第162章大唐狄公案·肆(15)
突然，他勒住缰绳。葫芦大师从拐角处走来，他正弯着腰坐在驴子上，驴子臀部交叉放着一副拐杖，那葫芦用一条红缨带挂在他的腰带上。老头儿停住坐骑，浓眉下的双眼打量着狄公。
“县令大人，很高兴见到你戴上那顶便帽。贫道知晓那有红印的黄纸片不会改变你的个性。你的葫芦呢？”
“我把它留在翠鸟客栈了。大师，离开河川镇之前能再次见到您真是不胜欣幸。”
“县令大人，这是第三次，也是最后一次。如周遭世界一般，人类的生活也是轮回不已，我们只能短暂相遇。宫里的情形如何？”
“我已将令爱的项链还给她了。我想，不久她便要跟康将军订婚了。你究竟系何许人，葫芦大师？”
“我是，嗯……”老人抱怨道，“既然你知道这般多，不妨就告诉你吧。多年前，贫道乃是个将军。当年贫道北上与鞑靼人作战，因而抛下未婚的女子，那时她已怀了我的孩子。在最后一次交战中，贫道身负重伤，因坐骑被杀，压断了贫道的双腿。贫道成了鞑靼人的俘虏，成为他们最下贱的奴隶达十五年之久，为此，贫道失去了活下去的信心，一度想自杀，可一想起她，贫道还是活了下来，尽管日子很悲惨。可当贫道逃回到中原时，那女子已经死了。在贫道刚离开中原后不久，她便被选为皇后，且生下一女。正如你所猜到的那样，那是贫道之女，可依据宫中记载，她是皇帝所生的孩子，因为那些宦官害怕因未曾查明她不是处女而受到惩罚。县令大人，此事让贫道看清了尘世之爱的‘空’。于是，贫道便出家，成了一名四处游荡的道士，而这世上唯一让我牵挂的便是女儿的幸福。”他停下话，不情愿地道，“贫道本名为欧阳沛汉。”
狄公缓缓地点了点头。他听说过那位著名的威风八面的将军，他阵亡的消息曾令举国上下感到悲伤。那是二十五年前的事了。
老头儿继续道：“葫芦只有被挖空后才有用，因为只有这样，它的外壳才能被当作容器。人亦如此，县令大人。只有当我们所有的希望和幻想破灭后，我们方能对别人有用。大人，也许要等你再老些才能体会到这一点。我在树林中遇见你时，便认出你来了，因为我听别人说我们外貌很相似，我还感觉到了你个性的力量。碰巧我们随身带的葫芦第一次便把我们俩联在一起，自然而然地把我们的关系确立为行医郎中与游方道士。尽管至今我仍坚信无为，可当时我想，我不妨再铸一条因果之链，于是让我女儿去找你。后来，我只是让一切顺其自然地发展下去。大人，现在你最好把我给忘了，直到将来某个时候再想起我。对不知情者而言，我仅是一面叫他们撞头的铜镜，可对知情者来说，我是一扇他们能进进出出的门。”他“驾”的一声，那头驴便向前跑开了。
狄公望着他远去的身影，直至他消失在树林中，随后方骑着马，朝河川镇方向而去。
翠鸟客栈的大厅里空无一人。听到格子屏风后有声响，他便走过去，发现苏统领正坐在掌柜的桌子旁忙着写着什么，一边对站在他椅子边的凤儿说着话。见狄公过来，苏统领赶紧站起身来。
“大人，我在帮凤儿姑娘抄写东西，”他有些尴尬地说道，“您知道有许多表格要填，我想——”
“不赖呀，苏统领，我要感谢你对我的信任和帮助。真是失礼，我未能帮你设计出一个防备不速之客打扰的办法。”
苏统领的样子看起来很窘。
“当然，大人，你的意思是说，我不该……”他期期艾艾道，接着又很快地说道，“大人，您的两位随从刚到此地！他们来登记的时候，我让他们到九云客栈去了。我去看一看！”他朝大厅跑去。
凤儿冷冷地看了狄公一眼。
“你和你的三个妻子！老天哪！作为特命按察使，你必须有一座闺楼，里面全是女人！”
“我不是按察使，只是个普通的地方官，而且我确实有三个妻子。”狄公平静道，“对不起，我不能早点对你说我假扮郎中是出于无奈。”
她脸上又露出了笑容。
“不管怎么说，我们在水上有过两次愉快的旅行！”她说道。
苏统领回来了。
“大人，我看见他们在九云客栈的大厅内。”
“好，我到那儿去跟他们一起吃午饭，随后离开此地。祝二位快乐幸福。”
他快速地再次回到大街上。
九云客栈的大厅前，那位胖掌柜斜靠在柜台边，脸色发青，粗而短的双手抓着自己的肚子。他责备地看了狄公一眼，狄公打柜台上的笔筒里取过一支毛笔，开了个药方，推到胖掌柜面前，说道：“这是免费的。每次吃完饭后服药，要常吃，但每次只能服一点。别喝酒，别吃油腻和辛辣的东西，也不能吃糖！”
他发现马荣和乔泰正坐在靠窗的一张桌子旁嗑着瓜子。见他过来，两大个儿跳了起来，因日晒而变得棕色的脸上露着微笑。
“大人，我们忙了两天，只能睡在树林里！”马荣大声道，“杀了两头野猪，好大呀！希望您休息得很好，大人！鱼钓得如何？”
“还凑合。我钓到了一条不错的鲈鱼。”
乔泰担心地看了看狄公憔悴的脸。他觉得狄公需要喝上一杯，不过，他知道狄公有节制的习惯，犹豫了一阵，说道：“大人同我们一起喝上两小杯怎样？”见狄公点头，乔泰大声对伙计吩咐道：“拿两大坛上好的酒来！”
狄公坐下，回头对伙计道：“拿三大坛来！”
金昭敏译
红阁子奇案
一
“夏日鬼节，祭祀隆盛，是客栈最繁忙的日子，客官。”客栈胖掌柜说道。随后他又不停地重复说着：“抱歉，客官。”
他满脸真诚，略带歉意地打量着站在柜台前的这位客人。他个子高大，蓄着长胡子，身着一件纯棕色长袍，头戴一顶黑色帽子。尽管从穿戴上看不出他的身份地位，但他那毫不动摇的自信神态表明了他的显贵身份——那种可以为一宵住宿出好价钱的客人。
一丝不快掠过长胡子那张略显失望的脸。他擦去前额上的汗，对壮汉随从说道：“我都忘了祭鬼节到了，适才路边的祭坛已经提醒我了。嗯，这已经是我们到过的第三家客栈了，我看，不要再寻了，还是连夜赶往金华城去吧。我们什么时候能到达那里？”他的同伴耸了耸他宽阔的肩。
“这很难说，大人，我对这金华城北不是很熟悉，况且天黑赶路，实有诸多不便。再说我们还将经过二三处水路，如果顺利的话，到达城里也应该是午夜了。”
这时，正在摆弄柜台上蜡烛的花白胡子账房凑上来道：“让这位客官住红阁子如何？”
胖掌柜揉着圆下巴犹豫道：“红阁子固然是本店上等客房，面朝西，整个秋季都很凉爽，只是还未彻底通风过，还有——”
“既然有客房空着，我便租下了。”长胡子客官急切地打断道。
“我们今日一大早就开始赶路，现在正想早些休息。”接着他又嘱咐他的同伴：“去把马鞍袋拿来，将马交给马夫。”
“欢迎您光临本客栈，客官。”店掌柜重新说道，“不过，我要告诉你——”
“房金再高我也租了。”客官再次打断店掌柜的话，“给我登记吧。”
胖掌柜打开庞大的登记簿册，上面注有“阴历七月廿八”，推到他的面前，来客拈笔蘸墨写下醒目的大字：“狄仁杰，浦阳县令，由京师来赴任所，随从干办马荣。”当他还回登记簿册时，目光落在了封面上的大字上：“永乐客栈。”
“原来是浦阳正堂狄县令屈尊驾临，小店蓬荜生辉，荣幸之至。”店掌柜讨好道。当他望着他们退去的背影时，便喃喃自语：“但愿他不会遇到什么。”随后担忧地摇了摇头。
花白胡子账房带领狄公穿过厅门来到花园中央，两侧是宽大的两层楼房，乐声和着笑声从后面透着亮光的纸窗里飘了出来。“每个单间都客满了。”账房一边低语道，一边引领狄公通过院子后面的雕花大门。
他们来到了一座有围墙的漂亮花园，月光映照在错落有致的花草灌木和人造金鱼池静静的水面上。即使在这户外，空气也闷热得令人难受，狄公用他的长袖擦了一下脸，左边的屋子里不时传来杂乱的欢笑声和弦乐的拨弄声。
“他们很早就开始了。”老账房自豪地说，“清晨是乐苑唯一听不到乐声的时候，大人！所有楼阁正午前至次日凌晨皆歌舞升平、笙歌达旦，您会发现乐苑是一个快乐胜地！”
“我希望我的宅屋不至如此。今天的旅途已使我困倦怠乏，明早还要继续赶路，我想要早点休憩。希望那屋子会很安静。”
“当然，大人，确实非常安静！”花白胡子含糊地说道。
他迅速地带狄公走进一条长长的昏暗的走廊，尽头是一扇高大的门。老账房举起手中的油灯，灯光照射在漆着金漆、刻满花纹、装饰讲究的门板上，他推开大门，说道：“大人，这间阁子正好位于客栈的背面，您能看到花园美丽的景色，而且非常安静。”