第176章探花

我言谈中提及探花郎，系进士榜中最年少的两人，今年恰好是唐紫雕和崔子梓。

寻常贡举多在初春，正是连翘、早樱盛放之时，委进士中最年少二人为探花郎，至杏园探花。归来后评出胜负，饮酒赋诗以为雅事。

崔丞相听得我那句别有深意的“相门有相”，即忙诚惶诚恐道：“陛下言重，臣父子愧不敢当。”

他顿了顿，说道：“臣愚昧，有一事不解。往年贡举二月放榜三月曲江会，正值春日花期。可眼下……秋季除了菊英似也无花可探。这两位探花郎，岂不成了有其名而无其实？”

“朕早有安排，丞相稍后便知。”

君臣谈笑间，御前唱名已至最末一位的茅道成。

胪传典仪已毕，礼乐悄然转变为诗经小雅的菁菁者莪，赞颂君上培养才俊学子。

“菁菁者莪，在彼中阿。既见君子，乐且有仪。”

“菁菁者莪，在彼中沚。既见君子，我心则喜。”

“泛泛杨舟，载沈载浮。既见君子，我心则休。”

在清婉歌声中，礼部侍郎贺隼朗声道：“状头、榜眼代诸进士，御前谢恩！”

杜亦拙和李榭应声出班，由贺隼引领跨入紫凌阁。早已等候多时的礼部尚书周琰接领二人，趋步向阁中行来，李榭和周琰相继止步。唯有状头杜亦拙，直趋至我面前，方行跪叩大礼。

“‘我有嘉宾，中心喜之。钟鼓既设，一朝酬之。’朕维延和二十二年八月，得昊天列祖之赐，擢杜卿亦拙等五十贤士，朕心甚慰。君臣相遇则风云际会。望卿等用心于社稷、忧思黎庶，以辅助朕躬。卿其自勉！”

杜亦拙叩首道：“臣等夙兴夜寐，不敢有负君恩。”

杜亦拙和李榭行过谢恩礼，躬退出紫凌阁，依旧回到进士东西班首。

我对饼饵颔首，饼饵领命步出紫凌阁。

“上赐绯绫酥及紫丹金液，予制举进士——”

一绯一紫，蕴含了我对进士们的愿望，愿他们早日衣紫服绯、位极人臣。

宫女提朱红雕漆食盒，内监持壶觞酒器，把绯绫酥和紫丹金液分给众进士。

待饮食已毕，饼饵继续道：“上赐制举进士簪花——”

进士们谢恩后，却迟迟不见有人上前奉花，难免面面相觑。

我笑笑，起身向阁外走去。丞相崔煊和骠骑大将军刑岳，分左右紧随在我身侧。

我稳步行至紫凌阁殿门前：“簪花一事，朕早有准备。两位探花郎何在？”

阁外诸进士见我现身，早已跪地。见我问及探花郎，唐紫雕和崔子梓躬身趋前：“臣等候旨。”

我正待吩咐，侧头遥望一旁观望胪传大典的少女。这些小娘子衣裙鲜丽、簪环耀目，此刻也都纷纷跪下见驾。只有一女，兀然独立于众女中，痴痴的大睁双眸看我，显是已经吓傻。

恰是曾经和我一起饮过酒的邹十娘子。她依旧是易钗为弁，纱帽上系幞头，艳紫曲裾锦袍，一身男子装束，反衬得她娇俏玲珑、雪肤花容。

我与她隔空对望，趁此时旁人皆俯首叩拜之机，我突地冲她挤眼吐舌，做了个大大的鬼脸。

邹十小姐杏眸圆睁，恍然回神的同时，也笃定我正是同她有过一面之缘的石公子。

恰有相熟的女伴，在此时轻扯她的袍角，她即忙跪下。

我依旧目视前方：“卿等有国士之才，朕为示青眼有加，故此朕特命御苑精心培育五十株深色牡丹，皆属花中上品。”

“臣等谢陛下圣恩。”

我解下腰间的通犀臂支，对唐紫雕和崔子梓笑道：“秋日果多花少，唐卿和崔卿为探花郎却无花可探，岂非徒有虚名？朕已将深色牡丹藏在杏园一隅，二卿可前往探花。探得，则赐通犀臂支。探而未得，罚酒三觞！”

我话音未落，御马丞牵上两匹桃华马，以供二人探花时坐骑。

两位探花郎已跃跃欲试：“臣等领旨！”

我眼看着唐紫雕和崔子梓急匆匆上马，侧首吩咐汤圆。汤圆径直去对邹家小姐传话。

两位探花郎于马上持鞭抱拳，崔子梓扬鞭打马，一路绝尘而去。唐紫雕正要紧随其后。

“唐公子请稍待！”邹十娘越众而出，跑到唐紫雕马前，仰起脸来不知说了什么。

唐紫雕不觉讶异，迟疑半晌，终是好胜心切，向她伸出了手。

十娘立即笑靥生花，她拉住唐紫雕的手，身轻如燕飘然上马，坐到了唐紫雕身前。两人一骑，翩翩打马向杏园而去。

我含笑摇头，回转身依旧坐回御座。

崔丞相情知我有意偏袒，神色殊无气恼，笑呵呵看够多时，方才回至御前。

“陛下当真看重唐紫雕，一心为其玉成好事。”

真是不得不佩服崔煊的洞察力！

他只凭蛛丝马迹，就可推断我只是以探花为由，玉成唐紫雕和邹十娘琴瑟和鸣。

我对崔丞相欠了欠身，正色道：“令郎与唐紫雕，朕一视同仁。只是唐紫雕生性桀骜，不及令郎明慧洞达。朕公然作弊，还请丞相勿怪。”

崔煊连道不敢。紫凌阁中，我与文武公卿谈笑等候。直到阁外蹄声嘚嘚，有进士轻声道：“探花郎回来了！”

唐紫雕与邹十娘依旧同骑归来，邹十娘怀中捧持着用彩色丝线绑束的五十株深色牡丹。

率先下马的唐紫雕抬手要扶邹十小姐下来，谁料对方竟先把牡丹递去他手里：“唐公子速去复旨，不用管我！”

我抚额，这傻妮子！

唐紫雕微怔，他之前所见都是自觉投怀送抱的平康女娘，何曾有这般豪气女子？