第1章

夏家的三个孩子，个个像电视里走出来的一样，人们这样说。

很多年后，嘉宝发现，色相好是她的父母带给她唯一的好处。

嘉宝有个姐姐叫珍宝，大嘉宝两岁，生就一双洞察世情的眼睛，小小年纪时就正色告诉妹妹：嘉宝，记住，要事事靠自己。

嘉宝努力点头，那时候，她才12岁，但已经略略地感觉到了生活中某种坚硬的东西，因为，家里的变化一日一日叫小小的她灰心。

首先是，他们从楼房搬到了平房，紧接着，她的报名费也总是要拖欠学校。

老师一遍遍来催她交学费，少年的她羞红了脸，头垂下来，轻声承诺：明天，明天。

可是，明天总是又失约。

小小的她在学校里很难再抬起头来。

她不知道家里究竟发生了什么，悄悄问姐姐，姐姐神色严肃，紧绷着一张脸说：妈妈要让哥哥读足球学校，要花很多很多的钱，仅仅学费就是我们的五倍，还不算其他的费用。

嘉宝心里升起一种难以名状的感觉，仿佛吃在胃里的食物一直没有消化掉。那一次，她注意到妈妈将厚厚的一叠人民币放进手袋里，带着哥哥去学校报名。

嘉宝终于坐不住，走上前拉妈妈衣角：“妈妈，我的学费呢？老师明天又要来催。”

妈妈转回身，拍拍阿宝的肩膀：“阿宝乖，阿宝再等等，下个月爸爸的工资下来就交。”

嘉宝张开了嘴，想说什么，看到妈妈一张决绝的脸，最终什么也说不出来。

但，伶牙利嘴、性格强悍的姐姐不是顺民，她嚯的一声站起来，扬声质问：“妈妈，太过分了，嘉宝和我的学费加起来都没有哥哥的学费一半多，同学都嘲笑我们了，又不是只有哥哥是你亲生的！”

话音刚完，脾性急躁的妈妈立刻骂将过来：“你们是女娃，哥哥是男娃，以后没有真本事怎么在社会上安身立命！”

然后，嚯的一声亮响，妈妈出门了。

姐姐怔怔地站在原地，气得涨红了脸，呼吸急促，表情却依然倔强。

站在一边的嘉宝却代替她哭了，呜呜咽咽地，不能停止。

嘉宝从小就有一个特点，眼泪多得吓人。

大概，也是自那个时候起，12岁的她，一下子看轻了自己。

被逼交学费这件事几乎影响了嘉宝整个成长时期。

但是，嘉宝第一次对“贫困生”三个字产生刻骨铭心的感觉是在小学五年级时。

那是六一儿童节的前夕，美丽聪慧的优等生嘉宝被老师选为仪仗队领队。

在小朋友们的眼睛里，那是世界上最美好最骄傲的事情之一，人人艳羡。

呵，万众瞩目，众星捧月。

少女嘉宝无比兴奋，直至她听见老师在班上嘱咐她：嘉宝，仪仗队领队需要穿白衬衫和黑裙子，还有戴白手套，记得回去让妈妈提前置办。

所有人都以为这是巨大荣耀，不是问题。

“啊，还要戴白手套！多么威风！”

“什么时候能轮到我？”

……

女生们纷纷发出一阵羡慕声。

嘉宝的一颗心却开始一点一点往下沉。

不出所料，回去和妈妈说，妈妈一张疲倦的脸立刻拉下来：“当仪仗队领队有什么好，当完后，你还不是你？”

嘉宝不由得细声反抗：“妈妈，不是所有人都能当的。”

妈妈一条眉毛扬起来，长长叹一声气，停一停，她这样对女儿说：“哥哥上的是贵族学校，开支很大，妈妈实在没有钱给你买衣服，嘉宝，你一直懂事听话，等妈妈有了钱，一定补偿你。”

然后，妈妈站起来走进厨房。

嘉宝看见母亲略显佝偻的身形，各种情愫涌上心头，泪盈于睫。

她可怜母亲。

准备好的反抗一骨碌咽回去，下一秒钟，她这样安慰自己：是啊，不当仪仗队领队又不会死。

可是，该怎么和老师说呢？她觉得难。

珍宝瞥见妹妹泪眼蒙眬的眼睛，全数明白，掏出铅笔盒里存了一个月的零花钱，跑到路边慷慨地买了妹妹最爱吃的冰激凌。

第二天，小小嘉宝站在那张宽大的办公桌后，鼓足勇气陈述理由，说完后，垂头站在那里。

良久，她听见老师柔声问：“嘉宝，要不这部分钱老师来出怎样？”

嘉宝吃一惊，猛一抬头，本能地说：“老师，不用，我不做领队了，我不想做了。”

这一句话刚说完，她的眼泪已经汩汩流下，她转身，跑出办公室。

原来人穷了会这样难。

万般丧气的时候，迎面碰上同学戴丽丽，明敏的她立刻明白是怎么一回事。

戴丽丽一直是她在学校生活中各方面的劲敌。

错身而过的一刹那，嘉宝听见“贫女”、“贱女”这几个字从对方嘴中滑出。

嘉宝顿时浑身血液往头上涌，火眼金星，屈辱感翻天覆地而来，她想回击，却变得毫无力气，嘴巴怎么也张不开，站在原地，许久不能动弹。