第154章大唐狄公案·肆(7)
她领他走过几条狭窄的小巷，不多会儿便来到码头的东侧。他买了两顶草帽，在她系草帽的带子时，狄公向那些货仓迅速瞥了一眼。两个苦力正在搬运一包东西到空地上，一个瘦削、有颗圆球似的大头的男子在后面监督着。凤儿走下直通水中的石砌台阶，指了指一条泊在大船旁的狭窄小船。她将船备好，狄公跨上小船，在船头坐下。凤儿熟练地用竹竿把小船撑开，接着放下竹竿，拿起一支长桨。当凤儿把船划到中游时，狄公道：“如果方便的话，我想瞧瞧碧水宫。”
“那容易得很！我们沿着这条河岸划过去，然后划向对岸。最漂亮的宫殿在另一边。”
清澈的河上微风徐徐，但朝阳照在狄公的脸上还是很热。他摘下头上的帽子纳入袖中，把那顶圆草帽戴在头上。凤儿早已脱去上衣，一条红巾紧紧地缠着她丰满的胸脯。狄公坐在船头回首一望，见她站在船尾，优雅熟练地划着桨，其肩膀和手臂因日晒而呈棕色。他略带伤感地想着，年轻真是美好。之后，他注意到河岸边高而浓密的松树一直延伸到水边，耸立在矮树林中，且不时见到些小河湾口。
“在那儿你钓不到什么值钱的鱼，”她说道，“只有一些小鱼小蟹，钓鳗鱼尚早。”
他们向上游划去，岸边的树林变得越来越密，岸边树枝上的藤蔓悬于水面上。一刻时不到，凤儿把船头转向中游。
狄公很快说道：“我们不能沿着河岸再向前一些吗？离碧水宫大概很近了，我想好好仔细瞧瞧。”
“你想让我们都被砍头？你难道没见到眼前那些涂着颜色的浮标？码头那边有一则告示，字写得像你的头那么大，禁止所有船只越过那些浮标。宫那边的岸上也有同样的告示，如果你越过那条线，墙垛上的弓箭手便会把你当靶子练，所以你只能从远处遥望碧水宫。”
姑娘划着船在浮标周围转圈。狄公看到了三层楼的瞭望塔，它坐落于碧水宫的西北角。树林在一个狭窄的入口处突然消失，显然，那入口便是环绕碧水宫的护城河河口。北面的宫墙直接从水中略略倾斜而起，雉堞状的宫墙间隔中立着些低矮的瞭望塔。阳光倾泻在宫墙之上，令弓箭手的头盔闪闪发亮。
“挺高大，对不？”凤儿在船尾向他叫道。
“对。我们把船划得再远些，直至东北方那座塔的对面，那样，我就可遍观此宫了！”
一艘大平底货船从一旁驶过，划桨者合着忧郁曲子的节拍挥动长桨，凤儿也跟着唱了起来，合着曲调的节拍划桨，年轻的嗓音悦耳动听。一眼望去，狄公见宫墙高大险峻，他数了数，共有八个带栅栏的拱廊立在水面之上，看来那是提供宫中水渠的水门。之后他看到，在最后一扇水门上方，有一座亭子，从墙上向外突出。它的式样像一个有屋顶的梯形露台，有三扇凸出的窗子，中间一扇大，两边各一扇小的。他估计支撑亭子的扶墙离水高约六尺。若有一艘小船停在下面，人在亭子上是瞧不见的。但小船停在那儿，怎的可能不被瞭望塔上的弓箭手发现呢？
“你想望一眼窗口的美公主吗？把船划到对面的河岸去，怎样？”
狄公点点头。划船到上游去很吃力，只见凤儿肩膀上的汗水在阳光的照射下闪闪发光。北岸的树林没有南岸浓密，渔家的茅草屋在绿叶间不时闪现。他们向北岸划近时，凤儿在锚钩上挂了两块砖压重，再扔于河中。船在河流里漂了一会儿，等那锚已抓紧后，船就不动了。她满意道：“就在此地。前些天我和泰明在此抓到几条鲜鲈鱼。看，这瓶子里的是蟹脚，最好的鱼饵。”
狄公一边准备鱼饵，一边道：“孔圣人总喜爱以竹竿钓鱼，从不用网，他以为该给鱼活动的机会。”
“我知道这典故，父亲在世时常给我念古书。他是我们村里义祠出钱办的乡庠塾师。母亲死时，我还年幼，且又是父母唯一的孩子，父亲在我身上花费了许多精力。别，别，是用那条线！钓鲈鱼必须用长线。”她把自己的线扔出去，接着道，“我们过得很幸福。但父亲死后，我只好搬到客栈这儿来，因为表舅是我最亲的亲人。我不能把以前常读的书带来，那些书是属于乡庠的。你是个有学问的郎中，肯定有个大书房，是吗？”
“是的，很大的书房，可惜很少有时间用它。”
“我喜欢住在一个读书人家里，读各种有趣的书，习些字画。如果你明白我的意思，你就会感到安心。喏，我表舅妈还在的时候，翠鸟客栈还不算太糟。表舅从来不给她做很多衣服，可她有祖上传下来的一些上等丝绸，我帮她做了些新的长袍。她最爱红色织锦制成、上以金线绣着花的那件外衣。她觉得穿着很合适，事实也确实如此。”
狄公将他的钓线也沉入水中，之后坐回船头，说道：“是啊，我听说你表舅妈是个不错的女人。我能理解像泰明那样初怀风情的男子为何会暗恋她。”
“他对她爱得简直发疯了！他开始赌博，仅仅因为要不时地给她一些小礼物。”
“赌博往往是输多赢少。”狄公心不在焉地说道，他感到线被轻轻地拉动了。
“哦，泰明可是常赢的。但我想，那是郎刘故意让他赢的，以便放长线钓大鱼，狠狠地赢他一把！那个郎刘让我觉得可怕！”
“郎刘？他们在哪儿赌？”
“泰明有几次到郎刘的厢房去赌。嘿，看！”
他让线从手中溜走。他看到水花一闪。郎刘可不会无缘无故地结交一个年轻的账房。
“把线放松！”凤儿激动地叫道。
是的，他的确应把郎刘这根线放松，放很长很长的线，长到可以把他那摇摇欲坠的货仓跟金色宫门联系起来，要时而放松，时而收紧，看看最后到底是什么。
“拉起来！”她悄声道。
线慢慢地收回来，他见到一条大小适中的鲈鱼冒出了水面。他探出船舷，抓住还在扭动的鱼，把它放进鱼篓。
“干得好！现在瞧我的！”她盯着浮标，脸涨得通红，一阵微风吹动她草帽下的秀发。狄公急欲回南岸，看看那儿是否有条小船，但破坏她的兴致可真是太残忍了。他抛出一根短线，脑筋又转了起来，那账房被残杀确实太过奇怪。当下他找出了种可能的解释。她的声音唤醒了他：“它们根本不想吃。告诉我，你有几个夫人？”
“三个。”
“你的大夫人一定贤惠得很吧？”
“的确如此。我有一个和睦温暖的家，我觉得很欣幸。”
“你是一个名医，该有四位夫人。那数字也可以给你带来好运。说到运气，我想……”
她拉起线，钓上一条小鱼。之后，他们各自沉默了好一会儿，姑娘专注于她的鱼线，狄公则沉浸在他的思索中。她钓上一条大鲈鱼后，狄公说：“我的腿有点抽筋了。我想划划船，好几年没划了。”
“好！只要你不翻船。”
他们蹲在船底，交换位置。船开始晃动，他把手搭在她的肩膀上以稳住船身。她轻轻地说道：“跟你在一起真好！”
狄公很快操起长桨。他跪坐于船艄，让她把锚起出，欲将船向上游划去一些。接着他把船驶离岸边。其实他划得还不赖，但由于跪着，不能用全身之力来划船，而只能单靠他的两臂。手臂上的伤口开始隐隐作痛。他想站起来，但船开始危险地左右晃动。姑娘大笑起来。
“好，不站也成。”他讪讪地说道。
“你要划向哪儿？”
“我想划到岸边去，到那边的矮树丛里找找看是否有草药。你不介意吧？”
“我可不介意。但在那个小河湾里你找不到什么的，那里没有一条路。”
“那么我们回码头去吧。那样划起来方便，正好顺水。”
不过，不久他便发现，所谓说易行难，当下，水运开始忙起来，他得使出浑身解数，才能避免跟旁边的船只碰撞。她快乐地絮叨，狄公只是心不在焉地听着。突然，他问道：“搜？搜什么？谁去搜？”
“我表舅。依我看，他肯定已到泰明的小阁楼里搜过了。今天早晨我去整理房间时，发现有人把房子翻得一团乱。不知道表舅到底要找什么。这段还是我来划吧，你不知怎样停船。”
十
他们上岸后分了手。凤儿带着鱼篓向大街走去，嘴里哼着小曲。狄公路过渔市，走进一家小吃店，要了一大碗竹笋面。喝过一杯茶后，他匆匆地回到翠鸟客栈，因他急着想洗个澡。
不出他所料，澡房里空着，因为现在正是午饭时间，就连澡房伙计也不在。他在澡池里伸展四肢，想着下一步该怎么走。
这是很大的一步，任务艰巨。他的推测只是基于两个事实：首先，账房泰明在遇害前曾遭折磨；其次，他的房间被搜查过。接下来便都是他的猜测，因他对郎刘这类人的贪婪本性甚为知晓。是的，他必须冒一下险。如果他的推测是正确的，他将能顺利完成第一阶段的调查。如果那个推测不确实，至少会惊吓到一些人，而打草惊蛇往往会犯大错。
狄公在清洗伤口时，澡房伙计进来了。他吩咐伙计去他房间把干净的衣服取来，同时把脏衣服拿去洗衣房洗。狄公穿上洗烫好的长袍，来到大厅问伙计郎刘是否已用过午饭。伙计点点头。狄公给他一张名刺，要他去问郎刘可否待会儿与他谈谈。
“郎爷不喜欢饭后有人打搅的，郎中！”