制定袭击特鲁克的计划

埃尼威托克环礁又大又圆，第5舰队司令斯普鲁恩斯想在那里建立后勤基地，为继续西进的太平洋战争提供补给。

埃尼威托克环礁位于马绍尔群岛西部，距离马里亚纳群岛1000海里，距离特鲁克岛不足700海里，距离波纳佩环礁不足600海里。

为了阻止日军向埃尼威托克环瞧增援，必须把马里亚纳群岛、特鲁克岛和波纳佩环礁封锁起来。

尼米兹批准了斯普鲁恩斯的建议，并为斯普鲁恩斯发动新攻势提供一切支援。

斯普鲁恩斯制定了袭击特鲁克的计划，代号为“冰雹”计划。袭击兵力为米切尔的第58特混编队，包括9艘航空母舰、6艘战列舰、10艘巡洋舰和28艘驱逐舰。

被珊瑚礁包围的特鲁克岛是坚不可摧的要塞，号称“日本的珍珠港”、“太平洋的直布罗陀”。第58特混编队把特鲁克岛摧毁了，使特鲁克岛的日本海、空基地瘫痪了，证明了航空母舰编队的强大威力。

2月17日，当第58特混编队的舰载机对特鲁克岛轮番轰炸时，斯普鲁恩斯率战列舰“衣阿华”号、“新泽西”号和2艘重巡洋舰、4艘驱逐舰在特鲁克附近海域巡逻，以便击沉从水道逃出来的日舰。

为了避免日舰从舰载机和舰队的双重打击下逃掉，尼米兹出动10艘潜艇在特鲁克的附近海域巡逻。

2月17至18日夜，美航空母舰舰载机在雷达的引导下轰炸日军舰船。18日拂晓，美航空母舰发动最后一次空袭。在长达两天的空袭中，约200架日本被击毁，70多架受创，击沉15艘日军舰、19艘日货船和5艘油船。

美军飞机损失了25架，“勇猛”号航空母舰在夜间被日军的*机击中，受到重创，这是日军惟一的一次还击。

“冰雹”计划证明，“特鲁克要塞”是日本人吹出来的。特鲁克的日军飞机被歼灭后，埃尼威托克变得孤立无援，腊包尔基地也瘫痪了。

为此，日本军部感到震惊，解除了日海军总参谋长永野修身的职务。

接着，第58特混编队的两个特混大队对马里亚纳群岛进行了持续的轰炸，击毁了机场上的日军轰炸机和*机。