第123章魔煞（十一）
在九幽，一个新的边陲小城已初具规模。
这幽影城虽不及九幽城中心的幽都城繁华，却也商铺林立，屋舍俨然，街道上可见形色各异的幽民与巡逻妖兵往来。
城内人来人往，不觉压抑，反倒给人一种紧绷的、充满生机的喧嚣之感。
城中最大的酒肆“忘川栈”，如今成了消息集散地与闲谈之所。这一日，几个刚从外围巡逻队轮换下来的妖兵，正围坐在角落的一张厚实木桌旁，解下腰间骨牌，点了些简单的酒食。
邻桌，一个看起来颇为稚嫩、藤蔓缠绕发间的小妖正小口啜着茶，好奇地听着四周的议论。他是早先跟随南烛从北岭迁来的妖族，此番来幽影城办事，对这边的新鲜事很是好奇。
“只收容干净的妖？啥叫干净？”小藤萝妖忍不住向旁边那桌看似健谈的妖兵们探问。
柜台后擦拭骨杯的猞猁老板回了她，听得他头也不抬：“手上没沾过无辜生灵的鲜血，心里没揣着腌臜的算计。咱们魔主前些日子在一线天前立了颗问心石。上月就有一窝心思不正，想混进来捞好处的鬣狗，在问心石前当场现了原形，妖丹都给震碎了。”<
他的说着倒是一副司空见惯的模样，却让听者心底发毛。
“咱们幽影城刚立，正值动荡的时刻，若不采取些手段，把不该放的人放进来，那便不好了。魔主挂心这里故而也亲临这里来看。”一位妖兵打扮的鹿妖道，“这不前三日，有个自恃修为高深、吞吃了两个同族想增强妖力的家伙，被魔主察觉后把人给钉在了幽都城门口示众，业火灼烧，那家伙哀嚎了三日才魂飞魄散。”
有个在此歇脚的新幽民忍不住瑟缩一下。
“啊……那这魔主听起来倒也不像什么慈眉善目之辈，听着倒是怒目圆睁心狠手辣。”她忍不住后怕，还好自己只是个“干净”的食素兔妖。
另一个幽民附和道：“那心狠手辣不也应该的嘛，不然咋从仙族手底下护住我们，而且古书上不是提起过？魔族——多是些凶神恶煞之辈，咱们的魔主也是魔啊，自然也会暴戾恣睢才是。”
他顿了顿，又复而调笑道：“但俗话说得好，妖魔鬼怪，妖魔鬼怪，咱们都是一路的，咱既然跟了她，凶神恶煞也好暴力恣睢也罢都没什么好怕的。”
“凶神恶煞？暴戾恣睢？”那藤萝小姑娘闻言，忍不住“噗嗤”笑出声，随即又赶紧捂住嘴，大眼睛滴溜溜转，压低声音道，“那是老黄历啦！我有姐姐在魔宫藏典阁当差，听姐姐说，真正的上古纯血魔族，尤其是王族，因为承袭最精纯的天地魔元，形貌气度反而最是出众，甚至超越许多以美貌著称的仙族和妖族呢……咱们魔主，说不定容貌也无出其右呢？”
有人“嗤”了声：“你个小丫头可真是张口就来，我还有亲戚在魔主身边当护法呢……”
一个年纪看起来最轻、原型似乎是某种雀鸟的小妖，忍不住压低声音，眼睛发亮地看向一旁吃饭的巡卫兵问：“那兵长们，你们……见过魔主真容吗？外面传得可玄乎了，说什么的都有。她当真有那么吓人？”
豹妖嗤笑一声：“真容？我轮值魔宫外围三年，能远远看见玄辇经过就不错了。帘子遮得严实，气息倒是能感受到一点儿……啧，那威压，隔着老远都让人觉得膝盖发软。说她手段雷霆万钧是真，至于容貌，岂是咱们能随意议论的？”
鹿妖队长沉吟片刻，似乎回忆了一下，才缓缓道：“我倒是因一次紧急军情传递，得以在殿外遥拜过一次。未能看清面目，只记得一个侧影，白的跟玉似的，分明很美啊……单论那惊鸿一瞥的形貌，非但与凶神恶煞毫不相干，甚至可谓……”
他斟酌了一下用词，“惊心动魄。”
猞猁老板这次点了点头，接过话头：“此言属实，我有小友亲眼见到过，据说咱们魔主的容貌还真当的上惊心动魄四字。”
他说着，嘴角一挑，露出点市井气的意味：“不然你当幽都城里，乃至咱们这片地界，为何总有些自觉容色出众的幽民，还有那些心高气傲的魔族将领，私底下一个比一个拼命修炼、抢着办差？”
“魔主一直独身一人，那些个冒头的盼的不就是哪天能得个青眼么。”他压低声音，意味深长，“说明啊，咱们魔主就不可能生的如何骇人模样。不过——”
“不过啥？”有人催促道。
猞猁老板压低了嗓音，“听说，早几个月有个凡间那边来的、自以为风流倜傥的修士，不知怎么混进了幽都，大概听了些传言，竟仗着几分修为和皮相，想方设法凑到魔主巡城的队伍前，吟了首酸诗，说什么‘愿为卿卿堕九幽’……”
酒栈里众妖都竖起了耳朵。
“后来呢？”
“后来？”猞猁老板慢条斯理地擦着柜台，“魔主当时正听一位城主禀事，连眼皮都没朝他抬一下。只是随侍在侧的一位黑袍护法……据说是魔主最倚重的那位南烛大人……轻轻啧了一声。那散修就当场僵在原地，七窍慢慢渗出血丝，修为顷刻间散得干干净净，随后被丢出了九幽边界，听说出去没多久，就因神魂溃散而亡了。”
一阵倒吸凉气的声音在酒肆中响起。那兔妖幽民更是把脸埋进了手里。
猞猁老板环视一周，总结般道：“所以啊，大人物的事情咱还是别纠结了……诸位，管好自己的眼睛和心思，好好当差，安心过日子，才是正道。”
这番话如同冰水浇头，让一些年轻妖兵眼中刚刚燃起的、过于炙热的好奇与憧憬迅速冷却，转化为更深的敬畏。
美则美矣，却也不是普通人能肖想的，大家还是不要冒犯为好。
窗外，幽影城的街道依旧繁忙。
百里外的地平线上，魔宫巍峨的轮廓在永夜的背景下如同蛰伏的巨兽，让人不禁思绪纷杂。
酒肆内的喧嚣渐渐回归，但话题已悄然转向了日常琐事或修炼心得，关于魔主容貌的讨论，再无人敢随口提起，只剩潜藏在眼底的、复杂的敬畏。
而在众妖未能察觉的角落，一个看似普通、低头饮酒的灰衣客，指间一枚不起眼的玉环微微闪过一丝极难察觉的灵光，将酒肆中关于“魔主”、“南烛”、“规矩”乃至那“人族散修”下场的诸多议论，悄然记录、传递了出去，方向隐晦地指向九幽之外，那高悬云端的所在。
……
一线天入口处的问心石检验日，如同过去数百个日子一样，有序进行。玄黑色的石碑沉默矗立，吞吐着幽蓝光晕，裁决着每一个申请者的去留。
队伍中段，一个名叫青涯的草木妖顺利通过了检验。
他看上去颇为孱弱，灰袍陈旧，兜帽遮面，周身只有淡薄的枯藤妖气，还带着旧伤未愈的虚浮感。
守卫例行盘问。
“来处？”
“下界。”青涯的声音沙哑，语调刻意放缓，“原身是枯心藤，被修士围剿，伤了本源。”
守卫目光在他身上扫了一眼，又落回问心石。
“目的？”
“听闻九幽收容。”他垂着头，“求一线生机。”
守卫没多留意，扔给他一块刻着“丁戌七十三”的骨牌：“去庶务司报道，会给你分派活计。记住，在九幽，守规矩比有本事更重要。”
青涯低声应是，指尖在骨牌粗糙的刻痕上停了一瞬，随即收进袖中，随着前方通过检验的队伍，缓缓走入幽影城纵横的街巷。
灰袍身影，很快被人流吞没。
……
半月后，幽影城，忘川栈