第31章

启程那日，天色还有些暗。

顾清推开窗，庭中积雪未消，她已收拾妥当。

行囊极简，几套换洗衣物，两本未看完的案卷，还有那枚林淡月给的令牌。

门外传来熟悉的脚步声。

顾清回身，孟憬已披着斗篷立在门边，手中提着一盏琉璃风灯，微光映亮她含笑的眉眼。

“走了。”

顾清点头，接过她手中的灯。

马车驶出京城时，天边渐亮。

晨雾如纱，笼罩着尚未完全醒来的街巷。

顾清靠在车厢壁上，听着车轮碾过积雪的咯吱声，目光落在对面孟憬的脸上。

她今日穿得厚实，白狐毛的领子拢着半张脸，只露出一双清亮的眼。

见顾清看她，便弯起眼尾，像只得逞的狐狸。

“看什么？”

“在想，”顾清顿了顿，“你上次离京回封地，是哪一年？”

孟憬的笑意微微敛了些，随即又淡开：“四年前，母亲寿辰，回去住了三个月。”

她没说的是，那三个月她日日盼着京中来信，却一封也无。

顾清垂下眼，想说什么又说不出来，最后也只是握住她的手。

孟憬看着她，眉眼很轻地弯了一下，被握住的指尖稍稍点在她的掌心。

马车驶出城门，官道上的积雪被压实，辙痕深深。

远处天边外，云层裂开一道细缝，漏下稀薄的天光。

南下之路比预想的更冷。

越往南走，雪倒是不下了，取而代之的是绵密湿冷的冬雨，裹着寒气往人衣领里钻。

第一晚宿驿站时，顾清便有些咳嗽。

她压着声音，咳得很轻，却还是被睡在隔壁的孟憬听见了。

片刻后，门被轻轻叩响。

顾清开门，孟憬披着外衫站在门外，手中端着一碗还冒着热气的姜汤。

孟憬：“快喝了。”

顾清接过，低头喝了一口，姜的辛辣从喉间一路烧到胃里。

孟憬站在门边，看她喝完了，才将空碗接过去，又看了她一眼。

顾清以为她要责备，正要开口说“只是呛了风”，却见孟憬只是伸手，用指腹轻轻拭去她唇角残留的一点姜汁。

动作极轻，极快。

孟憬道：“明日多穿一件。”

然后转身回了隔壁。

顾清站在门内，指尖抚过自己的唇角，那里还残留着孟憬指尖的温度。

姜汤的热意蔓延，她才发现自己淡淡地笑。

行程第四日，雨歇了。

天依旧阴着，云层低低压在山顶。

马车在官道上颠簸前行，顾清翻开长公主随信附来的案卷摘要，已经看了第三遍。

死者姓周，是宣城最大的茶商周家的独女，年二十七，于十日前被发现死于自家茶园后山的凉亭中。

死状蹊跷，无外伤，无毒征，面容安详如沉睡。

仵作初判为心悸暴毙，但周家老夫人坚称女儿自幼习武，身强体健，绝无心病。

更令人生疑的是，死者死前三日，曾与周家新聘的那位年轻女账房发生激烈争吵。

争吵内容无人知晓，只知账房次日便辞工离去，下落不明。

地方官府追查数日，毫无头绪。

流言渐起，有说是茶商仇家报复，有说是茶园风水不吉，更有荒诞者，指周家独女生前曾与一神秘男子往来密切，恐为情杀。

长公主的信中只寥寥数语：“案情蹊跷，众说纷纭，卿若至，可先勘现场，再问人证，不必急，亦不必惧。”

顾清的指尖停在那句“不必急，亦不必惧”上，若有所思。

孟憬凑过来看了一眼：“母亲的字还是这样。”

顾清抬眼看她。

“小时候母亲教我写字，便是这个笔锋，”孟憬的指尖虚虚描摹着信纸上沉稳的笔画，“只是她的字比我刚硬得多，我的总被她嫌软。”