克里特岛的防御

英军应希腊政府的撤军要求，把希军、英联邦军队共1个师、两个团、11个营、5个连，总数约4.4万人，撤到克里特岛上，使该岛的防御力量猛增。另外，岛上还有44万居民。

丘吉尔研究了英国在中东地区、北非地区和地中海地区的局势后，认为德军将很快进攻克里特岛，最可能采取的进攻手段是空降作战。

丘吉尔指示中东英军总司令韦维尔上将加强克里特岛的防御。

韦维尔上将发现，克里特岛上有英国军队、新西兰军队、希腊军队、澳大利亚和其他国家的军队，岛上的部队混杂，这样是缺乏战斗力的。需要能力很强的人统一指挥各国的部队，形成一只铁拳。

韦维尔发现，弗赖伯格是最佳人选。弗赖伯格是新西兰师少将师长。他参加过第一次世界大战，年仅26岁晋升为旅长，荣获英国维多利亚十字勋章。

二战爆发后，新西兰支持英国，弗赖伯格晋升为少将师长。新西兰师在希腊英勇善战，多次打败德意军队。韦维尔任命弗赖伯格为克里特岛总指挥。

弗赖伯格认为，空降是德军作战的手段之一，德军主力将来白海上。

5月6日，英国情报机关掌握了德军空降作战的细节和可能发起攻击的日期，通知了弗赖伯格。

弗赖伯格认为守军疲惫不堪，组织散乱；从希腊逃跑，降低了士气；守军除了枪械，急需火炮、坦克和汽车，没有无线电设备。守军上岛后没有明确的防御计划，连弗赖伯格自己的总指挥职务才刚确定下来。

弗赖伯格认为，除非英国海军和空军支援克里特岛，否则克里特岛危在旦夕。弗赖伯格能够想到，但英国海军和空军却无法及时赶来增援。就连韦维尔也暂时无法抽调北非英军增援克里特。

通过情报，弗赖伯格分析了德军将空降克里特岛的几个空降点后认为，德国空降兵是德军进攻的辅助兵力，只不过是占领港口和机场，来自海上的德军仍然是主力。

弗赖伯格把苏达湾和马利姆机场作为防御重点，以苏达湾和3个机场为主构成防御体系。由于岛上交通不便、通讯不畅，弗赖伯格把全岛分为4个独立的防区：马利姆防区，由普迪克准将指挥，包括新西兰第5旅、希腊军3个营、4个作步兵用的炮兵营，共1.2万人防守，新西兰第4师作为预备队。

苏达湾防区，由韦斯顿少将指挥，包括英海军陆战队、澳大利亚军1个营和诺森伯兰轻骑兵，共1.5万人，威尔士第1营作为预备队。

雷西姆农防区，由瓦齐准将指挥，包括澳大利亚步兵第19旅的2个营、希军4个营和克里特岛1个警察营，共7000人。

伊拉克利翁防区，由查佩尔准将指挥，包括新西兰军3个营、希腊军3个营、澳大利亚军1个营和1个英炮兵团，共8000人。

岛上的装甲部队是英军轻骑兵第3团的6辆坦克，部署在3个机场上，防空力量只有3个轻型高射炮连和2个重型高射炮连。

德军入侵荷兰时，曾在公路、海滩等地方起降飞机，弗赖伯格认为德军的主攻目标不是机场，而且日后英空军还需要使用机场，因此没有下令炸毁机场。

5月16日上午，1架德国侦察机在克里特岛上空侦察时被击落，飞行员成了俘虏。据德飞行员供认：德军将在48小时内进行空降作战。

英军的情报也发现，在希腊南部地区德军集结了空降部队。