章第三
章第三
斯尼尔克在进入冬四九后天气算不上好，加之以大年将近，官道上的车马数量远不如从前，于是巡查边境返回的定南侯世子一行便显得格外突兀。
此时定南侯世子本人正骑在马上，跟随着开路的两骑往落脚点疾驰而去。而被他带回斯尼尔克的那位被拐少年言秋，一手执辔，一手执鞭，仗着自己身量轻体型小，骑着马紧随其后。
到了歇脚的客栈处，宁素商翻身下马，将马交给负责统一管理的士兵，转身就看见左济宣靠在一旁的白桦树上，手里拿着刚领到的钥匙示意她过去。
她哈出一口热气搓了搓因为骑马裸露在外而微微发僵的双手，将掉落的碎发往耳朵后一别，三步并作两步来到左济宣跟前：“世子，我刚打听了，顺着这条道继续向东北方向走，最慢一日半也能到上京，离元春宴还有三天，问题不大，世子大可放心。”
左济宣将手中的一把钥匙递给她：“你的房间，拿好了。”而后他带着宁素商往客房走，一边走一边低声说到：“元春宴那边暂且不用担心，我们这一行本就是轻装上阵，待明日休整完午后便能到上京郊区，还能预留出向王上复命的时间。就是后方带着马车的那队，怕是只能赶上元春宴第二天的元春大集。”
宁素商跟在他后面快步上楼：“巡查边境本就路途遥远事务繁杂，出现此等情况也是不可避免的，世子且放宽心。”
左济宣上了楼找到了宁素商的房间，确认了一下方位：“到了。”他转头看向宁素商：“不知我可否进去坐坐？”
宁素商利索地掏钥匙开门示意他先进：“世子说的哪里话，”接着她进屋合上门扉，同左济宣一起四周转了转检查是否有异常，然后她大大咧咧地往床上一坐：“世子，可是有什么话想对我说？”
左济宣坐到对面，看到她这一副做派颇有些小时候古灵精怪的模样，有些无奈的笑了笑：“这几日相处下来，你倒是比前些日子直白了多。”
宁素商闻言耸耸肩：“一来，我之前位居代行，侍奉弥今勒都和不常与外人来往，久而久之便对谁都带了些疏离；二来，如今的言秋正是活泼少年郎，既是性格使然，我也没办法不是。”
左济宣不置可否，再开口却是另一个话题：“离上京越来越近，宁大小姐可要顾及些。毕竟当初在西肃追杀你的一行人还没有下落，不知道会不会在上京附近进行埋伏。这一路来，宁大小姐可是没少出头露面啊。”
宁素商闻言脖子一缩，有些心虚。她有些不好意思地讪笑几声，看向窗外逐渐昏沉的天色，兀自叹了口气，垂眸缓缓开口：“……我之前几年一直在上京，不曾看到如今斯尼尔克百姓的现状。这一路走来，不免看得多了些，世子莫怪。”
左济宣张了张口，却也不知该说些什么。定南侯府因为与斯尼尔克南界接触甚多，故而对中原文化也更了解些，但这的确都是一直留在上京的代行一支所不了解的现实。
宁素商闭眼深吸一口气，然后拍了拍脸调整了一下情绪：“不说这些了。世子提点得对，追杀我的人还没有摸清楚身份，如今离上京近在咫尺，我也应该多加小心才是。”
不知为何，听完她转移话题后左济宣反而松了口气，他见天色深了，便掏出火折子再点了一支蜡烛放到桌子上，起身整理晒衣的印痕和尾端的流苏，向宁素商道别：“天色不早了，你也奔波了好几天，快些休息才是，明天还要起早赶路。”
宁素商站起身来送他到门口：“虽然上京近在眼前，但是越到最后越不能松懈，世子也早些歇息。”
送走了左济宣，宁素商躺回到床铺上，手搭在脸上。刚刚对左济宣没说出口的那一番话，这时又浮现在她的脑海中。
天色渐暗，显得窗外格外寂静，偶有二三鸟雀发出零星声响，但是宁素商的心中却愈加烦躁。
她之前久居上京，本分地当着她的代行，能接触到的也只仅限于上京城内的来来去去。但是这次从平兰民间一路顺着商道接官道回国，看到斯尼尔克南部众多的中原人和那些已经分不清哪国人的孩子们，她不禁有些动摇。斯尼尔克本就是平兰和日格拉各退一步的产物，那么自己国家的人民和他们两国又有什么不同呢？难道就因为和日格拉信仰相同，斯尼尔克便与中原四国毅然割席，从而忽略了中原继承过来的语言文化的影响吗？
她抿了抿嘴唇，自己怎么会有这样僭越的想法？这简直是对弥今勒都和、对代行一支血脉的辜负。或许我本就是个不合格的代行吧，宁素尘是日格拉血脉，也许她这样信仰纯正的人当权才是风雪之神的意愿。
宁素商猛地坐起身来，睁眼却被桌子上放置的两支蜡烛所产生的烛光闪了一下，她眯了眯眼睛适应光线，而后反思自己刚刚下意识产生的自暴自弃的想法。自己出身代行一支，承代行之责，自幼耳濡目染，接任后也兢兢业业，绝对称不上“不称职”，怎么能这么没有斗志？母亲还在上京，如今代行府中自己和父亲兄长先后离去，只留母亲一人面对那些旁支和拥王的贵族，自己要赶紧回去查明真相才是。素尘之前五年虽然安分守己，但毕竟是旁系出身，还带有不容忽视的日格拉人的特征，不管是母亲还是代行都只有握在自己手里才能放心。
对于那些中原与斯尼尔克的想法……她擡眼看向桌上左济宣临走前替她点燃的蜡烛，左济宣身为定南侯府后人，承巡查边境之责，想来这些现状情景对他来说也是家常便饭。她此时心中升起了一个荒谬的想法，左济宣既然长于上京，又能看到这些，那么他对弥今勒都和的信仰、对她这个代行是怎么看的呢？
她低低笑了一声，嘲笑着自己的异想天开，而后吹灭了蜡烛，连同自己点的还有左济宣点的一齐。
翌日。
左济宣整理着护腕出门时，迎面遇上了已经穿戴整齐的宁素商。对方朝他笑着打了个招呼：“好巧，世子一起去寻早食吗？”
左济宣顺口答应了下来，一边下楼一边同她耳语：“今天就能回到上京，定南侯府那边我自会安排，宁大小姐可要千万小心不要被旁人认出来才是。”
宁素商轻声回复他：“世子放心，我不是不知分寸的人。代行出席仪式往往会蒙面纱，故上京中除了几位权贵外没人认得我的脸，哪怕是看在代行佩的面子上我也不会贸然行事的。”
两人说话间便下到楼底，宁素商先行一步出门，左济宣则是停下脚步同卫川三言两语交代了些事情，而后便是由时间所迫的赶路，直到到了上京城城门前宁素商也没找到机会同左济宣再次交谈。入了上京城，宁素商将头埋得更低，努力减少自己的存在感，在上京主路上乖巧地跟随卫川回府，左济宣则是带着跟随他先行回都的几名骑兵先去向王上复命。
宁素商驱着马走在阔别两月的街道上，心情一阵翻涌。她控制着自己不要往代行府的位置望去，聚拢心思到接下来的行动上，等到她回过神来才发现卫川带她走的并不是定南侯府的正门，而是在与左济宣分头行动后就抄了偏僻的辅路绕到了侯府的某一个侧门。
卫川轻身下马后示意宁素商牵着马跟过来，他自己则是屏息上前两步长短不一地敲了三下门。门须臾间便敞开了一条小缝，里面那人看到宁素商眯了眯眼，卫川趁机低声对他说了几句，而后卫川将宁素商推进门，门缝合上，除了被看门那人牵着带走的两匹马，这里似乎什么也没有发生过。
卫川推宁素商进门后低声说了句“失礼”，接着示意她跟着自己不要出声，宁素商知趣的眼观鼻鼻观心默默记着路线，直到卫川推开了一扇房门她才擡头看向房间内部。
卫川示意她进去后转身关门：“这是主子自己的书房，平常哪怕是老爷夫人都鲜少会来。现下主子还未回府，也不方便先行为宁大小姐安排房间，只能委屈宁大小姐先在此处稍作休息，等主子出宫再进行下一步安排。”
宁素商粗略扫了一眼房间的陈设布局，对卫川说：“卫侍卫哪里话，你家主子愿意容留我在此已是大恩，放心，在世子回来前我是不会出这个房间的。”
卫川朝宁素商微微附身行礼：“宁大小姐这般说，在下便放心了。稍后在下会将吃食饮水送进来，宁大小姐不要嫌弃才是。”
待一切都安定好之后，宁素商将吃食端到书桌旁边的小桌上，坐在客座上。她在座位上观察前后，又觉得不妥，从小桌底下拖出一把备用的小凳放在左济宣的书桌旁。书桌朝向大门的一侧以及左右两侧都在桌子腿之间装了隔板，这样哪怕是有人往里一望，不仔细观察也难以发现她的存在。
她在客座上吃了几块点心填饱肚子后便坐回到拖出来的小凳上，小凳不高，她的头甚至可以靠在桌子隔板上。这几日来她时时刻刻都要注意掩盖自己的身份，加上路途劳顿，思路不禁混沌了起来，想着左济宣在宫中迟迟不归，怕是被王上留了午膳，又想着该怎么趁着略略安定些给母亲和妹妹报个平安，可惜寄人篱下传信定会被发现。冬四九的天气冻人得很，正午却是在刺目的阳光下回温了些许，宁素商靠着隔板休息，在暖洋洋的日光轻抚下不经意间便在胡思乱想中进入了浅眠。
恍惚中，宁素商似乎又回到了两个月前，那时什么都没有发生，她依然承代行之位，也认为这次来西肃观礼不过是例行的外交礼节。
她看到主位上西肃即将出嫁的安元公主沐风起，看到旁边客座上平兰的长宁公主和东齐派来的使节，看到那个稚气未脱的、在这几位中间略显突兀的亭韶的小公主。
她记得自己缓步向前，微微附身行礼，也记得安元公主的心不在焉。
她说出那些中原人难懂的日格拉语音译词使得那几位愣了愣神，但她用中原语同她们交谈时也并无隔膜。
我们有不同的面庞、服饰和文化，但是我们又没什么不同，她想。
浅眠中的宁素商继续无意识地陷入回忆的思考中，那位东齐来的使节沈浣倒是经常同安元公主望向我这边，好奇怪，难道是在想斯尼尔克是否需要拉拢吗？不过斯尼尔克向来亲近平兰，斯尼尔克一般情况下不会参与到东齐和西肃的合作中。
思及此处，她将视线转向平兰的长宁公主君木槿，却发现她一直兴致缺缺，除去必要的客套之外一直在望着亭韶的小公主顾云舒出神。
东齐和西肃难得一见的合作使得平兰和亭韶频频交换合作意向，也的确有小道消息传言长宁郡主前些日子晋了公主是为了准备南嫁亭韶，那么她注意亭韶的小公主也是理所当然吧？不对，不对，好奇怪。
安元公主和沈使节频频望向我，她们明知道斯尼尔克没什么拉拢的价值和必要，为什么又要拿一种看故人的眼神看向我？
记忆的宁素商依旧不卑不亢坐在安元公主的下位，浅眠中的宁素商却是在睡梦中脑子变成了一团浆糊。
一直频频看向自己的安元公主和沈使节、表现不自然的长宁公主、哪怕是年仅九岁的亭韶小公主、甚至是对要到来的危机全然不知的过去的自己……
“……宁素商！”
宁素商骤然惊醒，她下意识地颤抖了一下，却发现自己正被什么人扣住肩膀轻轻摇晃。