洛阳红
洛阳红
第六十八章
人间四月，芳菲开尽，洛阳的牡丹却开得正好。
街头巷尾，夹道两旁，凡是有人迹落足的地方，各色鲜妍的牡丹次第花开，开得灿烂无比，热热烈烈。
天刚露白，市集中凡排得上名的各家花铺之中的上品牡丹，皆被花匠运送进洛阳刺史府-夏家。
十车花卉，怕磕着碰着有所损毁，耽误了东家的牡丹宴，匠人小厮们小心翼翼，足足卸了一个时辰。
一场牡丹宴，即将在洛阳刺史府-夏家，盛大举办。
刺史夫人却瞧着这些送来的姚黄，魏紫，豆绿，赵粉，总觉得成色不够绝色，便随口说了一句：“这些不过尔尔。”
她身旁的仆妇-何嬷嬷见她如此，眼珠子一转，谄媚献计：“夫人莫恼，这些不够看头，府上倒是有一株极品‘洛阳红’，足以艳冠群芳。”
“你说昭儿院中那株？”
何嬷嬷笑道：“是呢，大娘子悉心栽培，看得跟眼珠子似的当宝贝。前些日子，老奴路过佳期院，见到那株老桩，花开百朵，枝繁叶茂，确是比城中这些花匠养出来的更显雍容。”
刺史夫人抚摸着一片叶子，微微皱眉，“那株洛阳红，原是她母亲的陪嫁，得她母女二代人养护至今，成色极佳，被视若珍宝……再说了，前两日，她刚因那株洛阳红与晗儿有过争执，如今被罚禁足，如何肯轻易让出。”
何嬷嬷宽慰道：“夫人，您是当家主母，今日为府中操持盛宴，借她一株花，也是给刺史长脸面，她若是个明事理的，岂有不借之理？而且两位娘子不过都是孩子，孩子之间偶尔有争端是再正常不过的，毕竟是两姐妹，哪能置气这么久。”
听罢，刺史夫人也认同这个理，便采纳了这个提议，吩咐仆妇：“也是，既然如此，就由你去同昭儿说，她若不肯借，便算了；你切记不得与她起争执，老爷最不喜府中不睦。”
“是，老奴知道了。”仆妇带着夫人的命令，转身去了佳期院。
*
佳期院中，夏昭正在罚抄《女则》。
丫鬟在庭院洒扫，听见叩门声，以为是今晨来人送早餐，连忙前去开门，只是打开门后，见到是夏夫人身边的心腹，一张小脸立马垮了下去：“何嬷嬷来此有何贵干？”
何嬷嬷一改在夏夫人面前低眉顺眼的模样，此刻身后簇拥着几个丫鬟，气场昂扬，对着小丫鬟神气道：“奉夫人之命，来向大娘子借花一用。”
小丫鬟惯常受何嬷嬷打压，看见她只觉来者不善，但却并不露怯，毕竟自己是佳期院的掌事，是大娘子身边唯一的助力。即便是怕，也不能显露出来，长了他人气焰。于是她挺起小身板，展开双臂挡在门口，仰起头质问：“借花？这可稀罕了，偌大个夏府，什么花是我们有，你们没有的？”
“巧了不是，今日牡丹宴，还差一株压轴的洛阳红，正好这里有。可惜了名花生于此，寂寂无名，夫人心善，不忍见名花就此糟蹋，便让我来取花，为其扬名。”
小丫鬟一听，脸色大变，义正言辞道：“这株洛阳红早已栽进院中泥土多年，生根于此，若是强行移走，只会根损花伤，没半点好处。”
“与你个丫鬟费什么话，起开，大娘子在哪？”何嬷嬷不耐地挥挥手，身后的四名丫鬟立即上前，将小丫鬟架开至一旁。
外间吵吵囔囔，一字一句，皆清晰落于夏昭之耳，以至笔下端正的字迹，已经逐渐笔走龙蛇，乱成一团。
字乱，心更乱。
她的心田脑海，不断浮现自三岁起的种种。
自继母进入夏府之后，父亲眼里只有继母，逐渐忘了已故的母亲和自己。
后来他们又生了个女儿，从此他们一家三口幸福美满，她却像个外人，与这个家格格不入。
她以为是自己的过错，才让父亲对她疏远，于是学着去亲近妹妹夏晗，陪她玩耍，给她逗趣。
开始一切都很美好，家中姐妹和睦，继母对她友善，父亲的视线，也会从妹妹身上分出一点给她。
她觉得能够如此，也是很好的。
直到有一次，她们如常在继母的院中玩耍，蹒跚学步的夏晗，一下子挣脱她和乳娘的视线，为探一株红莲，将要摔进莲花池子中。
她看见后连忙冲上前伸手去拉她，但终究晚了一步，夏晗摔了进去。
而她伸手拉人的动作，则恰好被继母与父亲从窗前看到，他们认为是她推了妹妹。
她急地去问受到惊吓的夏晗，要她作证，自己没有推她。
可是年幼的夏晗只知道哭，看见她靠近后哭得更凶。
何嬷嬷见此，在一旁替夏晗打抱不平：“大娘子这是做什么？二娘子已经收到惊吓，您怎能再度恐吓她？”
这样的情形和说辞，越发教人觉得是她在欺负年幼不知事的妹妹。
她百口辩解，但无人信她。
继母心抱着夏晗安抚，带她进屋换衣裳，父亲见她死不承认，满眼失望：“我怎么会生出你这个坏种？晗儿她才多大，你竟如此狠心对她。要不是我与你母亲亲眼所见，她就惨遭了你的毒手。没想到东窗事发，你还不悔过。”
“阿耶，真的不是我，我没有推妹妹，是她自己摔下去的。”她倔强地不肯认错，她没做过的事为何要认错？
“住口！我亲眼所见，岂容你狡辩！”
“真的不是我，我没有推她，我是去拉她的……”她的辩解，换来的是父亲重重的一耳光。
那日，她拒不认错，第一次被罚跪在宗祠一天一夜，双膝都磨烂了。
那年，她五岁。
从此，继母防着她，父亲对她心生失望，与她更为疏离了。
而她，小小年纪，也落下一个‘善妒不睦，不容幼妹’的名声。
那夜跪在宗祠，外头雷雨交加，祠堂蚊虫缠身。
又饿又困的她，等来了何嬷嬷来给她送搜掉的饭菜，得到的是一句警告：“大娘子小小年纪就如此歹毒，真真叫人害怕。只是那又如何？老爷到底是更疼夫人和二娘子的，你若识趣，就早该夹着尾巴做人，做小伏低，乖乖听话。兴许这样，夫人老爷还是会疼大娘子的。”
从那时候开始，她就战战兢兢地活着，心中不再对这夏府的谁人抱有幻想，不再试图去亲近谁。