第八章
第八章
蓝斯洛初次远行探险为期一年，途中还有其他几次冒险，不过其中只有两件值得细写。这两件事都和强权势力的保守道德观有关，亚瑟王也为此发起圣战对抗。正是这种老派，即诺曼贵族抱持的态度，在此时期提供了冒险的机会，因为鲜少有人会像权贵世家在财产被夺时表现得如此苦大仇深、愤慨不平。圆桌骑士受命出外对付恶霸，遵循“恃强凌弱”原则的愤怒领主凭着绝望的狠劲抄起棍棒。如果那个年代有《泰晤士报》这类刊物，他们一定会投书控诉。好一点的会说服自己，说亚瑟是一股新风潮，而他的骑士背离了祖先之道；坏一点的则把亚瑟说得比布尔什维克党人还糟，他们放任天性中的残暴面，净幻想些子虚乌有的罪行，再一股脑归罪到圆桌骑士头上。情况与常识完全脱节，暴虐的人相信那些绘声绘影的暴行事迹。由于失去权力的恐惧感作祟，在蓝斯洛必须撂倒的领主当中，有很多人也如此看待他，认定他是那种放毒气的刽子手。他们和他对战的方式既寡廉鲜耻又充满恨意，好像他是敌基督一样，而且他们也深信自己是在捍卫正义。这已经成了一场意识形态的内战。
一个晴朗的夏日，蓝斯洛骑马经过一座陌生城堡的林地，草地上杂生着高大的榆树、橡树和山毛榉等各种树木，而蓝斯洛正抱着一颗沉重的心思念着桂妮薇。那位领他去找特昆爵士的女士在分别之际（他已经为她履行承诺），与他谈了一会儿有关婚姻的话题，因而激怒了他。那位女士说他应该娶个妻子或找个情妇，于是蓝斯洛生气了。“众口悠悠，要说什么，我管不着，”他说，“不过现阶段我是不可能结婚的，我也不认为找情妇会有什么帮助。”他们就此争论了好一会儿便分道扬镳。如今，虽然又历经几场冒险，他仍在思索那位女士的忠告，心情十分低落。
就在此时，空中传来一阵铃声，他抬起头。
有只漂亮的游隼在他头顶上，对准一棵榆树顶端飞了过去，它在微风中发出清澈的叮当声，身后还拖着一条放鹰绳。它心情不好，一飞到榆树顶便坐下来，用泛着怒气的眼睛和喷着气的鸟喙四下张望，那条放鹰绳在最近的一根树枝上绕了三圈。它注意到蓝斯洛往这边骑来时，愤怒地想再次飞走，不过被放鹰绳绊住，只能头下脚上拍打着翅膀。蓝斯洛紧张得一颗心几乎要跳进嘴里，担心它会不会弄断自己的羽毛。没过多久，它不再拍动翅膀，就这样倒吊在那里慢慢旋着，看起来卑微、愤怒且荒谬，但它的头就像蛇一样，仍旧向上抬着。
“噢，蓝斯洛爵士，蓝斯洛爵士！”某位不知名的仕女骑着马，全速朝他飞奔而来，而且显然想要放开马缰，好握着自己的手，“噢，蓝斯洛爵士！我的隼不见了。”
“它在那里，”他说，“就在树上。”
“噢，天哪！噢，天哪！”仕女说，“我只是试着用绳子把它叫回来，绳子就断了！如果我不把它抓回来，我丈夫会杀了我。他是个鲁莽的人，很热衷放鹰。”
“不过他不可能杀了你吧？”
“噢，他会的！他可能并非故意，但是他会这么做！他就是这样一个莽撞的人。”
“或许我能阻止他？”
“噢，不，”仕女说，“千万别这么做。你说不定会伤了他，我可不想让你伤了我亲爱的老公。你不觉得爬上那棵树把鹰抓下来比较好吗？”
蓝斯洛看了看仕女，又看了看那棵树。之后，他重重叹了口气，对仕女说了一番话。根据马洛礼的记录，他是这么说的：“这位美丽的女士，既然您知道我的名字，也要求我发挥骑士精神来帮助您，我会尽我所能去抓您的鹰。虽然我实在不太会爬树，这树又高，而且没几根粗大的树枝能助我攀爬，不过我还是会尽力而为。”
他的童年都在学习成为战士，没时间像别的男孩子一样去偷鸟巢。对于在亚瑟或加文那种背景下成长的人来说，这位仕女的要求并不难，但他实在非常困扰。
蓝斯洛难过地脱下铠甲，直到身上只余衬衫和长裤，其间他偷瞄了那棵可怕的树好几次，最后在仕女于树底下大谈鹰隼、丈夫和今天的好天气时，英勇地爬上了第一根粗树枝。
“好吧，”他说，这时他眼里盛满愤怒，整张脸也可怕地皱成一团，“好吧，好吧。”
此时在树顶，那只隼被放鹰绳给牢牢缠住（它照例被绳子绕住了颈子和翅膀，并且认为那条绳子在攻击它），所以蓝斯洛得让它停在他光裸的手臂上。它带着歇斯底里的狂暴情绪抓着他的手臂，不过他也没空去管那些抓伤，只是耐着性子将缠结的绳子解开。鹰匠被自己的鹰弄伤时，很少会去斥责它们。他们太过投入了。
他成功地把那只鹰从树枝中救出来后，发现没办法单靠一只手爬下去。仕女此时正在树下，看起来好小好小，蓝斯洛对她大吼道：“听着，我要想办法折下一根粗树枝，把树枝绑在它的系脚皮绳上，再把它丢下去。我会找根不太重的树枝，这样它会慢慢往下降。我得把它往外丢一点，才能避开树枝。”
“噢，请务必小心！”仕女叫着。
完成所说诸事后，蓝斯洛又开始小心往下爬。途中有几处不好着力，他只能靠自己的平衡感过关。就在他离地还有约二十英尺时，有个全副武装的胖骑士骑着马一路狂奔而来。
“哈！蓝斯洛爵士！”那胖骑士大声吼道，“你现在所在之处真是正合我意啊！”
仕女捡起那只隼，想离开现场。
“女士！”蓝斯洛喊道。他开始怀疑，为何每个人都知道他的名字。
那胖子高声叫喊：“你这杀手，别碰她！那是我老婆！对，她就是！她只是照我的吩咐行事罢了。这是个诡计。哈！哈！现在你身上没有那副有名的铠甲了，我这就要杀了你，像淹死一只小猫那样杀了你。”
“这可不合乎骑士典范啊，”蓝斯洛皱了皱脸，“你至少应该让我穿上盔甲，公平决战。”
“让你穿上盔甲？你第一天出来混吗？你以为我是谁啊？老子可不信那些新潮玩意儿，一派胡言！只要哪个把小孩烤来吃的家伙落在我手上，我一定会动手杀了那个恶棍！”
“但是……”
“你下来，下来！我一整天都在等这一刻呢！下来受死吧！你要是个男子汉，就要像个男子汉！”
“我向你保证我从来没烤过小孩。”
那胖骑士的脸涨成紫色，大吼道：“骗子！恶魔！你马上给我下来！”
蓝斯洛坐在一根树枝上，啃着手指甲，两脚悬在那里晃呀晃的。
“你的意思是，”他问，“你故意放掉那只身上带着放鹰绳的隼，为的就是要在我衣衫不整时杀了我？”
“你下来！”
“如果我下去，我一定会尽我所能杀了你。”
“你这小丑！”那胖骑士大叫。
“是吗？这是你自己的错吧，”蓝斯洛说，“你不该玩这种下流把戏。我再给你最后一次机会，你要不要做个绅士，让我下去整装应战？”
“当然不行。”
蓝斯洛折断一根腐烂的树枝，在自己那匹马的另一侧跳下树，于是马就拦在两人中间。胖骑士骑着马朝蓝斯洛冲过来，倾身横过挡在中间的马，想砍下蓝斯洛的头。蓝斯洛用树枝挡下这一击，让那骑士的剑卡在木头上，接着他从剑主人手中夺过剑来，割断他的喉咙。
“走开！”蓝斯洛对仕女说，“别哭了。你的丈夫是个傻瓜，而你则是个烦人的家伙。杀了他，我一点儿都不后悔。”
不过，其实他心里很后悔。
最后一次冒险也与背叛和仕女有关。当时这年轻人正悲伤地骑马穿过沼泽地带，这地区在当年还是湿地，可说是英格兰最荒凉原始的地区。整片沼泽地到处都是秘密通路，只有那些曾降服于尤瑟·潘德拉贡的撒克逊沼地人才知道该怎么走。这整块带着海水咸味的平原是这片阴霾天空下一块巨大的茅草地。鹭鸶呜呜而鸣，泽鹞从芦苇丛上低掠而过，数百万只赤颈凫、绿头鸭与泽凫列成一队队飞行，看来就像许多香槟酒瓶乘着灵光一般的翅膀在空中飞翔。在这块泡在盐水里的沼地上，来自斯匹次卑尔根群岛的鹅群在此觅食，颈子弯成特殊的环曲形，而沼地人带着网子和工具尾随其后。这些沼地人的肚子上长着斑点，脚上有蹼——英格兰其余地方的人是这么相信的。他们通常会杀死外来的人。
蓝斯洛骑行在一条似乎哪儿也去不了的直路上，就在此时，他看见两个人从另一头朝他飞驰而来。是位骑士和他的夫人。那位夫人骑在前面，看起来像发了疯般，骑士在后头追她。阴沉的天空下，他的剑闪闪发光。
蓝斯洛驱马朝他们奔去，大叫：“这里！这里！”
“救命啊！”妇人尖叫，“噢，救我啊！他想砍了我的头！”
“别理她！滚开！”那骑士咆哮道，“她是我老婆，却给我戴绿帽！”
“我没有，”妇人哭了起来，“噢，先生，救救我吧。他是只残酷暴虐的野兽。只是因为我喜欢我的日耳曼表兄，他就吃醋了。我为何不能喜欢我的日耳曼表兄？”
“你这淫荡的女人！”那骑士大吼，试图抓住她。
蓝斯洛骑到他们中间，“说真的，你不可以这样对待女性。不管这是谁的错，你都不能杀女人。”
“打何时起有这等规矩？”
“自亚瑟即位为王起。”