第2章再次回到了臨淄城

數年歲月，匆匆而過。

東周初年，在衛國城外有一個小小市鎮，名字叫做豬耳坳，鎮內不過數十戶人家，平時大多以耕種為生，生活雖然清貧，但是日子過得還算平安。

這一日，豬耳坳鎮口突然間來了個獸人，只見他與尋常獸人有些不同，一般的獸人臉面上毛髮極多，也有極明顯的獸類特徵，是上古遺留下來的奇異種族，但是這獸人卻是像人得多，似獸得少，面目頗為英挺，只是在臉龐兩邊長了長長尖尖的獸耳。

在衛國境內，本就有著不少獸人、鳥族之類的羽人聚居，這等介於鳥獸與人類之間奇妙種族，本來人數並不多，但是近年來卻在衛國常常見到，因為當今的衛國君主懿公極好羽族之人，對這種稀有族類相當禮遇。

但是在鄉野之間，人們對獸羽之族還是不甚友善，這獸人經過豬耳坳時覺得有些渴了，想要找戶人家借些水喝，那村鎮之人卻是一見他便「砰」一聲關上大門，避之唯恐不及。

那獸人也不生氣，彷彿對這種無禮態度習以為常，只是落寞地笑笑，便打算繼續前行。

突然之間，有人爽朗一笑，說道。

「那位朋友若不嫌棄，請到我這兒奉一杯水酒如何？」

獸人一回頭，看見在一家小屋前，端坐著一名年輕人，那年輕人頭髮稀疏，面目倒是清雅端正，只見他面前一張簡陋小桌，桌上果然有一壺酒。

那獸人也是個豪邁爽朗的人物，便老實不客氣，坐在那年輕人的面前舉杯便飲。

那髮不勝簪的年輕人看看他的奇異形貌，露出耐人尋味的神情。

「我的名字叫狐毛，從晉國來，請問先生從何處來？」

那獸人開朗地大笑。

「你這人倒是有趣，我的名字叫易懷沙，是這附近的獸族之人，但是卻剛剛從齊國回來。」

這頭髮稀疏的年輕人，自然便是晉國重耳的重臣狐毛了，當日的秦國大戰後，他與重耳等人回到戎狄，仍舊徐圖相助重耳復國，這一日因為有公事要辦，這才跋涉到衛國。

這狐毛雖然不像哥哥狐偃那樣智計一流，卻也是個出色的折衝人才，此番見這獸人易懷沙形貌不凡，便興了與他結交的念頭。

兩人正在談談說說，道旁此時遠遠走來一個高大的身影，只見一人戴著大草笠，手上卻溫柔地抱著一個孩子，向著易懷沙和狐毛的方向緩緩走來。

便在此時，他的身後突然腳步聲雜沓響起，走過來幾個喝醉酒的羽族之人，走到那大漢的身後，其中一名羽人便大聲笑道。

「這不是那個白癡小孩嗎？養這孩子有什麼用？還不是浪費糧食？來來來，讓我幫你砸扁了來得乾淨！」

其時在衛國國中，羽人因為懿公獨愛鶴族的緣故，連帶著極為受寵，常人受了牠們的欺凌，大多敢怒不敢言。

那大漢果然似是十分忌憚，只是低下頭，抱著孩子不理會那些醉酒的羽族人。

那些羽族人見他不敢回答，更是得意，口中說話更是低俗無聊，卻始終繞著「白癡孩子」一詞打轉。

一旁的易懷沙見狀大怒，便要衝上前去痛揍那些羽族一頓，一旁的狐毛卻饒有深意地拉住他，搖搖頭。

果然，那大漢步履沉穩，一點也不為所動，但是那些羽族卻不知道為什麼，突然之間每個人的腳下像是噩夢一般，冒出了為數極多的青色藤蔓，一眨眼間，幾個人便被藤蔓纏了個密密實實。

帶斗笠的大漢卻彷彿沒事人一般，抱著小孩緩緩走來，易懷沙好奇地看著那孩子，發現那是個女孩，面目玉雪可愛，大約四五歲年紀，但是眼神遲滯，全身的筋骨像是搭不著線的木偶似地扭曲一起，口角還流著涎沫。

看來，這小女孩果然是個智能遲滯的孩子。

大漢走近易懷沙和狐毛，眼神一抬，眼睛卻是湛藍如深海，只見他的面目略帶風霜之色，卻是個相當英俊的男子。

那大漢只是看了易懷沙一眼，便將目光又投向懷中的癡傻女孩，眼中盡是憐愛之情。

他走到小屋前，也拉了張椅子坐下，斗笠一掀，卻露出了一頭如怒火般的紅髮。

「果然有奇人前來，我這小屋一日來了兩個貴客，倒真是難得。」

這紅髮大漢自然便是夷羊九了，當日他在魯國軍隊搜捕之時，很輕易地便催動蘿葉的能力，在宅院旁織了個大草繭，與紀瀛初兩人在裡面藏了幾天，那魯國軍隊天天走過他倆的面前，卻怎樣也想不到這不起眼的樹叢中會藏著兩個人。

等到搜捕部隊稍稍放鬆之後，夷羊九便揹著紀瀛初，憑著蘿葉的能力很輕易便逃出魯國，兩人略一商議，便回到了夷羊九的故鄉衛國，兩人都是久經戰亂之苦，便決定隱姓埋名，準備過一輩子平淡的生活。

數月之後，紀瀛初產下一女，但是因為她受賁羊損傷在前，甦醒後又不知如何調養，這女孩在胎中受了濁氣，便傷了腦子，出生後不久，兩人便知道她一生註定是個癡傻的孩子。

但是夷羊九和紀瀛初都不以為意，仍然對這女兒愛憐備至，幫她取了個名字叫清梅，平常便叫她梅兒。

夷羊九和紀瀛初一家三口從此便在衛國隱居下來，為了公子糾的恩義，夷羊九還是曾經前去打探齊國的訊息，知道公子糾已經在魯國遇害，公子小白成功登上齊國國君之位。當日公子糾的從人全數被魯國逮捕，尤其是第一重臣管仲，他不僅為公子糾出力甚多，並且還曾在魯國邊境暗殺齊桓公小白，如今小白登上了國君大位，自然不會輕易放過管仲，想起這位好友的可能遭遇，夷羊九不禁唏噓不已。

過了不久，卻傳來了更驚人的消息，原來管仲入齊之後不僅沒有被齊桓公處死，反倒成了齊國的首相，掌管全國的軍國大事！

這箇中的緣由為何，夷羊九卻已然無法得知了，只知道易牙、開方、豎貂等人後來從秦國傷癒回齊，也相繼投入齊桓公小白的門下，得享高官厚祿。

但是夷羊九卻始終記得當年公子糾幾次相救於他的恩義，知道舊友們在齊國的情狀之後，他反倒更增隱居之心，暗地裡立下誓願，終他一生，不想再去和這些舊友相會，也不願為齊桓公小白做事。

這一日夷羊九在豬耳坳的陋宅前卻見著了狐毛，兩人久未相見，自然少不得一陣歡喜，夷羊九家中只有水酒，便前去小店買些下酒之物，回到家中，卻看見易懷沙也加入了把酒暢談的相聚。

三人在陋宅前談得極為暢快，夷羊九與易懷沙聊及了近日衛懿公因為寵信鶴族，將舉國的財富都拿來賞賜鶴族，國中人民因為飢寒難忍，怨恨已然累積越深，兩人談及此事都是憤恨難平，卻也不知如何是好。

這易懷沙雖然是獸族，但是個性卻像是個豪邁的大男孩，與一般獸族的粗魯殘暴極為不同，夷羊九以元神之術看他，發現這獸人少年並沒有明顯元神，卻在身後有著比元神更溫潤沉靜的光芒，他百思不解，轉頭與狐毛會心一望，狐毛便微一凝神，運起他的元神「開明」觀看易懷沙，這一看卻看得有些發楞起來。

易懷沙見他神情駭然，呵呵笑道。

「狐毛哥哥你這是在看什麼？莫不是小弟的怪樣子嚇壞了你嗎？」

狐毛又觀看了一會，這才長長吁了口氣，揮汗說道。

「不，易兄弟說笑了，」他轉眼看看夷羊九，勉強笑道。「實在是因為你的來歷極為奇異不凡，這才讓我看呆了。」

「不凡？」易懷沙的笑容有些自嘲，也有些悲涼。「我想你一定是搞錯了，我是個非人非獸的混血孩子，凡人不當我是人，獸族不當我是同種，連喝口水都沒有人理我，又有什麼好『來歷不凡』？」

狐毛沉吟一會，才遲疑地說道。

「易兄弟是豪爽英雄之人，我也就不和你隱瞞了，我與這位夷羊九兄，」說著說著，他指了指夷羊九。「都有稱之為『元神』的能力，能見人所不能見。」

而我這元神稱之為『開明』，更是能知曉天下事，只是我道行不佳，能力有所不及，以至於有些情景，我是解釋不來的。

「在你的身上，片刻之間，我便見到數百年間的奇異經歷，更像是人間將有大難，而解救蒼生萬物的關鍵，便在你的身上。」