第十六章《大汉光武1·少年游》（16）
梦想不死
【祭酒设宴荐贤士】这次打击，不可谓不重。接下来一连五六天，刘秀都有些精神恍惚。抄录竹简时连续出错，跟人交往时，也经常神不守舍。
他进宫面圣结果毫无所获的消息，在某些人的刻意推动下，很快就传遍了整个太学。先前主动凑上前来，希望他发迹之后能提携自己一把的同窗，纷纷掉头闪避，唯恐躲得不够及时，被沾染了一身晦气。先前一些自称对他有过传道之恩的秀才、公车和韦编，也毫不犹豫地将他“开革”出门。甚至还有一些同学，认定了他永无出头之日，主动向青云八义靠拢，随时准备落井下石。
人心易变，邓奉、朱祐和严光三个，早在三年多之前就从阴固身上见识过了，所以也不觉得有何奇怪。只是悄悄提高了警惕，约好几个老友，大伙儿轮番陪着，坚决不让刘秀落单，以防万一遇到事情相助不及。
这天，快嘴沈定带着一身雪花闯了进来：“文叔！文叔，快来！文叔哪里去了？”
“在藏书楼，苏著和牛同在那边陪着他！”朱祐对沈定的印象一直不错。
“怎么又去抄竹简了，他不是刚刚得了三十多万钱么？”
“是价值三十万钱的大泉！总计才六千枚，连座能住人的院子都买不到！”
“只经过了两次手，就少了三成半！好在这还是天子脚下……”
沈定却没心思听他们抱怨，“少就少，早晚都能赚回来！你们眼睛不要那么小！走，咱们赶紧去找文叔！”
“找他，你自己去不就行了么，你又不是没去过藏书楼。”朱祐等人都是穷鬼，顿时被沈定视金钱如无物的“潇洒”态度气得发堵，不约而同地向后躲了躲。
“怎么一个个变得如此婆婆妈妈？”沈定丝毫没意识到三人的态度变化，“刘祭酒在诚意堂设宴，为刚刚剿匪凯旋的大司徒庆功，要今年岁考的前二十名作陪。文叔，我，还有你们几个，都在陪客之列！”
“祭酒设宴给大司徒庆功，关我们何事？”
“哎呀，你们三个真是读书读傻了。刷脸你们懂不懂？就是让咱们几个有机会先给大司徒留个印象。明年夏天就该卒业了，大伙儿能否出仕，今后仕途走得是否顺利，不能全指望一张文凭。先在朝堂上几位重要人物面前，留下一个印象，到时候主动去投帖子也好，坐在太学里等待有司征召也好，总归比谁都不知道你强！”
“哦！多谢沈兄！”三人终于恍然大悟，齐齐向沈定道谢，“要不是有你，我们三个，今晚非闹笑话不可！”
“都是自家兄弟，你们跟我还客气什么？”沈定一边迈腿往外走，一边连珠箭般回应，“赶紧去找刘文叔，大司徒跟圣上有同门之谊，如果他肯帮忙说情，皇上肯定也会对文叔先前做过的傻事一笑了之。快去，别耽误了。咱们已经迟了，人家青云八蚁，数日之前就跟在自家长辈身后，带着鸡鸭鱼肉迎出城外了。咱们今天无论如何都得亡羊补牢，否则，好事全被他们八个占尽了！”
【典乐举徒巧绸缪】
朱祐、严光等人，这几天也一直在为刘秀的安全和未来发愁。听沈定如此一说，立刻大步冲出门外，轻车熟路，很快就在藏书楼里把刘秀揪了出来。然后大伙从头到脚仔细收拾了一番，联袂赶往诚意堂。
虽然他们的动作足够利落，抵达时里边已经挤得满满当当。专门用来摆放菜肴和果蔬的矮几，以大门和主位为轴，在两侧密密麻麻摆了三大排。加起来足足有一百多个位子，远远超过了沈定先前所说的数量。
“那八个蚂蚁是提前得到消息，在半路就接上了严司徒。还有一些是家里提前打过招呼的，祭酒也不好不给他们机会！”唯恐有人说自己不识数，沈定脸色微红，压低了声音快速解释。
“明白，哪回不是这样？早就见怪不怪了！”邓奉撇撇嘴，脸上露出了明显的不屑，“咱们能进来，就不错了！”
“管他，既然已经来了，先找个地方坐下再说！”朱祐踮起脚朝堂内看了看，“我看右侧最后一排，好像还空着几张矮几！”
话音刚落，耳畔却传来一声低低的呼唤，“子安，文叔，士载，还有你们几个岁考名列前茅的，跟上我。祭酒把你们安排在了左首第一排！”
众人迅速扭头，恰看到五经博士崔发那圆圆的面孔，皱纹里都带着笑。
“崔夫子，您老、您老也在？”沈定被吓了一跳。在他印象里，眼前这位崔博士平素对谁都不假辞色，却不知今天怎么主动下场当起司仪来？
“老夫怎么就不能在了？”崔发今天心情不是一般的好，“老夫如果今天不来，以后再想凑这种热闹，恐怕就难喽！皇上给老夫专门下了圣旨，等明年开春，老夫就要去典乐61履新……”
“恭喜夫子！”没等对方将话说完，刘秀等人已经齐齐躬身道贺。
在校三年多，他们早就不再是对官场情况一无所知的白丁。心里头都清楚，像崔发这种五经博士，如果继续留在太学里教书，这辈子只是空顶着一个博士的虚名，捞不到半分实权。而回到朝堂之上，却最低都是一任大夫。如果运气更好些，直接出任典乐卿都有可能！62
“同喜，同喜。你们几个努力，如果卒业后不嫌典乐那边清闲，可以直接向老夫投帖！”崔发轻轻拱手，满脸得意地发出邀请。
沈定和刘秀等人不是他的嫡传弟子，平素又跟他没太多交往，当然不会将这种邀请当真，笑呵呵地客套了几句，跟在崔发身后快步入席。
汉代以左为尊，主人的左侧，从对面看恰恰是右侧。所以作为今天的主宾，大司徒严尤的席位被安排在了右手第一。而他的正对面，左手第一排，是专门为二十名岁考成绩出色的学子留出来的位置。
看到崔发带着沈定等人落座，在场的若干学子，眼睛里顿时露出了羡慕的光芒。谁都知道，能坐在大司徒的对面，被留意的机会将大大增加。
刘秀刚刚恢复了一些元气，忽然间又成了数十道目光的关注对象，顿时就有些不自在。顺手从面前的矮几上抄起一盏茶水，正欲低头喝上几口，耳畔忽然又传来了一声高呼：“大司徒到，诸生起身恭迎！”
“恭迎大司徒，大司徒万胜，万胜，万万胜！”刘秀连忙放下茶盏，与众学子一道站起身，向门口长揖下拜。同时，将头悄悄抬起了一些，偷偷打量来人的模样。
只见一名五十多岁的老将，在祭酒刘歆(秀）和副祭酒扬雄的引领之下，昂首阔步而入。在其身后，跟着六名心腹属下，个个都穿着整齐的武将常服，足蹬高帮鹿皮战靴，举手投足之间杀气四溢。
“不愧为本朝第一名将，连手下的爪牙，个个都是如假包换的万人敌！”被扑面而来的杀气刺激得身上一紧，刘秀忍不住在心中暗道。
“大司徒当年跟圣上是同学，读书时就精研兵法。后来领兵征讨高句丽，一战灭其精兵六万多人，杀得汉江都变了颜色。”快嘴沈定的声音从身侧传来，“班师途中，他又顺手抄了鲜卑人的老巢。让辽东二十余部，从此对我大新俯首帖耳！”
“跟在他身后第一个，是前将军陈茂，盖马山之战，阵斩高句丽二十余将，自己一根寒毛都没被敌人碰到！”不远处也传来了牛同的声音。
“还有轻车将军赵休！一箭射瞎了肃慎单于眼睛的就是他！”
“最后那个是卫将军钱宏，曾经带五百轻骑，直捣匈奴单于庭！”
“看到北岳将军了。据说这次出兵剿灭叛匪，是他第一个杀上华山！”
大司徒早就习惯了被万众瞩目，所以也不介意学生们的失礼。快步走到自己的席位之后，笑呵呵地向大伙拱手，“诸君请坐，今日乃刘祭酒的私宴，不必拘礼。否则，尔等没心思吃饭，严某自己也吃不痛快！”
众学子愣了愣，随即爆发出一阵哄堂大笑。
严尤自己也笑了起来，冲着身边的心腹爱将们轻轻摆手，“你们几个也赶紧落座，学生们肚子里没油水，扛不得饿。再耽误下去，肯定有人会偷偷抱怨老夫饱汉子不知道饿汉子饥！”
“是！”陈茂等武将齐齐肃立拱手，然后各自跪坐于预先安排好的席位之后，依旧面色凝重，腰杆笔直。周围的学子们，却愈发笑得前仰后合，心中对大司徒严尤的畏惧，也都化作了对长辈的尊敬。
须臾，作为主人的刘歆(秀）清了清嗓子，起身向客人致辞。酒宴宣告正式开始。学吏们带着奴仆鱼贯而入，将热气腾腾的菜肴和血色的葡萄美酒，摆在了每个人面前的矮几之上，更有一队花枝招展的歌姬，移动莲步缓缓而至，在管弦的伴奏下，于诚意堂中央翩翩起舞。
严尤和陈茂等百战老将，显然欣赏不了这种软绵绵的东西，碍着主人的面子，勉强应付了片刻，便开始专心致志地大快朵颐。
受好友邓奉的影响，刘秀的乐理和乐艺都相当有功底，鉴赏能力也不错，默默地看了片刻，就看出歌舞中的门道。是取自“清乐”中的“相迎”，表达将士凯旋，百姓主动带着肉食酒水相迎于道，虽有讨好之嫌，却非常符合今天的场景。
正举着酒盏慢慢品味之际，忽然，跪坐在一侧的朱祐捣了他左肋一下，低声提醒道，“王固在大司徒身后，刚刚一直偷偷地瞪你。”
刘秀抬眼看去，正遇上王固那藏着刀子的眼睛，心中涌起一丝警惕。王固却已经站起身，快速走向门外，仿佛从此对他不屑一顾。