亮，你告诉方班头，这案子推迟到明天再审。至于现在，我要放松一下，今天是大夫人的寿诞，我答应同妻妾内眷们一道用午宴的，得赶快去同她们喝上一杯。午后，洪亮与方班头同我一起去那座荒废的紫云寺，察看一下谋杀两个人的现场。至于你，马荣，我希望你到城西北的北寮一带走走，那里鞑靼、回纥与各个境外部族杂居。由于凶手用的是鞑靼大斧，他很可能是个鞑靼人，或者同他们交往密切的汉人。你还必须学会如何使用那把曲柄双刃斧，就像那凶手用得那样熟练。多到那些痞子出没的下等小酒馆去打听打听，遇到问题考虑得周全一些。”
“放心，大人！我会做得很好的，”马荣急切地说，“我去找图尔比！”
马荣如此表态，反而叫洪亮不甚放心，他意味深长地看了狄公一眼，但谨慎地没有多说什么。原来图尔比是个回纥妓女，半年前马荣曾不顾一切地同她相爱过。但这段恋情持续的时间不长，一则图尔比喜欢带臊味的奶茶，又极少洗澡，似乎从不知道怎样把自己洗濯干净，这不同的风俗习惯很快就让马荣觉得难以忍受；二则他又发现图尔比早就有了个相当固定的情人，那是个赶骆驼的胡人，两人生过两个孩子，所以他体体面面地同那风尘女子分了手。他用自己的积蓄替图尔比赎了身，代她盘下一个汤馆做谋生之业，安排她和赶骆驼的蒙古人举行了婚礼。马荣还身为大恩人出席了图尔比的婚礼宴席，他通宵达旦地大吃烤羊肉，痛饮蒙古烧酒，弄得酩酊大醉，宿酲难醒。因而，这段风流故事差不多人人皆知。