第2章

家里的日子每况愈下，根本原因是，长大了的哥哥变成了“混世魔王”。

高考落榜后，哥哥上了本地的一所职业技术学校，学习建筑设计。可是，功课烂得一塌糊涂，整个人松松垮垮的，晃来晃去，以电子游戏为他的成长好伴侣。

爱子之心已经让父母变得无比盲目，人前人后，他们仍然有信心说出：我的儿子，算命先生说过，少年平庸，中年走运。

但是，爱儿子已经成为父母生命中的信仰，和理智完全无关。

家里的日子真是越来越难过。

震宝毕业后就失业，父母托人花重金在一家国企单位谋了个职位给他，他倒是听话，终于放下终日陪伴他的电子游戏机走进成人世界。

穿上白衬衫牛仔裤的他，很让人相信是一名前途光明的大好青年。

可是，他上了一周班就回家来游说父母：妈妈，我不能从小工做起，那得熬多少年，永无出头之日，最是没有出息，我有个生财之道……

震宝的生财之道是在商业区开一家服装店，他不是个有思想的孩子，生平以来，很少发表主见，这是少数的一次，父母感到高兴，决定全力支持。

于是，他们开始四处借贷，终于凑足一笔天文数字，全部希望寄托在儿子身上，想都没想就全数扎进去。

那是母爱和父爱的力量。

那个时候，珍宝已经考上大学，开始勤工俭学，一切生活费用不再依靠家里，说话开始有声音。

暑假回来，看到已经生出华发的父母为钱四处看人眼色，感到可怜而可悲，苦口婆心劝说父母：“儿孙自有儿孙福，让哥哥自己寻找出路，真想做事，逼到死角，自己会站起来想办法。”

但父母哪里舍得，儿子就是他们的命。

也是从那时起，珍宝开始对家里失望。

她在外地读大学，后来索性暑假寒假都用来打工，回家的时间越来越少，小小年纪，拜生活所赐，她比同龄人成长得都快。

从小至大，嘉宝第一次收生日礼物，是在14岁那一年，因此，记忆永久地固定了下来。

经济独立了的珍宝从另一个城市邮寄给她的生日礼物是：她梦寐以求的画夹和画笔。

收到礼物，嘉宝感动得数次落泪。

老师曾经三番五次试图说服她的父母：嘉宝有绘画的天赋，努力培养，前途未可定量。

可是，她的父母首先想到的是昂贵的专业培训费，他们不愿意相信老师的预言。

老师数次深深叹息。

嘉宝不是没有情绪，也不是不曾反抗，可是，那个家哪里有她的声音？

少年的嘉宝充满了无力感和虚弱感，很多年后，嘉宝以为，这种无力感就是她日后一直试图寻找存在感的根源。

毕竟年轻，很容易充满希望。那时，嘉宝看见姐姐靠自己的力量开始支配生活，突然觉得事情有了出路。

她热切地盼望长大，“长大”成为一切事情的出口。

18岁那一年，她以为梦想成真。

那一年，嘉宝以全市第一名的成绩考上名校，一时成为整个街道的传奇。

人们议论纷纷。

“从小就灵气逼人，果然是。”

“电视台要来采访小姑娘了，那么漂亮的小姑娘，成绩竟然那么好。”

“想不到我们这样的街道，也能飞出金凤凰。”

……

父母仿佛是这个时候才回味过来，寄托在儿子身上的愿望最终被一直忽视的女儿实现了，心内先是惊，然后是喜。

无论如何，在街坊邻里说下的大话有了实实在在的内容。

他们立刻想到的还有一个现实问题：学费。

但是，令人惊异的是，震宝开的服装店奇迹般地存活下来，并且盈利丰厚，让人刮目相看。

震宝生平第一次表现出了长兄的气魄，替嘉宝解决了学费问题。

就凭这一点，嘉宝曾经发誓，要尽全力报答哥哥。

无论如何，考上名校让年轻的嘉宝第一次踌躇满志，她似乎看见未来的康庄大道在等着她漫步，当天，她激动地在日记中郑重写下：以后所有的路都会不同于以前，当然，是比以前好。

但是，很快地，生活就以一种残酷的方式告诉她，并没有什么康庄大道。或者说，有，但不属于她嘉宝。

大学生活不坏，但主要的问题在于，她缺钱。

为了减轻家人的负担，她开始学着像姐姐一样兼职做工。

原本以为有能力自己赚钱，取得经济独立，是又自豪又振奋的事情，谁知，竟然是那么难，好难。

大学一年级暑假，嘉宝给一个五年级的小学生做家教，明晃晃的正午太阳下，她大汗淋漓，口舌干燥，却舍不得买一瓶水。

嘉宝怕迟到被说，早到半个小时，站在楼下等，直等到整个人快要窒息，看看表，正好两点，一颗心放下来，按响门铃。

一进门，整个人立刻呆掉，那是她未曾见过的世界。

一屋子的青壮年男士，个个光着膀子，秃头，还有，她看见各种各种的刺青，有蛇，有刀，还有没有名字的器物。

一群人一边大口吃肉喝酒，一边爆粗口。

一个彪形大汉迎上来，满嘴酒气，张口问：你是那个大学生吧，笑笑的家教？