第六十九章书生心里苦
锦鲤在荷塘前伫立良久，始终想不出什么办法，终转身走回房间，沮丧地在桌前坐下。
小蓉静静地过来，给她倒了杯茶，放在她手边。茶杯发出轻响，锦鲤像是突然被惊醒，抬起头看小蓉一眼，又低下头，默然良久，问道：“小透明他起来了没有？”
小蓉轻轻摇了摇头：“他一直都未曾出过房门。”
锦鲤咬了咬嘴唇：“不行，我得去看看他。”
她在肖投茗房门前站了片刻，终于轻轻推开房门。
圆桌上的菜仍原封不动地摆在那里。锦鲤探头看向里间，肖投茗半倚半靠地躺在床上，任凭锦鲤走近也无动于衷。他那双以往清亮的眼睛变得十分迷茫。
锦鲤叹了口气，低下头，看见床脚不远处的凳子上搭着一套脏兮兮的衣服，上面全是干涸的血迹。那些暗红色的污血痕迹让锦鲤心里一揪：“这衣服……怎么没让他们帮你拿去洗？”
隔了半响，肖投茗才应道：“衣服被刮烂了，补都不好补，没法穿了。”
“哦……”锦鲤点点头，“那还放着？干嘛不扔了。”
肖投茗靠着床柱，闭上双眼，轻声道：“……不舍得。这套衣服是我娘特意给我缝的。她死的时候我还没成年，她就揣测着我的身量做。十几天前出发的时候，我把它从柜子里拿出来穿上，发现大小胖瘦都正好合适。”
锦鲤愣住了，她轻轻走到肖投茗跟前，也在床沿坐下，望着肖投茗苍白憔悴的面容，嘴张了几下，却说不出话来。
肖投茗苦笑一声：“那时候我娘已经病得不轻了。可她不肯休息，硬撑着坐在床上，抱着一堆衣料，幻想我成年时的样子，两只眼睛亮晶晶的。她说，娘不能看着你中状元了，到时候，你就穿着这套衣服去考试，去看榜，让它替我陪着你吧，这衣服是我做的，到时候我也能泉下有知。
……可我现在，不但考不上，连衣服都毁了。”肖投茗紧握双拳，指尖深深扣紧自己掌心。他的双手冰冷，心里却有如经历着重锤和烈焰，难受极了。
锦鲤伸出小手，覆在他的拳头上，柔柔地、缓缓地掰开他的拳头。
肖投茗掌心清晰可见一连串月牙形渗血的指甲印子。
“疼不疼啊？”锦鲤轻声问道。
锦鲤的手软软的，暖暖的，此刻正紧紧捏着肖投茗的手指，以防他再用力扣手心。
融融暖意传递过来，肖投茗不由身子一动，睁开眼睛，迎上锦鲤的目光：“……我……我心里苦。”
两个人静静对望。经过一夜一日的苦熬，肖投茗下颌已生出许多细小的胡茬，他面色苍白，眼眶泛红，形容枯槁。而锦鲤什么都没有说，往日活泼的大眼睛此刻严肃下来，目光水盈盈、沉甸甸的，似乎能一直望到人心底去。
肖投茗有些承受不住她的目光，低下头：“不关你的事情。你已帮了我很多。是我自己不争气，是个扶不起的阿斗……”
不待他说完，锦鲤突然跳起来，叉着腰，气势汹汹地打断他：“够了！什么扶不起来的阿斗？受到挫折就整天躺在床上长吁短叹？我认识的小透明可不是那样的人。”
肖投茗被她突然扬起来的语调震慑，怔怔不语。
锦鲤继续说下去：“我认识的小透明，失败了那么多次，但依然不放弃希望；我认识的小透明，从未出过远门，独自背上个竹筐就敢闯京城，面对神童吴仁贤等公子哥儿毫不示弱，绝不会妄自菲薄；我认识的小透明，他曾经对一条小鱼说，别看你现在运气不好，困境重重，但你可以靠自己的努力。我也要靠自己努力。等有朝一日，一跃龙门，那就不一样了。”她说道此处，眼神冷冷地睥睨着肖投茗，仿佛在说，那才是我认识的肖投茗，你是什么人？
在锦鲤鄙夷的目光下，肖投茗唇边渐渐涌起苦涩的笑意。他被狠狠打击到了，却有一种说不出的情绪。
他神色复杂地望着锦鲤。缓缓游离手心的小鱼，同吴仁贤几次比试时周围高低不绝的赞叹，父母殷切的希望，还有爷爷死不瞑目的眼神，这些情景悉数浮现在肖投茗眼前。难道自己能这么轻易的被打倒？明明已经失败了十次，自己都爬起来了，现在只不过是重复爬起来的那个动作，难道自己都做不到？
他有如醍醐灌顶，心中越来越澄明，眼神越来越清亮，他的面部也逐渐柔和松缓，唇边渐渐轻轻勾起：“大不了就是再考一次喽。反正我已经考了这么多次，再多等一年也没什么。你也还未用过晚饭吧？扶我起来，我们一起吃点东西吧。”
锦鲤脸上绽放出灿烂的笑容，“这才对嘛！”她豪气万丈地一挥手，一把拍在肖投茗腿上：“好样儿的！”
肖投茗一声嚎叫，栽倒在床榻之上，抱着腿不住翻滚，两行清泪顺着脸颊缓缓流下，他再一次语带哽咽：“你你你，你怎么能打我伤口！”
锦鲤吐吐舌头，为自己的粗犷而羞愧，脚底像抹油一样，飞速从肖投茗屋中逃离，留下满脸悲愤的肖投茗独自咬牙忍痛。
傍晚凉风习习，一个小厮应小王爷所差，将今天新为锦鲤购置的十几件红白衣裙送来，并说道：“小王爷还让我捎句话。今天晚上如薇姑娘有表演，送了请帖过来。你们两个都有伤在身，多有不便，小王爷就自个儿去捧场了。晚上想吃什么吩咐厨房就是，只有一样，生冷辛辣、油腻荤腥、重口调味，这些一概要忌口。”
锦鲤瞬间哭丧着脸，说不出话来。
待那小厮走之后，锦鲤憋着嘴，又冲小蓉磨了半天，最后小蓉终于点头同意，转身去了厨房。
锦鲤兴高采烈地拉肖投茗在听荷小居临荷花塘的一侧的凉亭里坐下。
不多时，几个侍女端着各色菜式过来，将菜依次摆在锦鲤和肖投茗面前。
一眼望去，菜色依然那么平淡。肖投茗叹了口气，提起筷子，索然无味地准备开饭。
锦鲤按住他手腕：“再等一等。”
端菜来的几位侍女纷纷退下，过了一会儿，小蓉端着个托盘，步履稳稳地走过来。托盘上面摆着个小碗，盖着盖子，看不出里面是什么。
锦鲤伸长脖子，遥望着小蓉，眼神中包含着期盼和询问。
迎着锦鲤的目光，小蓉忍俊不禁地点了下头。
锦鲤立即露出喜出望外的表情，调整桌上的菜盘，最中央的位置空出来。小蓉将小碗摆放在中央。
“里面是什么美味佳肴？”肖投茗忍不住问道。
锦鲤笑呵呵地站起来，伸手按在盖子上想要掀开。小蓉出言阻止时已经晚了，锦鲤被烫得一缩手，冲手指尖猛吹。
看到这一幕，肖投茗不由想起林间给锦鲤烤馒头的场景，笑道：“面对食物，你怎么总是这么心急？”
锦鲤这几日来被小王爷整日甜言蜜语地哄着，不再是以前逆来顺受的摸样。她气鼓鼓地哼了一声，正待发脾气，小蓉忙插话道：“隔水蒸了三炷香的时间呢，当然烫啦。快尝尝香不香。”
她说着，用一块抹布垫着手，将小碗上的盖子缓缓掀起来，露出里面的食物。
肖投茗探头一看，碗里像装着颗蒸化了的太阳，色泽金灿灿的、还泛着水光，正中心撒着细细的绿色葱花做点缀，还淋有几滴浓重的颜色，光是菜色就让人眼前一亮，闻起来也很香。
“蒸水蛋啊。”肖投茗笑道。
锦鲤纠正他：“这叫蒸蛋膏儿！”
肖投茗点点头：“南方北方叫法不同罢了。这个啊，宇文拓的娘做得最拿手了。小时候我常常去他家蹭饭，最爱和宇文抢这个菜。说起来，我也好久没有一饱口福了……”想到久别多日的好友，再想到宇文拓一直都强烈反对自己考科举，肖投茗不由黯然叹了口气。
锦鲤忙说道：“快尝尝。小蓉做这个也是最拿手了，倒不知道南方的第一和北方的第一相较，争个高低，会是什么结果呢？有请肖大裁判。”