第25章雷击枣木
张炎领着两人踏上蜿蜒的山路，向山顶进发。
山峦之上，绿意盎然，得益于村民时常上山砍伐茅草作为柴火，山路并未被杂草完全吞噬，否则早已是密不透风，难以通行。
回忆起儿时，自己常随大人上山砍柴，那份简单的乐趣至今记忆犹新。母亲亦是如此，日复一日地将成捆的柴火堆满院落，确保家中炊烟不断。在农村，女性的勤劳仿佛是天生的，即便偶有偷闲之人，也无法忽视生活的必需——柴火，毕竟它是烹饪的基石。
然而，时过境迁，如今砍柴的人越来越少，频率大幅降低，电饭锅、煤气灶乃至煤球炉成为了主流。偶尔的砍柴，更多是为了节省开支或以备不时之需。因此，山林愈发茂盛，生机勃勃。
张炎手持锋利的砍柴刀，在前方披荆斩棘，开辟道路。
“记得我小时候，这山被砍得光秃秃的，除了珍贵的杉木被小心翼翼地保留，那些低矮的茅草，无一不被砍回家中，成了温暖的柴火。”张炎边挥舞着柴刀，边向同伴讲述着往昔。
“张炎，这山里不会有蛇啊、老虎啊之类的吧？”李笑晴回想起电视中的场景，心中难免惴惴不安。
“老虎是绝对没有的，这里不适合它们生存。蛇嘛，确实有，但很少见，我记得只在这山上见过一次竹叶青，还是在很久以前。梯田边、河岸边倒是常见，小时候有次在家门口附近遇到蛇，我吓得赶紧叫来我爸，他迅速出手抓住了那条蛇，还卖了个好价钱呢。至于深山，有野猪、麂子等野生动物，但也十分稀少。我三叔就常在山中设陷阱捕捉野猪。”
“你别吓唬我，我可最怕这些了！”李笑晴听后脸色骤变。
“放心，我从小到大，只在这山上见过一次蛇。野猪都在深山老林里，我们不去深山就安全了。”张炎尽力安抚，尽管自己心中也略感忐忑。
李笑晴拍拍胸口，长舒一口气：“那就好，你刚才的话吓死我了。”
“我倒是对野猪挺感兴趣，要是能猎到一头，那该多好啊！听说野猪肉味道极其鲜美！”江胖子一脸垂涎欲滴。
张炎瞪了江胖子一眼：“瞧你那出息，这东西哪有那么容易遇到。现在估计连野猪的影子都见不着了。好几年都没听人提起了。好了，我们别再往深处走了。”
言罢，张炎停下脚步，这一路挥刀开路，确实耗费了不少体力。
“你们看，从这里望去，是不是群山连绵，宛如巨龙蜿蜒？”张炎手指前方及两侧，豪情万丈。
两人点头赞同。
“山脉，亦被视作龙脉，正因这些龙脉的存在，我们的祖先才从远方迁徙至此。这真是一块风水宝地啊！”张炎望着连绵的山脉，感慨万千。
突然，李笑晴尖叫一声，双手紧紧抱住张炎的手臂，颤抖着说：“那边怎么有坟墓？”
张炎这才注意到，不远处，几座坟墓隐匿在茅草丛中，若不仔细观察，很难发现。
“别怕，这里依然保留着土葬的习俗。一来是风俗习惯，二来火化需要去县城，路途遥远，火葬政策难以推行。这很正常。”张炎轻拍李笑晴的背，试图安抚她的情绪。
李笑晴丰满的身躯紧紧贴着张炎，那柔软的触感让张炎心中不禁荡起涟漪，恨不得立刻将她拥入怀中。
“比如说那几座坟墓，你们看它们的位置，左右有山坡环绕，正是‘左青龙右白虎’的格局。下方不远处还有梯田，活水潺潺。背后靠山，完全符合风水宝地的标准。”
正说着，张炎体内的八卦玉佩突然转动起来，似乎被坟墓的方向所吸引。张炎顾不得享受李笑晴的依靠，大步流星地向坟墓方向走去。越靠近坟墓，“吸引力”就越强。
“对，就是这里了。”张炎跟随八卦玉佩的指引，来到一处小山坡。心中暗自嘀咕：“这里除了棵野枣树，什么也没有啊！”
张炎弯下腰，挥刀砍向地上的茅草，却意外砍到了硬物。拨开茅草一看，竟是一截小手臂粗的树枝。捡起来仔细端详，原来是枣树的树枝。刚拿到手中，一股股灵力便源源不断地涌入八卦玉佩。张炎激动不已，八卦玉佩的灵气终于再次升级。
“咦，这断口处怎么黑乎乎的？”
这时，李笑晴和江胖子也鼓起勇气跟了过来。
“张炎，你手里拿的是树枝吧？怎么，想拿回去当柴火烧，重温童年时光？”江胖子打趣道。本以为张炎发现了什么宝贝，结果却见他拿着根树枝发呆，两人不禁大失所望。
“哦，我明白了！这是雷击枣木！难怪能吸引八卦玉佩。”张炎恍然大悟，兴奋得一拍大腿，不料用力过猛，疼得龇牙咧嘴。江胖子的话他根本没听见。
“张炎，我跟你说话呢！你拿这破树枝干嘛？”江胖子有些不悦。
“破树枝？你知道这是什么吗？雷击枣木！这可是稀世珍宝！”张炎似乎想起了什么，将手中的树枝扔给江胖子。接着，他又在枣树上找到了一个黑乎乎的断口，挥刀砍下另一截树枝。这次，他用意念控制八卦玉佩不要吸收灵气，否则灵气耗尽，树枝就失去了价值。
江胖子接过树枝，左瞧右看，看不出个所以然来。李笑晴也是如此。
张炎握着刚从树上砍下的树枝，心情愉悦，满脸笑容地说：“你们这样看是看不出名堂的。我来告诉你们吧。这是天然的雷击枣木，雷是至阳至刚之物，被雷击中的枣木，是极为强大的法器，能够辟邪驱鬼，威力无穷。这东西有钱也难求。”
江胖子脱口而出：“真的吗？”两人脸上都写满了怀疑。
“当然是真的了！我骗你们干嘛？走吧，回家。这根树枝就送你们了。雷击枣木能镇住普通的鬼邪，阳气十足。回头找人做成挂件，你们戴在身上很好，对身体也有益处。或者放在家里也能镇宅。”张炎说道。心想，这被吸收了灵气的枣木对自己已无用，但对普通人来说还是大有裨益的，或许还能用来刻制法印等物品。
听张炎这么一说，两人顿时喜笑颜开，早已忘却了对坟墓的恐惧。毕竟，他们见识过张炎的非凡之处，对他的话深信不疑。