第十章
第十章
小瓦知道，若是把他和梅林的一番谈话说出来，凯伊一定会觉得是别人可怜自己而不肯去，于是他什么也没说。说也奇怪，两人方才一场恶斗，如今又成了好朋友，走到了一起——眼中带着困惑的情感。他们一起出发，也不多作解释，不过仍有些尴尬。弥撒结束后，他们便来到了哈柏的大麦田尽头。此时小瓦不须再隐瞒，到了这里，一切便容易了。
“走吧，”他说，“梅林要我告诉你，这附近有东西是特别要给你的。”
“什么样的东西？”凯伊问道。
“冒险吧。”
“我们要怎么去呢？”
“就沿着这片麦田一直走下去，我想应该会走进森林。我们要让太阳保持在我们左手边，但也要记得它移动的位置。”
“好吧，”凯伊说，“到底是什么冒险？”
“我不知道。”
他们沿着麦田走，跟随那条想象中的直线，越过猎园和猎林，不时环顾四周，等着怪事发生。途中他们惊动了六只小雉鸡，又怀疑它们是否有不寻常之处，凯伊差点要说其中一只是白色的。假如那真是只白雉鸡，突然又有只黑鹰从空中俯冲而下，那么他们便可确定附近有神奇之事，接下来只需跟着那只白雉鸡——或者那只黑鹰，就会找到中了魔咒的城堡，以及城堡里的少女。可惜啊，那只雉鸡不是白色的。
走到森林外围，凯伊说：“我想我们得进去啰？”
“梅林要我们沿着这条线走。”
“好吧，”凯伊说，“我可不怕。如果是为我准备的冒险，一定是好事。”
他们进了森林，很惊讶地发现路并不难走，大概就像现今的大森林。那时候普通的森林都像亚马孙丛林。当时没有猎雉鸡的地主，整天只想把灌木丛铲平；当时的木材商人数量不及今日的千分之一，也不会处心积虑要砍光剩下的几分林地。野森林大部分几乎无法穿越：参天神木构成巨大壁垒，枯死的树木倒落在其他树干上，被藤蔓缠在一起，活着的树则争相朝着给予生命的阳光往上生长。地面因为排水不佳，有如泥沼；有些地方则被朽木覆盖，踩下去很不扎实，所以你可能会突然蹬穿腐烂的树干，摔进蚁穴；或全身缠满野蔷薇、旋花蔓、忍冬、牵牛花和起绒草，还有一种乡下人称作“甜心”的植物，以至于走不出三码就会被撕成碎片。
这一带倒是还好，哈柏的那条线似乎指向一连串树林间的荫凉空地，野生的百里香丛上蜜蜂成群，嗡嗡作响。昆虫的季节已经过了高峰期，现在应该是黄蜂和果实的时节，但还是有许多豹纹蝶，正开花的薄荷上则有蛱蝶和红纹蝶，小瓦摘下一片薄荷叶，当口香糖般边走边嚼。
“奇怪，”他说，“这儿好像有人来过。你看，那里有个马蹄印，还是上过蹄铁的。”
“你看到的也太少了，”凯伊道，“前面就有个人呢。”
果不其然，下一片空地的尽头有名男子，手里拿着伐木斧头，坐在他刚砍倒的树旁。他看起来有些怪异，个子很小，驼着背，脸色像桃花心木，身上的一片片老旧皮革则用绳子固定在结实的手脚上。他正用刀子吃着面包和羊奶酪，那把刀经过长年磨利，只剩薄薄一片。他背靠在他们平生所见过的最高的树干上，四周满地都是白色的木屑。刚砍下的树干切面看来很新。他的眼神明亮有如狐狸。
“我看冒险就是他了。”小瓦悄声说。
“才怪，”凯伊说，“冒险里头有的是铠甲武士或喷火龙之类的东西，才没有脏兮兮的砍树老头。”
“嗯，反正我要去问问他这是怎么回事。”
他们朝那大口吃东西的樵夫走去，但他似乎没注意到。他们问他这些空地通往何处，问了两三次后，才发现这可怜的家伙不是聋了便是疯了。他既不回答，动也不动一下，说不定又聋又疯呢。
“哎，走吧！”凯伊说，“他八成跟瓦特一样是个疯子，连自己在干什么都不知道。我们继续走吧，别理这老头了。”
他们又顺利走了将近一英里。倒不是说有什么明显的路径，空地之间彼此也没有连续。任何人若是不经意来到这里，一定会以为只有自己所在的这片空地，长几百码，但他如果走到尽头，便会发现另外一片空地，只是被几棵树遮住。途中他们几次见到类似的残株，上面都有斧痕。不过这些残株多半被小心地覆盖上野蔷薇，或连根拔起。小瓦认为这些空地应该是人工砍伐出来的。
走到一片空地边缘时，凯伊抓住小瓦的臂膀，悄悄指着尽头。那里有座长满青草的斜坡，缓缓隆起至一棵巨大的悬铃木下方。悬铃木高达九十英尺，矗立坡顶。一名魁梧的男子惬意地躺在斜坡上，身边还有一条狗。此人与悬铃木同样令人称奇，因为他赤脚站立或卧倒的高度足足有七英尺。他没穿衣服，只有一件林肯郡绿毛料织成的格子褶裙，左前臂绑了皮护腕。一条狗枕着他厚实的棕色胸膛，狗头随之缓缓起伏。它竖起了耳朵，注视两个男孩，不过没有其他行动。男子似乎睡着了。他身旁有一把七英尺长弓，还有些长过一布码的箭支。如同先前那位樵夫，他的肤色也像是桃花心木，胸前的卷毛被阳光晒成一片金黄。
“就是他了！”凯伊兴奋地耳语。
他们有些担心那条狗，小心翼翼朝那人走去，可是它只用眼神跟随着他们，下巴一直紧靠在敬爱主人的胸膛上，还轻轻摇了下尾巴。它动着尾巴，却不举起，只在草地上左右摆动两英寸的距离。男子睁开眼睛——显然他根本没睡着。他朝两个男孩微笑，伸出拇指朝空地更远处比了比，然后收起笑容，又闭上眼睛。
“请问一下，那里是什么地方呢？”凯伊说。
男子没有回答，眼睛依然闭着，不过他再度举起手，拇指朝刚刚那个方向又比了比。
“看来他要我们继续走。”凯伊说。
“这准是冒险没错，”小瓦说，“我在想啊，刚才那个哑巴樵夫靠着大树，会不会是他爬上去，然后把我们要过来的消息传到这里？他看起来好像在等我们。”
听了这话，那位裸身巨人睁开一只眼睛，有些讶异地看着小瓦。接着他睁开双眼，容光焕发的大脸上满是笑意。他坐起身，拍拍狗，拾起他的弓，然后站了起来。
“好吧，两位少爷，”他仍旧笑着说，“咱们一道走就是。都说年轻人脑袋最灵光是吧？”
凯伊满脸讶异地看着他。“你是谁？”他问道。
“奈勒，”巨人说，“我本来叫约翰·奈勒，后来成了绿林中人，大伙儿就叫我约翰小。可现在大家都弄反了，叫我小约翰。”
“喔！”小瓦开心地大叫，“我听过您呢！有时候大人晚上会讲撒克逊人的故事，我常听到您的名字呢，还有罗宾汉。”
“不是‘汉’，”小约翰语带责难地说，“绿林里咱不这么叫的。”
“可是故事里都叫罗宾汉呀。”凯伊说。
“哎，那些老学究懂什么？好啦，咱们也该上路了。”
他们分别走在壮汉左右，他讲话虽慢，走起路来却健步如飞，他走一步他们得跑三步才跟得上。狗儿则快步跟在后头。
“请问，”小瓦问道，“您要带我们上哪儿去呢？”
“哎，当然是罗宾木那儿！我说小亚少爷，你这么灵光，不是早该猜到了吗？”
巨人顽皮地偷瞄他一眼，因为他知道自己这番话同时给了男孩两个问题——首先，罗宾的真名究竟是什么？其次，小约翰怎么知道小瓦的名字？
小瓦先问了第二个问题。
“您怎么知道我的名字？”
“啊，”小约翰说，“咱们就是知道。”
“罗宾木知道我们要来吗？”
“哎，我的小鸭鸭，像你这样的小学究，要说就说他的学名才对。”
“可是他到底叫什么名字？”男孩喊道，一方面是恼怒，另一方面是因为跑步跟上，有些喘不过气，“您自己说是罗宾木的。”
“是木没错啊，小鸭鸭。这儿不到处都是木头吗？你现在不就在里面跑吗？可真是个响叮当的好名字。”