第五章《大汉光武1·少年游》（5）
年少懵懂
【救命之恩怎堪谢】很多年后，被关在新野阴氏庄园小楼上，面对着四角形天空的阴丽华，依旧清楚地记得此刻刘秀所说的每一个字。
她知道，有些承诺，只要做出，就是一辈子。
所以，她无忧，亦无惧。
现在的阴丽华，还不知道自己这辈子跟刘秀会有如此漫长的纠缠。或者是因为绝处逢生带来的狂喜，或者是因为刚才差点死在自家伯父手里所承受的压力，刹那间，她的眼泪不受控制地淌了满脸。
而少女的矜持，却让她努力想在这个好看的陌生人面前表现出自己的坚强，本能地伸手去擦。结果，越擦，脸上的眼泪越多，三下两下，就把自己擦成了一只花脸猫。
“没事儿了，贼人已经败了，不会再来了！别怕，有我们在！”刘秀天生见不得人哭，上次被马三娘给哭了个手忙脚乱，今天忽然遇到一个比马三娘柔弱了三倍、眼泪也多出了三倍的小女孩，更是瞬间不知所措。
“庄子里的男人都死绝了么，让你一个小女娃出来跟贼头讲数？”马三娘更不懂得如何哄人开心，被眼前瓷娃娃般的小姑娘，哭得心里好生烦躁。
话音落下，阴丽华的眼泪堵住了。脸上的委屈，瞬间也被尴尬所取代。庄子里的男人当然没死绝！但是，跟眼前这个手持长弓、箭无虚发的少年相比，伯父和堂兄恐怕太监都算不上，更不配提什么七尺男儿！
好在这种尴尬，没持续太久。就在阴丽华搜肠刮肚，努力想替庄子里的长辈遮掩一下之时，她身后的大门，忽然从里边被人推开。司仓庶士阴固带着太学高材生阴盛，还有七八个心腹爪牙，怒吼着冲了出来。威风好似英布、彭越23，勇悍胜过西楚霸王，砍瓜切菜般，将地上已经死去和受伤未死的“马贼”们，挨个割下头颅。
“住手，他们、他们已经死了！死……”虽然连日来见惯了杀戮，小胖子朱祐依旧被这凶残行为吓了一跳，伸出手，本能地试图阻止。
“恩公有所不知，这种马贼，个个阴险狡诈，必须割下脑袋，以免有人装死逃脱！”事实上，阴固自己一个字都不信。然而，他却必须义正词严地说出来，并且努力将知道真相者的数量，控制在最少。
刚才被假扮马贼的哀府家丁堵在庄子里，完全落了下风，阴固当然不能拿马贼的真实身份说事儿。而现在，情况则完全不同了。无论从天而降的援军，是官府所派也好，自发赶来也罢，在他们的帮助下，阴家反败为胜，已经成为板上钉钉的事实。
如此，主动权就落回了阴固手里。马贼们的脑袋，就变成了讨价还价的筹码。如果哀牢想要跟阴某人重归于好，看在他哥哥哀章的面子上，阴某人自然不会主动拿马贼们的真实身份去做文章。如果哀氏兄弟不肯捏着鼻子吃下一百家丁全部被歼灭的哑巴亏，甚至还继续对阴家和阴家的儿媳妇纠缠不放，这几十个马贼的脑袋，在阴氏的庞大财力运作之下，就会迅速出现于哀氏兄弟的政敌之手。如此，双方至少有机会拼个两败俱伤，而不是像先前那样，阴氏连反咬一口的能力都不具备！
某些游戏，是到了一定层次的人才具备资格下场玩的。司仓庶士阴固懂得其中规则，想必美新公哀章和新安县宰哀牢也懂。至于今天死在“马贼”刀下的无辜者和“马贼”们，不过是编户册子上的百余名字，刮刮就干净了24。甚至有不少死掉的人，名字根本就没资格登录在编户册子上，连刮都不用刮。
“这，唉！”朱祐知道自己又滥发了一次善心，摇摇头，低声长叹。
马贼们必须被杀光，即便庄子里的人不冲出来杀，等会刘大哥腾出手来之后，也会带着大伙去补刀。如此，才能将后患降到最低。哪怕今后官府派人前来过问，大伙也能咬定今天杀的是“马贼”，不知道其来历。而无论按照大汉朝还是大新朝的律例，义民出手杀贼，官府都应该给予嘉奖，绝对没有任何官员敢明着替贼人出头！
他的本意，是抒发自己心中的无奈。结果叹息声听在阴丽华耳朵里，却完全变成了另外一番味道。当即，少女再也没有勇气站在恩人面前，继续看自家伯父和堂兄丢人现眼，把身子一扭，掉头逃之夭夭。
“也不知道是谁家女儿，胆子真是大得出奇！居然试图借讲数的机会，刺杀贼酋！”刘秀早就注意到了阴丽华手中的短刃，望着背影笑着摇头。
少女勇气可嘉，但刺杀却根本不可能成功。能做到头目的，武艺都不会太差。而少女年纪顶多十四岁上下，又不像是有武艺在身。即便是出手偷袭，能碰到马贼头目一根寒毛，才怪！
“追上去问啊，你不问怎么能知道？！”马三娘没来由地觉得心里头发堵，冷着脸，大声回应。钢刀落处，身边的半截树桩被砍得碎屑飞溅。
【先攀交情拜刘兄】
“三姐，你怎么了？谁惹你生气了！我帮你揍他！”朱祐被马三娘突然发作的暴脾气给吓了一跳，本能地上前安慰。
他不问还好，一问，马三娘愈发觉得满肚子邪火无处可泄，硬邦邦地回了一句，“要你管？”策马扬长而去。
恰好一名阴府的家丁拎着血淋淋的人头四下炫耀，正挡在了战马的必经之路上。“滚开！”马三娘侧过环首刀，一刀拍了过去，将此人连同手中的人头一道拍飞出半丈远。
“哪来的疯丫头？敢伤我阴家的人！你爷娘没教过你如何做人吗？”太学生阴盛甭看刚才对着马贼时窝囊，平素在新野县，也算响当当的一号人物。见自己的贴身奴仆居然被一名女子用刀拍飞，立刻冲上前破口大骂！
马三娘父母早死，自小与哥哥相依为命。而哥哥马武对她虽然好，却不可能照顾得如父母一样周全，更不可能在女孩子成长过程中必须请教的问题上，给予任何指点或者支持。因此，没有父母教这种话，简直就是马三娘的逆鳞。无论是谁触及，都会引发不可预测的后果。
当即，她就被怒火烧红了眼睛，策马抡刀，直奔阴盛而去。可怜阴盛平素养尊处优，偎红倚翠，几曾见过如此阵仗？顿时被吓得全身僵硬，闭上眼睛大声惨嚎，“啊———”
“三姐住手！”好在刘秀反应足够快，几个箭步蹿了过去，抢在环首刀砍在阴盛脑门上之前，用弓臂狠狠敲了一下刀身，才避免了阴盛因为嘴臭被一劈两瓣儿。饶是如此，刀身和弓臂的碰撞声，依旧宛若霹雳。把个阴盛吓得两眼一翻，晕倒在地，胯下有股热流汩汩而出。
“你居然帮着外人对付我？”马三娘眼睛变得更红，拨转坐骑，头也不回地去远。朱祐见状，赶紧从战场上拉了一匹坐骑，叫喊着紧追不舍。数息过后，二人的身影就彻底被暮色吞没。
“唉———”望着马三娘和朱祐两个背影消失的方向，刘秀低声叹了口气，轻轻摇头。虽然年纪尚小，没有多少跟同龄女子打交道的经历，这一路行来，马三娘对自己的心思，他岂能毫无察觉。可不知道为什么，马三娘对他越好，刘秀越是不愿跟她走得太近。总觉得对方仿佛是一把没有柄的魔刀，稍不留神就能将自己割得伤痕遍体。
正感慨间，脚下的阴盛已经幽然醒转。在两名家丁的搀扶下坐起，双手抹泪，哭得肝肠寸断。其余家丁也顾不上再割死人脑袋，纷纷拎着刀围了过来。恰好刘縯等人也结束了对剩余马贼的追杀，相伴而回。看到家丁们仿佛来意不善，立刻从各个方向快速向刘秀靠近。
这下，众家丁又麻了爪，赶紧把刀子丢下，对着刘縯连连摆手，“军爷，军爷，不要误会。我们只是、只是过来看看我家少爷。没、没别的意思，真的没别的意思！”
刘縯早就将家丁们收集死人脑袋的行为看在了眼里，冷笑一声，上前护住自己的弟弟，“马贼已经杀光，老三，此地阴气太重，不宜久留！”
“是！”刘秀四下看了看，挑了原本属于“马贼”头目的坐骑，飞身跳了上去，“大哥先收拾一下，我去把朱祐和三娘找回来。”
说着话，就要抖动缰绳。却看到一名留着短须的中年男子，跌跌撞撞地跑了过来，冲着刘縯用力挥手，“刘伯升！你可是舂陵小孟尝刘伯升？！在下新野阴子虚，这厢有礼了。”
“你是新野人？咱们曾经见过面？”刘縯迟疑着放松战马的缰绳。
“你果然是刘伯升，阴某可算追上你了！”中年男子的脸上，堆出了一团团油腻的狂喜。先装模作样地整顿衣冠，然后长揖及地，“新野阴氏族正阴固阴子虚，见过伯升兄。久仰伯升兄大名，今日得见，真是三生之幸！”
刘縯见对方行止有度，说话礼貌，口音还带着如假包换的故乡味道，不好再拒人千里之外。赶紧翻身下马，长揖相还，“舂陵刘伯升，见过子虚兄。真没想到，千里之外还能听到乡音！”
“追我们，你为何要追我们？”刘秀却敏感地从阴固的话里，听出了不同意思。将弓臂整了整，缓缓横于胸前。
“是啊，阴某原本以为今日被马贼围攻，肯定在劫难逃了，没想到竟然被同乡所救。大恩不言谢，请伯升兄再受阴某一拜！”阴固不肯回答刘秀的话，又对着刘縯一个长揖下去，两只手肘几乎接触到了地面。
刘縯平素所接触的多是豪爽干脆的布衣之侠，很少跟如此多礼的人打交道，顿时浑身上下都不自在。侧身闪了闪，拱手相还，“阴兄客气了，不过是路见不平而已。换了别人，看到马贼谋财害命，也会仗义出手！”
“不是客气！对伯升兄来说，是路见不平。对阴某来说，却是全家性命的死活。伯升兄，请再受子虚一拜！”说着话，又是及地长揖。窘得刘縯跳开数步，连连摆手，“罢了，阴兄，此间事情已了，我还有几个同伴身上带伤，需要救治。就不跟您叙旧了，咱们山高水长，后会有期！”
阴固哪里肯放，紧追上前，一把拉住刘縯的衣袖，“伯升兄慢走，小弟这里有上好的金创药。小弟此番目的地也是长安，与你一模一样。小弟的二弟阴方，就在太学做博士，刚好可以替令弟行个方便！”
“你怎么知道我们要去长安？”刘縯心中的警兆，陡然而生，一甩胳膊摆脱了阴固的拉扯，右手再度按住了剑柄。
【门内有门山内山】
刘縯长得魁梧伟岸，衣服上还带着未干的血迹，含怒发问，杀气顿时蓬勃而出。阴固吓得“蹬蹬蹬”接连倒退五六步，双手摆得像风车一般，大声叫喊：“伯升兄不要误会，在下、在下并非是有意打探你的消息。在下的三弟阴宣，乃是棘阳县丞。数日前在客栈里与伯升兄曾经有过一面之缘！他知道伯升兄准备前往长安，也佩服伯升兄的本事，因此特地建议在下追赶伯升兄，一路同行。只是追来追去，没想到反追到了伯升兄前头。”
“阴宣？”刘縯眉头轻皱，立刻想起了当日岑彭身边那个大腹便便的胖子。“原来是阴县丞，草民先前倒是失礼了。子虚兄，咱们后会有期！”
那个与岑彭一道设计坑害马氏兄妹的棘阳县丞阴宣，在刘縯心中可是没落下半分好印象。而之后为了掩护马武脱身，刘縯又与马三娘联手，一把火烧掉了死胖子阴宣的小半个家。如今马三娘就在队伍中，并且此后很长一段时间还要托庇于刘家羽翼之下，试问刘縯怎么可能愿意跟阴宣的弟弟有过多交往？当即甩甩袖子，准备一走了之。
谁料那阴固性子极为无赖，见刘縯始终不肯接自己的茬儿，又追上前满脸堆笑地提议：“伯升兄慢走，且听在下把话说完。在下虽然只是个区区庶士，好歹也是个官身，在长安人脉颇广。将来令弟在太学就读，万一有什么杂事需要办，只要派人带句话，在下绝对不会置之不理。况且舍弟阴方在太学里头，也颇负声望。说实话，入太学就读只是第一步，此后的择师，分科，岁末大小考，以及将来能否被朝廷挖掘发现，委以重任，里边曲折甚多。咱们都是新野同乡……”