第2章萧何——万世之功

从地方小吏到帝国宰辅，在萧何的血液里，有一种叫“理想”的东西在流动。

在一个王者后代永远为王、三公后代永远是贵族的世界里，卑微换来的永远是卑微，勇气才能赢得胜利和别人的尊敬。萧何不是跪拜的人群中最先站起来的人，但却是站到最后的人。萧何经历的是一个有关反抗的故事，同样是一个有关宿命的故事。当困苦袭来，神仙和皇帝都不足依靠时，能依靠的就只有自己。

终于站到了人生巅峰，然而抬眼望去，山峦重重。直到此时他才知道，所谓的成功只不过是刚刚开始。建设一个帝国比创造一个帝国要难得多。后世人永远只愿意去看功劳簿，而不愿去翻看成功者艰辛的时刻。

第一节失落的帝国

秦朝的强大是空前的，凭借高质量的兵器和先进的制度，其他的国家接二连三地被其吞并。然而就是这样一个帝国，却在最强大的时候分崩离析，令人无限唏嘘。

封建制改革让秦国能够集中全国的力量完成以往不可能完成的事，然而，当帝国的统治者昏庸无道的时候，人民则成为最直接的受害者。国家的兴盛与否，人民生活的和谐与否全部系于一人之身。

强大的秦王朝无能的第二任统治者，将国家带向了毁灭。人们为了生存，用自己的生命做筹码，进行了一场豪赌。输的一方挫骨扬灰，赢的一方封王拜相。秦王朝输了，萧何赢了。

有思想的小吏

秦始皇横扫六合，威震八方，但是他建立的帝国更像是一座空中楼阁。秦帝国的一个普通农民，在一个名叫大泽的乡村，举起手中的木棍，喊了一声：“王侯将相，宁有种乎！”于是顷刻之间，帝国坍塌、社稷覆灭。陈胜王的呼喊被完美地实践，在秦汉的王朝更迭中，普通人第一次尝到了封王拜相的滋味。大汉王朝之中，多数开国元勋不过是普通人。汉高祖刘邦农民出身，而被汉高祖称为“开国首功”的萧何也不过是一个小吏。

萧何的出生时间史书上没有明确记载，我们不得而知，他去世于公元前193年，泗水郡沛县丰邑人。秦朝沛县在今天徐州市西北、江苏与山东交界的地方。战国时代，沛地属于宋国边陲，南面与楚国相邻，东面和齐鲁相邻，西面又与韩国、魏国距离很近。宋国处于大国的包围中，常常成为大国争霸的战场，沛地更是兵家必争之地，连年征战。沛地人对战争不陌生，所以不惧怕战争，他们能更清楚地认识到战争的作用。此地百姓迁移流动频繁，虽然生活困苦，但是在频繁接触各国的过程中增长了见识。后来楚国占领了沛地，因此沛地深受楚文化的影响。秦国消灭楚国之后，沛地被纳入其版图，并依照郡县制的原则在沛地设立县制。

周王朝时期，天下实行土地分封制，天子将土地分封给诸侯，诸侯将土地分封给大夫，大夫再将土地分封给士人，拥有封地的人需要向上级缴纳一定的供奉，并肩负护卫上级的职责。分封制是周王朝的根本制度，而秦国则使用郡县制代替分封制。土地制度的改革可以看作从奴隶社会到封建社会的标志之一，拥有封地的贵族势力被削弱，而拥有土地的土地主和农民则逐渐开始掌权。

秦始皇统一天下后，不再将土地分封给有功的大臣，而是将天下分为三十六郡，郡下设县或道，县下设乡，由中央王朝直接任命官员管理。郡是中央政府直接管理的行政单位，设立郡守、郡尉和郡监，郡守下设郡丞作为郡守的副职。郡守负责行政工作，郡尉负责军事，郡监负责监督监察工作，这套郡级行政制度是和中央丞相、太尉、御史大夫三公制相对应的。

郡下划分大小不等的区域为县，县不对中央政府负责，而是对郡级长官负责，是相对独立的环节。县最高的长官是县令，负责全县的政务，向郡守负责。辅佐县令的是县丞和县尉，县丞负责司法和政务，县尉则负责缉捕盗贼等职责。丞和尉被称为长吏，斗食、佐吏这种更低一级的官吏被称为少吏。县更下一级设立乡、里和亭。乡、里是行政机构，亭则是治安组织。每亭相隔十里，遍布城乡，主要负责治安和缉捕盗贼。

当时秦国的制度是没有军功不得受爵，而拥有爵位后就能担任各级官吏了。但是有军功的毕竟是少数，况且有军功也不代表有行政能力，如果不能通过考核一样不能长久担任官职。所以，一些有财富并且有一定文化的人通过考核就能担任官吏了。

萧何的家庭背景我们不得而知，但应该在当地拥有一定的财富和地位，这是成为官吏的基本条件之一。《汉书》中说他“以文毋害为沛主吏掾”，萧何的文化水平比较高，非常熟悉政令，并且行政能力非常强。“主吏掾”相当于县长秘书的角色，应该算是“长吏”了。能够被任命担任主吏掾无疑是对他的肯定，同时也说明他必定深受县令信任。

以萧何的能力，担任主吏掾的职务是绰绰有余的，他曾有机会获得更高的职位。

泗水郡郡监御史曾经在沛县任职，见萧何文笔流畅，处理政务有条不紊，便举荐他担任更重要的官职。萧何曾经在泗水郡任职一段时间，协助郡守和郡监御史处理一些日常政务。在此期间，萧何的行政能力得到了发挥，他的谨慎、博学获得了同僚的一致好评。于是，郡监御史打算将萧何举荐给朝廷，让他到咸阳任职。

然而，这次萧何却坚辞不受。并非他不想担任更大的官职，而是他已经看到，这个国家虽然表面上强大无比，但其实已经到了崩溃的边缘。

秦国统一天下后，实行了一系列高压统治的政策。首先将天下所有兵器全部收集起来运到咸阳。这些兵器全部被融化掉，铸造了12个巨大的铜人。这就让天下无兵器可用，即便有愤怒的民众，也掀不起波澜。

秦朝建立后，朝廷内部又掀起了一场师古还是师今的争论。当时，诸子百家仍然活跃在政治舞台上，他们的学术思想干扰了秦国的统治。他们并不认同秦国的制度，于是便千方百计地恢复周朝的分封制。这些做法引起了法家学者和秦始皇的不满，因此引发了大规模的焚书运动。文化上的高压政策，似乎对维持统治有利，事实却是加速了政权的灭亡。读书人敢怒不敢言，但是已经和秦朝的统治者离心离德了。

人民感受最深的是沉重的徭役负担，男子17岁就要“傅籍”成为需要肩负徭役的人。他们每年要为县或郡承担一个月的徭役，其中一半是土木工程或其他劳力，这种徭役是“更卒”。在他们的一生中，还要为国家服一年“兵役”和一年“力役”，合计两年。兵役就是成为军人，为国家出战或戍守边关；力役则是修筑宫殿和长城。这只是法律规定的时间，而秦朝大规模地兴兵和修建宫殿长城，则需要大量的徭役人口，正常徭役不能满足之后，就会千方百计增加人民的徭役负担。百姓被征发徭役，就像上刑场赴死一样，死亡率达到了十之七八。徭役制度惹得天怒人怨，人们已经受够了秦朝的暴政。

萧何虽然只是一名基层官员，但是却对这个国家的现状看得非常清楚。他知道秦朝的统治不可能长远下去了，所以不能在咸阳担任官职。一旦天下生乱，沛县的地理优越性就能展现出来了。

英雄不问出处

萧何的政治眼光独到，在识人、认人方面也独具慧眼。他和人相交不在乎其身份地位，只看重其能力、人品。他的朋友中有沛县狱掾曹参，另外还有在沛府养马驾车的夏侯婴、屠夫樊哙、平民周勃、亭长刘邦等。萧何和曹参是长吏，夏侯婴和刘邦是少吏，樊哙和周勃是穷苦大众中流氓式的人物。

刘邦这个人在当时可以算得上奇葩了，虽然他出身低微，不事劳作，但却总能左右逢源。帝王出生总要有种种异象，刘邦出生时也不例外。据说他的母亲有一天因事外出，要走很长的路，感觉有些累了，就靠在湖边的一棵大柳树上睡着了。刘母梦到一个神人和她交媾，后面的事情就不知道了。

刘邦的父亲刘公见刘母很久没回家，便沿途去找刘母。此时天气没有一点变化，但是刘公却看见刘母周围云雾缭绕，其间更是电闪雷鸣，好像还有一条龙在里面翻腾。过了一会儿，云雾消散，刘公赶紧跑到刘母身边。此时刘母还在睡觉，他叫醒刘母后，问起刚才的情况。刘母只说梦到了一个神人，其他事情都不知道。刘公听后暗暗心惊，只好带着刘母回到家中。

不久，刘母就发现自己怀孕了。怀胎十月，生下了一个健康的男孩。这个孩子鼻子很高，长得很像龙，左腿上有72颗黑痣，贫苦人家生得麟儿自然是万分欢喜。

刘母之事虽然载于正史，但这是不可能的。无非是想表达天命所归、君权神授的意思。当然，也有可能刘邦不是刘氏后代，而是他的母亲外遇后生下的。

刘邦本名刘季，他在家中排行最小，所以称为“季”，和李老二、刘老三之类的称呼没什么分别。刘邦称帝之后，觉得这名字实在不雅，才将刘季改为刘邦。

长大后的刘邦聪明伶俐，胸襟开阔，宽厚仁爱，什么事都不放在心上。可是刘邦不爱干活，这让家里人非常无奈。他每天除了吃饭、睡觉，就是在大街上溜达。虽然他的哥哥们不以为意，但是两个嫂嫂慢慢就不愿意了。刘公也觉得这样不是办法，索性让3个孩子分家。刘邦仍旧不在乎，饿了就到哥哥家吃饭，虽然嫂嫂不太愿意，但是碍于情面也不好说什么。

不久，刘邦的大哥去世了。大嫂拖儿带女，生活着实不易。刘邦也不管人家嫌弃与否，仍旧每天去大嫂家吃饭。有一次，刘邦呼朋唤友到大嫂家吃饭，大嫂想到自己孤儿寡母本来就不容易，还要管小叔子的朋友们吃饭，不禁落下泪来。她见刘邦来后，故意刷锅洗碗弄出响声，意思是我家已经吃完饭了。刘邦看到墙角还有不少饭菜，也明白怎么回事，长叹一声便离开了。刘邦称帝之后，封大哥的儿子为羹颉侯，“羹颉”的意思就是没有饭了。

虽然好吃懒做，但刘邦的一句话却让萧何震惊不已。有一次，刘邦到咸阳服徭役，有幸见到始皇出巡，他看着威风八面的秦始皇，不禁叹了一口气说道：“大丈夫生当如此！”这句话充满了羡慕的口吻，可能很多人说过，但是能将之变成现实的却只有刘邦。

刘邦虽然生性豁达，放荡不羁，却经常表现出豪侠仗义的气概，这也是很多人喜欢和他交朋友的原因。萧何非常赏识刘邦，决定给他安排个职位，于是便推荐他当泗水亭的亭长，没过多久刘邦就通过了考核，正式上任。

亭长的级别相当于现在的村长，负责10里之内的事务，如治安警卫、缉捕盗贼、治理民事，等等。工作完成得好是其义务，出现纰漏就是亭长的责任了。

虽然事务繁多，但是亭长是没有薪资的，只是拨给一块田地，由官府派人耕种，收成如何，只能看上天的意思。若有事外出或需要花销，就要向县中长吏要钱，每名长吏要给300钱。一个没有什么地位的亭长向长吏要钱，其难度可想而知。刘邦在当地还算有些名声，倒也没有什么人为难他，他每次向长吏要钱，都能要到手。萧何知道他生活艰难，每次都多给他200钱，这份情意刘邦一直记在心里。

刘邦能够被吕公赏识，娶到他的女儿吕雉，与萧何也有一定的关系。

萧何深受县令的信任，大小事务都交代给他处理。县令的好友吕公为躲避仇家从单父县来到了沛县，县令非常高兴，决定邀请县里的豪门为吕公接风，便命令萧何筹备宴席。吕公名父，字叔平，家里有些财产，会看相，热衷于结交豪杰。他有个非常漂亮的女儿吕雉，认为她一定能嫁个好人家。沛县县令对吕雉素来有好感，之所以隆重为吕公接风，也有讨好吕公，让吕公将吕雉许配给自己的意思。

县令邀请，并且在府衙设宴，县里面稍有头脸的人物都来了。纵使不认识吕公，也要给县令面子。既然来赴宴，自然就不能空手，礼物礼金是不能少的。

有这种热闹，刘邦是不能错过的。但是他去酒肆喝酒都要赊账，哪有钱送礼呢？即便是有钱，以他的性格也不会轻易拿出给县令当贺礼。刘邦来到府衙的时候，宾客已经到了大半。宾客们少的礼金数十钱，多的上千钱。萧何对宾客们说：“礼金不足一千钱的，请坐在堂下。”

刘邦见是萧何负责宴会，便计上心来，他对负责统计礼金的门房说道：“泗水亭长刘季贺万钱。”门房听到后大吃一惊，高声喊道：“泗水亭长刘季贺万钱。”萧何听到后，知道刘邦根本没有钱，纯粹是来骗吃骗喝的，但是这时刘邦已经被门房带到堂上了。

吕公会相面，见到刘邦的相貌后，更加看重，便起身到门口去迎接刘邦，邀请他坐在上座。萧何担心刘邦被识破后下不来台，便走过来对吕公说：“刘季这人好说大话，很少说到做到。”这样说不但提醒了吕公，也是为刘邦找到个台阶下。刘邦却不以为意，大大方方地坐在了上座，喝酒吃肉，泰然自若。

宴席中，吕公和刘邦交谈甚欢。虽然刘邦一直在吹牛，吕公也从他的话里猜测到了他的真实情况。但令人意想不到的是，宴席结束后，吕公马上对刘邦说：“我从小就喜欢为人看相，看的面相非常多，没有谁的面相比你的更好了，我打算把女儿吕雉许配给你。”

刘邦这时候已经40岁了，好吃懒做的名声在外，没有哪家愿意将女儿嫁给他，能够娶到吕公的女儿自然非常高兴。刘邦的父母也一直为这件事操心，得知有人肯将女儿嫁给儿子，两老简直乐得合不拢嘴。

吕公的老婆知道丈夫将如花似玉的女儿许配给了乡下一个40岁的流氓，又哭又闹，对吕公说：“你说这个女儿以后会嫁给贵人，沛县县令多次想要娶吕雉，你都不答应，怎么就让女儿嫁给刘季呢？”吕公坚定地对老婆说：“这事不是你能知道的。”执意将吕雉嫁给了刘邦。

如果不是萧何担任宴会的主事人，即便刘邦到了堂上也会被轰出去。从这个角度看，刘邦能够娶到吕雉和萧何是有一定关系的。

吕雉虽然不是美若天仙，但也是五官端正的妙龄少女，又是大户人家出身，彬彬有礼、举止有度，刘邦能娶到这样的女子为妻简直睡觉都要笑醒。吕雉丝毫没有觉得自己受委屈，无论是家里还是家外的事，都处理得井井有条。刘邦从不劳作，所以田地里的活也由吕雉来做，并且做得很好。

婚后，吕雉为刘邦生了个女儿，也就是后来的鲁元公主。又过了一年多，她又为刘邦生了个儿子，取名刘盈，也就是日后的孝惠皇帝。吕雉每天带着儿子、女儿到田地里干活，刘邦则安心当自己的亭长。虽然很辛苦，但吕雉也知道嫁鸡随鸡，从没有怨言，因此刘邦对妻子也是疼爱有加。

有一天，吕雉带着两个孩子在田里干活，一个老人慢慢走了过来。老人向吕雉讨要口吃的。虽然不认识这个老人，但吕雉仍然恭敬地送给老人一些食物和水。

老人吃饱喝足后，看了看吕雉说：“我会看相，夫人的相貌，定是天下的贵人。”吕雉听到很高兴，希望老人给自己的两个孩子看相。老人看了看刘盈说：“夫人之所以是贵人就因为这个孩子。”又看了看鲁元公主说：“这个女娃也是贵人呀！”

老人走后，刘邦到田里来找妻子。吕雉便将老人的话和他说了一遍，刘邦问：“那老人走远了吗？”吕雉说：“刚走一会儿，还没走远。”