第118章和平曙光
第二天上朝，群臣很早便来到了铎山殿。只见葛罗眼窝深陷，疲惫不堪，似乎一夜未眠。
他张口叫道：“托马斯，你在哪？”
军务秘书从人群中挤出，应道：“陛下，臣在！”
葛罗点点头：“我命你立即着手准备与‘闪电骑士团’谈判的事宜，三天后遣使和谈，不得有误。”
闻听此言，群臣哗然。有人支持，也有人反对。托马斯也颇感意外，他问道：“陛下，您是否要再听一下其他人的意见？”
葛罗一摆手：“不必了，你这就去准备！”人们纷纷猜测皇帝做出这个决定的原因。却没人知道这位年轻的皇帝昨晚的经历。
西蒙与赫尔墨斯在海港总督府里等待着帝国使者的到来。赫尔墨斯的外交战略生效了，帝国终于做出让步。只见大门一开，一位身穿礼服的使者迈步走进厅中。他并不行礼，目光扫视两人道：“哪位是西蒙团长。”
他的态度令人相当不快，但出于礼貌，西蒙还是答道：“先生，我就是。难道您不准备通报一下姓名么？”
使者冷笑一声：“可惜可惜，大好青年居然甘当卖国贼！”
西蒙被他说懵了，问道：“先生，您说的是我吗？”
使者大声说：“当然是你！西蒙，你是帝国人，你父亲也是帝国人。你再怎么造反，面对联邦的时候也应当和皇帝一致对外。如今你和敌国签订协议，不是卖国又是什么？”
这番话像连珠炮一样，西蒙一时不知该如何回答。
只听赫尔墨斯呵呵一笑，接过话来说道：“只怕阁下对‘卖国’二字有什么误解吧？帝国为政残暴，致使民不聊生，早已不配代表国家。‘闪电骑士团’扶危济困，在百姓中声誉极高，路人皆知。
目前我们为百姓谋福利，与邻国结盟有何不可？倒是贵国皇帝，不到五十年间割让六郡，这卖国二字似乎放在帝国头上更为适合。”
赫尔墨斯智谋过人，一眼就识破了使者的诡计。这人一上来就朝西蒙头上扣了一顶巨大无比的帽子，任何人一旦被称为卖国贼，就失去了所有正义性和立足点。西蒙若是敢硬接下来，他便可以顺势要价，大谈条件。
这本是极厉害的一招，但赫尔墨斯一番话便化解了攻势，并把矛头转向对方。
这一交锋，使者立刻知道赫尔墨斯不好对付，若是和他纠缠起来十有八九讨不到好处。于是他又转向西蒙道：“团长先生，您素有侠义之名，帝国是知道的。正因为如此，我们才给了您机会。自从您攻打海港以来，帝国可曾发过一兵一卒来剿匪？这一番苦心，您还应该明察才是。”
他见污蔑不成，又改为威胁加拉拢。但西蒙仍然嘴唇紧闭，并不接招。赫尔墨斯再次答道：“真是这样吗？那为什么‘闪电骑士团’在西部山区时却屡遭围剿？那时帝国怎么不给我们机会？
先生，明人不说暗话，帝国改剿为抚恐怕是因为我军力量壮大的缘故吧？相信您在来时的路上也见到了那十五艘铁甲炮舰。仅凭这支舰队，我们就能横扫帝国东部所有港口。请您认清一个事实：现在是你们要求和谈，而我在给你们机会。”
使者怒气冲冲的一甩胳膊，大声说道：“好良言难劝该死鬼，也罢也罢，你们就准备迎接帝国的怒火吧！”说完转身就走。
赫尔墨斯一拍桌子道：“先生，下面的话我只说一遍，您仔细听好：如果您走出大门，我们便认为您没有和谈的诚意，今后再也不会接见任何一个帝国的使者，咱们双方只有兵戎相见。
我的话说完了，您请便吧！”
使者回过头，上一眼下一眼的打量着赫尔墨斯。半晌过后，他笑着说道：“阁下就是赫尔墨斯顾问吧，真是政治天才。‘闪电骑士团’有您真是大幸，对帝国而言却是大不幸。好吧，我是来和谈的。”
赫尔墨斯做了个“请”的手势道：“使者先生，这回您肯通报姓名了吧？”
使者行了个礼：“在下托马斯爵士，任职军务秘书，奉安德烈二世葛罗陛下旨意前来和谈。”
双方对谈判内容都已心里有数，因此没花多长时间。赫尔墨斯对帝国的底线洞若观火，连骗带吓的获得了半个行省的控制权，并承诺暂停一切军事行动。
当晚西蒙在总督府准备酒宴，款待托马斯，第二天托马斯带着条约返回了帝国。
目送使者离开，西蒙对赫尔墨斯说道：“先生，这使者也颇为厉害，说起话来滔滔不绝的。要不是您我可能就要任他摆布了。哈哈，说到底还是您技高一筹啊！”
赫尔墨斯哼了一声道：“我在天堂与诸神辩论的时候，只怕他的祖宗还没生出来呢。团长，咱们的策略很成功，下一步便是要挟联邦了。您在他们的领地遭遇刺客一事正好可以当作话柄。”
西蒙道：“可是先生，那无头骑士明显和联邦没关系……”
“我知道。无论天上地下，我还没听说过那么丑陋的怪物。他一定是黑暗圣子派来的。团长，恐怕他已经察觉了您的目的，要出手干预了。时间并不站在咱们一头，您应该加快行动才是。”
西蒙挠挠头道：“先生，实话跟您说吧，我其实并不想要挟联邦。”
赫尔墨斯一愣：“为什么？”
“他们的总统维尼是个好人，百姓的日子似乎也过得不错。我要是乘势要挟，实在有失道义。因此，我不打算和他们解除联盟关系，停止战争一事我尽量从中斡旋就是。”
赫尔墨斯摇摇头：“幼稚，真是幼稚……不过也让人敬佩。可是团长，这样一来您称王的日子就要推迟了，我也不得自由。”
西蒙道：“先您就这么着急离开我们吗？您获得自由以后又要去干嘛呢？也无非就是四处闲逛而已。每天和朋友们在一起不是也挺好的吗？”
赫尔墨斯听了一笑，不再回答，径自告退。