第32章

翌日清晨，顾清起得很早。

她简单梳洗，披上那件鸦青色披风，推门时，廊下已候着一位老成干练的管事。

“顾大人，”管事躬身，“殿下吩咐，今日老奴随大人去周家茶园，城中情形老奴都熟。”

顾清将已写好的素笺交给他：“麻烦管事将这素笺寻人替我转交给郡主殿下。”

管事双手接过：“是。”

素笺里没什么重要的，只是这几日路途劳顿，顾清想孟憬难得回来一次，应多休息也应多陪陪长公主和驸马爷。

顾清继而随管事出府。

马车驶过清晨的宣城街巷，青石板路被昨夜的雨洗得发亮，沿街铺子陆续开门，蒸笼的香味飘散在寒湿的空气里。

顾清掀开车帘一角，静静看着这座陌生的城池。

它与京城不同。

没有那样巍峨的宫阙，没有那样森严的里坊，却自有其温润从容的气度。

街巷不宽，却处处透着人气，檐角不高，却每一笔都精致。

难怪孟憬身上有那样一份自在。

也难为她独自在宫里。

顾清很轻地蹙眉叹气。

马车又往前行了一段，周家茶园在城西，占地颇广，依山而建。

马车在园门前停下时，顾清便看见了那座凉亭。

是死者周氏独女被发现的地方。

半山腰上，孤零零立着四角飞檐，覆着青瓦，在冬日有些暗的天空下，显得有些寂寥。

周家老夫人亲自迎了出来。

她年过六旬，满头银发，脊背却挺得笔直，一身素服，眉眼间有历经风霜后的沉静。

“顾大人，”她行了一礼，声音沙哑，“老身盼了您多日。”

顾清还礼，没有多余的寒暄，直接道：“老夫人，可否容我先去亭中看看？”

周老夫人点头，亲自引她上山。

凉亭不大，内设石桌石凳，桌上还有一盘未下完的棋。

案卷上说，周家独女死时，正独自对弈。

顾清在亭中站了很久。

她看棋盘，看石凳，看亭柱，看檐角。

不放过任何一处细节。

管事在一旁静候，周老夫人也沉默着。

良久，顾清开口：“老夫人，令媛生前，可曾提过那位女账房？”

周老夫人摇头：“没有，那女账房是老爷去世后，小女接手茶庄，新聘用的账房。”

“小女说她是能干的，旁的，不曾提过。”

顾清又问：“她们争吵那日，您可在场？”

“不在，”周老夫人顿了顿，“事后我问过下人，只说吵得很凶，关在书房里，听不清说什么，只隐约听见‘对不住’三个字。”

顾清眸光微动：“是令媛说的，还是那位女账房说的？”

周老夫人看着她，半晌道：“是女账房说的。”

顾清在亭中又看了一会儿，然后走到凉亭边缘，俯身看向亭下的山石草木。

冬日草木凋零，视野开阔。

她忽然问：“老夫人，令媛生前，可常来此亭？”

“常来，”周老夫人说，“小女小时候，老爷常带她来这里下棋，老爷走后，她便一个人来。”

“出事那日，她为何来？”

周老夫人沉默片刻：“老身不知，那日午后她出门，只说去茶园走走，往常也是这样。”

顾清直起身，望向远处连绵的茶山。

冬日的茶园一片黛青，修剪齐整的茶垄，从山脚层层叠叠铺向天边。

她看了很久。

下山时，顾清对管事道：“烦请查一查，那位账房离城那日，是否有人见过她往这个方向走。”

她指向西边。

管事微怔：“那边是码头。”

“嗯，”顾清说，“若她真说了‘对不住’三个字，说明心有愧疚，愧疚之人，往往不敢从原路离开。”