第23章初次失败
夜色如墨，寒风刺骨。长江北岸，火光冲天，喊杀声震耳欲聋。苻坚的百万大军如同决堤的洪水，势不可挡地涌向东晋的防线。
面对如此声势浩大的攻势，东晋的将士们虽然心中畏惧，却依然奋勇抵抗。然而，经验上的差距，如同一道无法逾越的鸿沟，横亘在他们面前。
“杀！为了大秦！”秦军士卒如一群饿狼，疯狂地扑向东晋的阵地。他们身披重甲，手持利刃，眼中闪烁着嗜血的光芒。
“挡住他们！为了大晋！”东晋的将士们拼死抵抗，但他们的阵型很快就被冲散了。
“啊——”惨叫声此起彼伏，鲜血染红了大地。
远处一座小山坡上，麴义身披银甲，手持望远镜，面色凝重地观察着战场上的局势。
“主公，秦军的攻势太猛烈了，我们的军队快要抵挡不住了！”陈霸先策马来到麴义身边，语气焦急地说道。
麴义放下望远镜，深吸了一口气，沉声说道：“传令下去，全军后撤，退守第二道防线！”
“主公，我们还有奇袭部队啊！难道就这样放弃了吗？”陈霸先有些不甘心地问道。
麴义摇了摇头，说道：“不，奇袭部队的任务不是正面作战，而是突袭敌军后方，烧毁他们的粮草，扰乱他们的军心。现在还不是他们出手的时候。”
“可是……”陈霸先还想再说什么，却被麴义抬手制止了。
“执行命令吧！现在不是犹豫的时候！”麴义的语气不容置疑。
陈霸先无奈地叹了口气，领命而去。
夜色中，一支五千人的骑兵队伍，悄无声息地绕过战场，朝着秦军的后方疾驰而去。他们是麴义精心挑选出来的精锐，每个人都是以一当十的勇士。
这支奇袭部队的任务，是麴义整个战略计划的关键一环。他们的成败，将直接关系到这场战争的最终走向。
然而，就在他们即将抵达目标的时候，前方突然出现了一支军队，挡住了他们的去路。
“什么人？！”奇袭部队的将领厉声喝问道。
“大秦征东将军，王猛在此！”对面传来一个洪亮的声音。
火光亮起，王猛的身影出现在众人面前，他的脸上，带着一丝耐人寻味的微笑。
火光摇曳，映照出王猛眼中深不见底的自信。他早已料到麴义不会甘心束手就擒，定会出奇制胜，而突袭粮草，是战场上最常见的战术。王猛冷笑着，挥了挥手，身后秦军迅速变换阵型，严阵以待。
奇袭部队的将领心中一惊，万万没想到自己的行踪竟然早已暴露。他强作镇定，厉声喝问道：“王将军这是什么意思？难道是想与我大晋开战吗？”
“哼，明人不说暗话，”王猛冷笑道，“尔等潜行至此，意欲何为？莫非是来欣赏我大秦的夜景吗？”
“你……”奇袭部队的将领语塞，一时之间不知该如何作答。
王猛不再与他废话，大手一挥，喝道：“给我杀！一个不留！”
话音刚落，早已埋伏多时的秦军如猛虎下山般冲杀而出，将猝不及防的奇袭部队团团包围。喊杀声、兵器碰撞声响彻夜空，原本寂静的山谷瞬间变成了人间炼狱。
奇袭部队虽然都是精锐之师，但面对早有准备的秦军，依然寡不敌众。他们奋力抵抗，却如同陷入泥潭，越陷越深。
激战之中，奇袭部队的将领被王猛的亲兵团团围住。他左冲右突，却始终无法突破重围。最终，他被一柄长枪刺穿胸膛，倒在了血泊之中。
主将阵亡，奇袭部队的士气顿时跌落谷底，很快便被秦军杀得溃不成军。
消息传回东晋军营，麴义和陈霸先皆是大惊失色。他们怎么也没想到，王猛竟然能够未卜先知，识破他们的奇袭计划。
“怎么会这样？我们的计划如此隐秘，王猛怎么会知道？”陈霸先难以置信地问道。
麴义面色铁青，沉思片刻后，咬牙切齿地说道：“一定是刘琨！除了他，没有人知道我们的计划！”
此时，东晋朝廷内部，刘琨正因为前线的失利而遭受着前所未有的质疑和攻击。朝臣们纷纷指责他指挥不力，才导致东晋军队惨败。
“刘琨，你还有什么话说？”一位大臣指着刘琨的鼻子怒斥道，“当初是你力排众议，坚持要与秦军决战，如今战败，你难辞其咎！”
“就是！你必须为此事负责！”其他大臣也纷纷附和道。
刘琨面色苍白，无力地辩解道：“我……我也不知道事情怎么会变成这样……”
他的声音越来越小，最终淹没在众人的指责声中。刘琨望着殿外阴沉的天空，心中充满了苦涩和绝望。他不知道自己的未来将会如何，但他知道，东晋已经走到了生死存亡的边缘。
夜色深沉，如同麴义此刻的心情。营帐中烛火摇曳，映照着地图上刺眼的红色标记，那是东晋军队溃败的路线。
“怎么会这样……”麴义喃喃自语，剑眉紧锁。他并非不能接受失败，但这场败仗却暴露出东晋军队致命的弱点——情报的缺失和内部的腐败。奇袭计划的泄露，无疑是有人从中作梗，而刘琨，便是最大的嫌疑对象。
“将军，胜败乃兵家常事，您不必过于自责。”陈霸先的声音在耳边响起，打断了麴义的思绪。他捂着手臂上的伤口，脸色苍白，却依然强撑着站在麴义身边。
“仲坚，我并非自责，而是……”麴义深吸一口气，指着地图说道，“你看，我们虽然在战术上略逊一筹，但将士们都英勇奋战，并非毫无抵抗之力。真正致命的，是朝堂之上那些尸位素餐的官员，是他们贪图享乐，不顾百姓死活，才使得东晋如此孱弱！”
“将军所言极是！”陈霸先眼中燃烧着熊熊怒火，“那些蛀虫，早晚要将东晋拖垮！我等武将浴血奋战，却要被他们掣肘，实在可恨！”
麴义站起身，走到陈霸先身边，拍了拍他的肩膀，沉声道：“仲坚，你说的没错，东晋的弊病已经深入骨髓，想要战胜强敌，必须从根本上进行改变！”
“将军的意思是……”陈霸先望着麴义，眼中闪过一丝希望的光芒。
“单纯依靠军事手段，我们无法取得最终的胜利。”麴义目光坚定，“我们必须从政治和经济方面入手，增强东晋的实力，才能与秦国抗衡！”
陈霸先闻言，心中不禁热血沸腾。他知道，麴义并非一个只会打仗的莽夫，他有着远大的抱负和过人的智慧。
“将军有何计划，尽管吩咐！我陈霸先愿为先锋，赴汤蹈火，在所不辞！”陈霸先单膝跪地，抱拳说道。
“好！”麴义扶起陈霸先，眼中闪烁着坚定的光芒，“我们既然来到这个时代，就绝不能眼睁睁地看着东晋走向灭亡！我们要改革弊政，重振朝纲，让东晋的旗帜再次飘扬在华夏大地之上！”
夜色更深了，但麴义的营帐中却灯火通明。他铺开地图，仔细研究着北方的形势，心中已经有了一个大胆的计划。他秘密召集心腹，低声吩咐了几句，随后便有人悄悄离开，消失在夜幕之中……
麴义深知，仅凭东晋一己之力，想要抵挡住苻坚的铁骑，无异于以卵击石。他必须联合一切可以联合的力量，才能在这乱世之中杀出一条血路。
月黑风高夜，几匹快马悄然离开了东晋军营，向着北方的草原疾驰而去。他们肩负着麴义的重托，带着丰厚的礼物和结盟的意图，分别前往代国和后燕，试图说服拓跋珪和慕容垂与东晋联手，共同对抗苻坚的霸权。