第117章大唐狄公案·叁(17)

两个小沙弥将盛满大米粥及腌菜的碗碟放在他们面前。几个人静静地用着早膳，待两个小沙弥走远，没法听清他们说话时，狄公才笑着自嘲道：“过去十多日内，恐怕对你们，尤其是对洪亮而言，我定是个惹人厌的县令！不过眼下你们大可听听我的解释。”

狄公喝完米粥，将碗箸一放，开始说道：“洪亮，那日你见我收受那无耻方丈的贿赂，定是伤心透顶。想我狄仁杰竟然收了三锭金元宝、三锭银元宝！可那时，我虽还未谋划下一步如何行事，但我知晓，迟早得需金使银。而你们也知道，除了俸禄之外，我狄某无其他进项，又为防灵善的细作察觉我有所动作，我也未敢从县衙账房处支钱。”

“而事实也证明，这些金银大派用场了，使我能设下陷阱。我用两锭金元宝将那两位姑娘从妓院赎出，第三锭金元宝则给了杏儿，用来说服灵善，以让她在寺内留宿一夜。我将一锭银元宝给了我的同僚金华罗县令的管家，以酬谢他张罗那两名姑娘的事并将她们送至浦阳。又将第二锭银元宝给了我的大夫人，请她替两位姑娘买几件新衣裳。第三锭银元宝则用来买了两袭斗篷，还雇了两顶豪华的轿子，亦即昨日下午两人去晋慈寺所乘的那两顶。故而洪亮你大可不必为狄某焦虑。”

狄公见洪亮顿时如释重负，遂宽慰地笑了笑，又继续道：“我之所以在金华选中了这两位乡下姑娘，乃因狄某从她们二人身上，识见到农人之纯朴美德。农为国之本，农人自为国家梁柱，其坚毅勇忍之德，当可规范人心。尽管她们出身卑微，遭遇不幸，可美德未失，我心下便认定，她们若能助我一臂之力，擒那奸宄之徒定会成功。”

“两位姑娘及狄某家人俱以为我买她们为的是再纳小妾。我未敢将秘密告诉任何人，连我的大夫人也未告知。正如先前所说，灵善极可能在县衙及我的府邸暗插细作，稍一冒险，便会前功尽弃。我须耐心等待两位姑娘适应新生活，直至她们能扮好大家贵妇及其贴身丫鬟的角色，如此我方能依计而行。”

“真得感谢我的大夫人，多亏她不辞辛劳，教导有方，杏儿学得甚快，故而我昨日才决意行动。”

狄公用筷箸夹了些腌菜。

“洪亮，昨日我离开你之后，”他接着道，“便径直走到她们所住的宅院里，告诉那两个姑娘，我对晋慈寺疑心已久，又如此这般说了我的谋划。我问杏儿是否同意如此行事，还补充道，她可拒绝我的要求。我还有另一安排，那样便无须她亲自出马。但杏儿随即应允。她对晋慈寺内淫僧的行径深恶痛绝，说是若错过了拯救其他女子的机会，任由那些妇人遭淫僧荼毒，那她会悔恨终生。”

“接着我便让她们穿上我的大夫人替她们买来的华服，披上尼姑的长斗篷，将妇人服饰隐藏其中。我吩咐道，她们得悄悄从府邸后门出去，在集市上雇两顶最好的轿子。她们抵达晋慈寺后，杏儿须告诉灵善方丈，自己系京城一显贵之妾，那人身居高位，故不能道出其名。因那人的大夫人妒心甚重，她则担心丈夫会对其渐生冷淡之意，故她只能求助于晋慈寺，因其丈夫膝下无子，此地观音菩萨若能显灵，使她生下个儿子，其地位自然牢固。”

说到此处，狄公停了一阵。而他的随从干办们早已投箸停食，直直地望着他，细听经过。

“此番话听起来并无纰漏，”狄公继续道，“但我知灵善精明异常，诡计多端，我担心他会拒绝杏儿，因杏儿并未告知其夫真名及更多详情。故我教她利用灵善贪财好色之性，先送他一锭金元宝，同时故意展露自己的美貌，且暗示自己倾慕其英俊仪表，诱那厮上钩。”

“最后，我叮嘱杏儿，那一夜她该做些什么。当然，观音菩萨显灵一说，我并不排除，尤其是陶干先前并未在屋内发现机关通道一事，着实令我印象深刻。”

陶干一听，顿时面露窘色，赶紧埋首喝粥。狄公宽容地笑了笑，又继续道：“故而我告诉杏儿，如若午夜时分，观音菩萨真的显灵，她得赶紧跪拜在地，一五一十地将内中情形告知菩萨，并求菩萨宽恕自己不虔诚之罪。但如若是一凡人来到屋中，她得设法得知他是如何进屋的，之后，便告诉她见机行事。我给了她一只胭脂盒，让她在奸污自己的男人头上暗留记号。”

“四更过后，蓝玉须悄悄地溜出客房，在杏儿的房门上敲两下。若听得四声敲门声响应，则表明我的怀疑毫无根由，但若是三声，则意味着内中必然有鬼。”

“以后之事，你们俱已知晓。”

马荣和陶干兴奋得击掌相贺，洪亮却面带忧色。

犹豫再三之后，洪亮道：“那日，大人您曾对在下说过一番话，在下本以为晋慈寺案终会不了了之。大人您曾说，即便找到了众僧犯罪的证据，且他们也供认不讳，可京城佛徒人多势广，那些佛徒定当插手此事，包庇众僧，设法在县衙结案前放了他们。倘若如此，这又该如何是好？”

狄公两道浓眉紧蹙，忧郁地捋着胡须。

正在此时，院内传来纷杂的脚步声，随后便见乔泰冲入斋堂。

他不住地四下张望，一见狄公等人，连忙奔至，此时他额上全是汗水。

“大人，”他心急火燎地喘着粗气，“大事不好，我在要塞只寻得四名兵卒！其余兵士及统领本人昨日俱已出发赶奔金华，去执行刺史大人下达的紧急公务。我回城经过县衙外那处监栅时，只见数百名狂怒的民众正在猛击木栅内的和尚们，看守的衙役俱已逃至县衙内！”

“真乃时不凑巧！”狄公大声道，“那我等速速回城！”

他向鲍将军简洁地说明了情况，请他负责寺内善后事宜，并请金匠会首协助将军。狄公又请万大人与木匠会首跟随他一起回城。

狄公和洪亮上了鲍将军的轿子，万大人及木匠会首则坐入各自的轿中，马荣、陶干等翻身上马，轿夫们以最快的速度抬轿赶往城内。

大街上群情激奋，人潮涌动，当他们见狄公端坐轿中，顿时欢声雷动，大喊着“青天大人！”“狄大人为民除害、功德无量！”等语。

一行人到达县衙，周围人群早已散去，众人到县衙东北角察看时，但见几条不常有人光顾的街上，笼罩着死气沉沉的不祥气氛。几处木栅已被砸倒在地，其间躺着二十具犯人的尸身残骸，俱为发怒的百姓以石块砸死或踩死，血肉模糊，一片狼藉。

十九

狄公并未下轿。稍望便知，一切已无可挽回。残肢断臂的尸身上鲜血淋漓，沾满泥污，根本不会有幸存者。狄公命轿夫将轿子抬进县衙。

看门的衙役打开了县衙大门，狄公与他同伴的坐轿被抬入大院里。

八名衙役战战兢兢，跪倒在狄公轿旁，不住地在石板地上磕头。为首的那名衙役已仔细备好说词，只待狄公回衙，便叩头求饶一番，可他一开口，狄公便打断了他的话。

“你无须求本县宽恕，”狄公道，“你们八人如何能挡住人群。那原本是驻军骑兵之责，本县曾派人去调配，但他们未能及时赶到。”

狄公与他的亲随干办及万大人、木匠会首步出轿子，迈步往狄公书斋而去。案桌上堆满了公文，皆是狄公未在县衙期间送达的。狄公拿起一只大信封，上面盖着本州岛府刺史的封印。他对万大人道：“此件定是召集浦阳驻军的紧急公文。请大人您帮忙确认一下！”

万大人撕开信封，略略看了看内容后，便朝狄公点了点头，随后将信件交还狄公。

“此件公文，”狄公道，“定是昨夜送达的，那时我正为一项急务而出门密访。我在城北一家名唤‘八仙’的小客栈内过了一夜。”

“拂晓之前，我方回县衙，但连衣服也来不及换，又赶往晋慈寺，也就遑论入书斋处理公文了。”

“万大人您与闻会首如能询问狄某家丁、八仙客栈掌柜及送达此件的公差，以证狄某所言不虚，我将不胜感激。我欲在本案呈文中加上二位的证词，以免不知情者将那些案犯之死归于狄某的疏忽。”

万大人点头称是道：“最近万某收到一位京城老友的来信，信中说佛教势力日盛，在京城官场中大行其道。我敢肯定，大国师等佛界显要定会深究晋慈寺一案，好似研读佛经般细致。他们一旦发现些许漏洞，便会大做文章，让朝廷怀疑您处置失当。”

“大人明镜高悬，揭露那伙禽兽不如的淫僧，”木匠会首道，“实乃大快人心之事。在下向大人保证，对此，浦阳百姓定是心怀感激。当然，在下很为那些举措过激的百姓难过，他们一气之下便不顾王法，任意妄为，以致闯下大祸。在下恳请大人宽恕这些可怜的百姓！”

随即，两位证人应狄公之请，离开县衙赶奔各处，以查证那些事情。狄公对二人称谢不已。

此后，狄公提笔草拟了一份用词严厉的告示，昭告浦阳民众。他严厉谴责了百姓对罪僧的残杀，强调惩处犯人乃官府之职权，任何人不得僭越。他还警告道，若再有人聚众滋事，当严惩不贷。

此时，众书吏尚在晋慈寺内，故而狄公命陶干以大字誊写五份，他自己也以魏碑体粗字誊写了另外五份。写毕，又盖上了县衙大红印章，接着，狄公让洪亮派人将这些告示张贴于县衙大门之上及县城中心地带。他还命洪亮派衙役将二十具和尚的尸身以草席收殓，待日后火化。

洪亮领命而去，狄公又对马荣、乔泰道：“有道是恶行生恶果。如果我等不当机立断，则星火燎原，届时将难以收拾。目下驻军不在城内，一旦暴民打家劫舍，恣意妄为，我等将无计可施。我欲再乘那顶老将军的敞轿，于大街上巡视一番，以防暴乱。你们俩骑马跟随左右，勿忘携上弓箭，若有人欲以身试法，寻机滋事，一律射杀。”

狄公等人先至城隍庙。一行人中唯狄公乘轿，马荣与乔泰骑马在旁护卫，此外便是两名衙役，一前一后张罗着。狄公身着官服，因坐在敞轿中，一路上行人皆能望见他。人群鸦雀无声，恭敬地闪过一边，替县令大人让路。百姓未曾欢呼，可以看出，众人对适才的暴乱深觉惭愧。

狄公在庙中点了一炷香，真心祝祷，请求宽恕百姓冲撞神明、玷污城池之罪。城隍所辖之地适才已为暴行所污，而城隍是不喜欢流血的，故法场总设在城门之外。

出得庙门，狄公又向西行至孔庙，在圣人及其几位著名弟子牌位前，上香礼拜。接着又向北行，之后向东行，走过县衙北墙外，在关帝庙内也做了祝祷。

街上行人异常安静。他们都见了告示，因此，街上并无骚乱迹象。淫僧皆遭杀戮也令百姓怒气顿消，精疲力竭。

狄公暗忖，看来不会再有暴乱，遂满意地返回了县衙。

不久，鲍将军也从晋慈寺回到县衙，衙门内的书吏、衙役等人也一同随其返回。

鲍将军将寺院财物清单交与狄公。他说寺内所有的金银宝物，包括黄金打造的供案等俱收入了寺院库房，库门现已紧锁。鲍将军曾蒙圣恩，陛下亲赐一习武兵库，故当下他派人从库内取来剑矛等兵器，分发与家丁及衙役们，并留下二十名手下及十名衙役守卫寺庙。老将军因致仕在家，平日里着实寂寞难耐，而今遭逢此事，自是兴奋不已，精神十足。

不多时，万大人及闻会首也回至县衙，两人对狄公道，他们已证实，昨夜急召浦阳驻军一事，狄公确实无从得知。