选定塞班岛

1944年3月21日，美太平洋远征军司令特纳中将选定塞班岛，主要是由于塞班岛的机场最好，塞班岛距离日本比关岛近100海里。

美军夺取塞班、提尼安和关岛的战略目的是，控制中太平洋的海上运输线，为攻打日本本土建立前沿基地。

美军给这次计划起了个代号“征粮者”，美军把登陆塞班岛的日期定为6月15日。进攻提尼安岛、关岛的日期，在美军占领塞班岛以后再定。

执行“征粮者”战役的兵力有：北部登陆编队，特纳出任司令，运送第5两栖军。第5两栖军的军长是史密斯中将，下辖第2陆战师和第4陆战师。第5两栖军负责攻占塞班岛和提尼安岛，从夏威夷群岛和美国西海岸出发。

南部登陆突击编队，康诺利出任司令，所属第3两栖军的军长是盖格少将，下辖第3陆战师和暂编第1陆战旅，负责攻占关岛，从瓜岛一图拉吉岛出发。

远征军总预备队由布兰迪少将出任司令，所属陆军第2t师，师长为拉尔夫少将；美陆军第77师，于7月份赶来增援，帮助攻占关岛。

至此，美军在南太平洋和西南太平洋遇到的是大而危险的岛屿，遍地丛林，岛上的居民既不支持美军，又不支持日军。

在北太平洋，美军遇到的是多是无人居住的岛屿，岛上寒冷，降水（雪）量大。

在中太平洋，美军遇到的是许多珊瑚环礁，作战比较容易。

塞班、提尼安和关岛位于马里亚纳群岛的南部，它们与以上3种岛屿完全不同。

它们的地形便于日军炮兵炮击海滩，岛上的珊瑚石灰石岩洞便于日军防守。

3个岛屿上居住的当地人认为自己是日本人。它们的面积较大，使日军能够建立防御纵深，珊瑚环礁是天然的防御设施。每个适合登陆的海岸，都有露出的或者断续的珊瑚礁，影响美军的登陆艇或登陆舰的通行。

在提尼左岛和关岛的暗礁是一道断崖，在塞班岛的暗礁是登陆艇不能通过的珊瑚礁。

在塞班岛，水中的珊瑚礁与滩头间有一道狭长的浅湖，日军在那里埋设了水中障碍物，处于日军的炮火射程之内。

在登陆吉尔伯特和马绍尔群岛时，美军两栖部队是靠履带登陆车登陆的，如果没有这种装备，登上马里亚纳简直就是幻想。为了顺利登陆，美军成立了由“蛙人”组成的水下爆破队。“蛙人”经过特殊的训练，负责对水中的珊瑚礁进行侦察，在水中设置*，炸毁珊瑚礁和日军布设的障碍物。为了吸引岸上的火力，美舰队攻击塞班岛上的日军和设施。水下爆破队趁机游到岸边，大肆破坏。

1944年春季，塞班岛上的日军只有3.2万人，即日军第31军。

由于美军潜艇的封锁，第31军无法得到急需的武器装备。美军封锁了海面后，日军无法向塞班岛进行补给和增援。塞班岛的日军司令为斋藤中将，南云的中太平洋舰队司令部也位于塞班岛。

塞班岛上的日军主要由斋藤的43师和冈上校的第47独立混成旅组成，其余的部队由向塞班岛输送过程中被美军击沉、攻击的幸存官兵组成。