第61章 惠贾敏快刀理家事，觅前因祸起荣国府
琛i心下骤然一跳，面上却仍是笑，口中道：“火急火燎的，慌乱成这个模样，传出去再叫人笑话。”又问：“妈妈用过饭了没？”
那婆子说没有，琛i便指了边上一个小丫头，叫她去厨房一趟，好歹拿些东西来吃。又叫了一个丫头，让她引着人往边上的隔间里去。
“妈妈一路来府里，又尚不曾用饭，想必是饿了。先去隔间里，好歹吃些东西再说旁的。”
那婆子连声说不必，琛i却道：“要的，总不能叫妈妈一路来了，冰天雪地还等在外头，这也不是太太的做派。”又笑：“知道妈妈在庄子里，素日里吃的都是新鲜可口的东西。只是终究来了一趟，再不能什么都不吃就走了。好吃不好吃的再说，总要热乎热乎身子才是。”
直说得那婆子再没话来拒，跟着小丫头往隔间里去了。
琛i这才收了笑，仍回正屋去。
正屋里饭仍未毕，林海正举了筷子为贾敏夹菜，贾敏吃了菜，又侧过头去看黛玉。黛玉才吃了饭，乳母正端了鸭子汤喂，黛玉只说不吃了，乳母又哄她：“汤水最不占地方，姑娘吃两口意思意思也就罢了，再不能一口不用的。”
黛玉便启唇吃了两口，乳母待要再喂，黛玉摇头，这一回却是真不肯吃了。
贾敏见今日她饭用了大半碗，便道：“既不肯吃，便由着罢。终究是晚膳，吃多了恐她夜间积食，再闹起夜来。”想了想，又唤黛玉身侧的雪雀，叫她夜间在外间备上炉子，煨着鸭子汤。若是想用，倒出来就是。
雪雀一一应了。
正当此时，琛i自外头进来。黛玉在此，也不能叫外头的事污了她的耳朵。只上前扯琉璃的衣角：“姐姐随我来。”
二人至外间，琉璃问：“什么事？”
琛i面上再不见笑，四下扫了一眼，这才低声说：“只说是庄子上出了人命官司，那婆子说得笼统，我也不敢问得再仔细，匆匆地来回太太。偏大姑娘又在这里，这却又怎么好呢。”
琉璃略一沉吟，便问：“那婆子你留在哪里了？”
“留她在外头隔间里吃饭，我见她年岁也长了，再不能天寒地冻地还叫她站在外头。”
“很应该这样。”琉璃道：“你仍往隔间里去，待饭毕了，再传来问话。”
琛i应了声，听琉璃不急不缓，心下大定。便仍从外间出来，去了隔间里头。
隔间里那婆子原坐在炕上，见琛i进来，忙起身来，琛i摆手道：“才暖和些，妈妈不必起身了。”
说着，走到另一侧炕上坐了。小丫头端茶来，她吃了。那婆子见她衣着鲜亮，面容端方，虽并无十分容色，却有细致动人之处。因低下头小声道：“姑娘好客气，倒叫我怪不好意思的。”
琛i放了茶，笑说：“妈妈这话怎么说。我年纪轻，不懂什么事，也不认识什么人，往后还要妈妈你们多指点我才是。”
又问她姓什么，她说夫家姓霍，唤作霍处。是原先林家苏州老宅出来的人，如今在庄子里做事。
听她是老宅出来的，琛i对她更是客气。一口一个霍妈妈唤着，又说自己是贾敏身侧伺候的丫头，唤作琛i。
二人说了一刻话，便见方才使去厨房的小丫头提着一个食盒进来。见琛i在此，先屈膝道：“姐姐好。”
琛i颔首示意，她才上前，将食盒在炕上的小几子上放了。
霍处家的拿眼去往，只见小丫头先拿出一双乌木筷子，先往她手里塞了。这才取里头的东西出来，却见是一碟牛柳炒白蘑，一碟八个艾窝窝，还有一碗鸭子汤，再并上一碗热腾腾的米饭。
琛i道：“妈妈别嫌弃粗陋，将就吃一些吧。”
“好姑娘，这都算粗陋，那我平日里吃的，再不能算饭食了。”霍处家的拿了筷子吃，又问她：“姑娘吃过了不曾？”
琛i方才伺候贾敏等用饭，后又来见她，尚未用饭。口中却说：“已用过了。”
得了这话，霍处家的方才捧着碗吃起来。
才吃了半碗，便有丫头来传话：“姐姐，太太那里用罢饭了，叫带人进去。”
霍处家的慌慌乱乱将口中饭食咽了，将碗筷方才桌上，起身来就要去。琛i见她心急，只得挥手叫人将东西撤了。
贾敏才吃了饭，琉璃便上前将这事说了。她细思片刻，便说在花厅见人。
她因有着身子，吃过东西便有些懒懒的。靠在软榻上，捧着手炉与琉璃闲话。
一时琛i引着霍处家的进来，霍处家的一见歪在榻上的贾敏，便噗通跪在地上，结结实实行了大礼：“给太太请安了。”
贾敏忙叫琛i搀她起来，再命人摆座。
霍处家的也算是老人了，琛i年纪轻，不认得她，贾敏并琉璃却记着。她原是林家老太太身侧伺候的人，老太太去后便随夫家在扬州的庄子里管事。后来到京城来，林海到底念着她素日尽心，将她也带了来，仍叫管着京城的庄子。
她最不是倚老卖老的人，贾敏原是知道的。
霍处家的在凳子上坐了，面上笑有些僵：“听闻太太有了身子，这是喜事。想一想，原不该在这时候叨扰太太，总要按下，便是要告诉，也得等着小主子落地了再缓缓地说。只是人命关天，到底是一条鲜活的命。老爷太太都是善心的人，总不能叫人在庄子里不明不白地死了……”
她絮絮地请罪，贾敏抬手阻道：“不必请罪了，事关人命，你是很应当告诉我。究竟是什么事，说了与我知道。”
“太太，这些话，原不是咱们做下人的该说。只是到底，赖大总管做得僭越了……”
赖大原是荣国府的大总管，因他娘当日伺候贾母至如今，在下头人里算是第一有脸面的人。林家来京，买宅子的是自然托付给了贾府两位舅老爷。领到差事的是赖大，他忙前忙后给修整了宅子，又物色了庄子。照理说，算是头一份的功劳。
只是他到底心太大，修整宅子的时候昧了多少银子暂且不提，如今林海等皆已回了林府，贾敏尚不及管庄子的事，他却也不知道松手。前些时候他将家中的侄子送到林家庄子上去做事，只是他那个侄子是个走鸡斗狗无恶不作的，到了庄子上再别说做事，便是庄子里的丫头媳妇，不知道被他揩了多少油。
“他平日里说说荤话摸两把，丫头媳妇们忍忍也就罢了。”霍处家的抹着泪道：“昨儿他躺着叫蛴晟喜枞ィ见蛴昝裁溃便将她压在炕上撕了衣裳，竟将她强行玷污了。蛴晔赂龊醚就罚他就这样地辱她，叫她今后怎么活？回了房就抽出腰带往房梁上扔，我便劝她，好赖活着罢，若真过不去，就来林府告诉太太。那丫头……前一夜还说得好好的，应了我今儿要来求见太太。谁知道一夜过去，就只剩了一人来了……太太，求太太给做主……”
言及此处，霍处家的淌着泪跪倒在地上，语不成句了。
“混账东西！”贾敏猛地摔了手里的茶盅，茶水溅了一地。自珠一事后她最不能听见这些事，府里好好地整顿了一番。却不料末了还是出了这档子事！“好不要脸面，当我林府的庄子是什么地方，真成了他赖家作威作福的地方？”
她面色盛怒，琉璃忙为她抚背道：“太太何必为这种腌H东西生气，没得气坏了自己的身子。”
霍处家的也膝行上前一步，连连叩首道：“太太消消气，最要紧的是太太的身子。”
贾敏指了指琛i：“扶她起来。”
琛i扶霍处家的起来，仍叫她在凳子上坐下。
贾敏再问：“你来见我，都有什么人知道？”