寒冷森林中的小白屋

我住在马厩里。我没有家。马厩里有三匹马，不断地拉下马粪。

没有你的话，就可以再养一匹马了。

伯母总是忿忿地这么说。

马厩的墙壁下半部是石头堆砌而成，上半部则是木板。墙里的石头并不是方正切割的石块，而是直接将圆圆的石头随意堆起来，再用灰泥填满缝隙。我总是望着墙壁进入梦乡。在马厩里睡觉，如果不贴着角落睡，会被马踩死。我数着眼前石头的数目，每块石头的形状都不同，每块看起来都像是人脸，或像手臂、脚跟，有时候也像胸口或后颈。

空气中总是弥漫马粪的臭味，但我除了这里无处可去。冬天的夜晚十分寒冷，我睡觉时盖了稻草在身上，却无法停止发抖。

我的工作是在马厩里清理马粪。马厩后面有一座巨大的肥料山，我双手抱着满满的马粪搬过去。有时候，我也负责把肥料搬去田里。伯父叫我做什么我就做什么，不过伯父绝不会靠近我，他总是捏着鼻子命令我做事。

伯母家有两个男孩子和一个女孩子，那对兄弟经常来马厩玩，哥哥会拿棍子打我，弟弟忍着笑，而我流着血。

最过分的一次是他们拿绳子绑住马，马发狂踩到我，我的脸于是凹了下去。两兄弟慌慌张张地逃走了，事后却装做什么都不知道。

我的脸上有些什么掉下来了。我捡起那块红色的东西，走出马厩前往主屋，打算拜托伯母帮忙。外头很明亮，没有混杂马粪臭味的清风吹拂着，整片绿色的草地绵延。脸上有什么东西不断滴下来，我只是一径往前走。

伯母家的院子里养着鸡和狗，我敲了敲主屋的门。我无法发出声音，手上紧紧握着我脸上掉下来的东西。

伯母打开门走了出来，一看到我便发出尖叫。她不肯让我进屋。

现在家里有客人，你快回马厩去，不要出来乱走，免得客人看到你觉得恶心。

我被赶回马厩，就这么待着直到夜深。我用马喝的水清洗伤口，我是不被允许使用水井里的干净水的。我痛得昏过去好几次。

两兄弟似乎不敢再靠近马厩了。我肚子饿了，就吃喂马的草料充饥。伯母拿剩饭来的时候吓了一跳。

哎呀，你还活着呀！身子还真是健壮。

我小心翼翼不碰触脸过了一个月，但疼痛仍持续了半年。被我捡起来的那块从脸颊上掉下来的部分已经腐烂变黑，发出臭味。我一直把它放在身边。马厩的墙壁是用石头堆成的，石头看上去像人脸。我有时会将那块从脸上掉下来的东西贴到某块石头上，任想象驰骋。我的脸从此凹了一块，伤口已经不再流出液体了。

伯母家的红发女孩有时会来马厩，我们会在马厩里聊上几句。她不像伯母或她的兄弟那样出手打我。红发女孩偶尔会带书来，留在马厩里便离去。是红发女孩教我识字的，我很快就能看懂书了。

红发女孩说：

骗人，怎么可能那么容易看得懂！

为了证明没说谎，我朗读书给她听。红发女孩非常讶异。

我背下了整本书。夜晚的马厩里没有照明。白天，我在从马厩墙壁缝隙透进来的阳光下偷偷看书。红发女孩说不能让人发现这些书。几乎所有的书，我只看一遍就背下来了。

红发女孩也教我数字，我学会了计算的方法。我读了里面有许多算式的书，后来我甚至能比红发女孩计算更高等的数学。

你真的好聪明！

红发女孩对我说。