盟军空降兵
1943年7月10日凌晨2时45分，美军和英军分别在杰拉和锡腊库扎地区登陆。英军第5师于当天傍晚攻下锡拉库萨。在诺托湾登陆的英军第30军也稳住了登陆场。英军第一天占领了宽100公里、深10至15公里的登陆场。
美军并不那么幸运，美军在南部海岸的登陆受到了风和海浪的影响，再加上岸上敌人的抵抗顽强。不过，10日结束时，美军3个师的突击部队仍然登陆了，攻下杰拉和利卡塔，拥有3处各宽15公里、深5公里的登陆场。
岛上的守军没有料到，盟军会在这个鬼天气登陆，使盟军登陆部队占了便宜。
在舰载部队登陆之前，由英美空军部队实施了第二次世界大战中的第一次大规模空降。
正在盟军官兵源源不断地登陆时，为了支援海上登陆而发动的空降作战却很不顺利。在夜间让一大群飞机在自己的舰队上空飞行是危险的，即使事先告诫军舰不许开火也是如此。
空降作战根据“爱斯基摩人”作战计划实施，美国第7集团军和英国第8集团军都在登陆前使用空降兵攻占登陆场，以保证登陆部队成功登陆。
根据“爱斯基摩人”计划，自4月上旬起，参加作战的空降兵部队就在摩洛哥的乌季达地区进行了空降模拟演习。
为了空降成功，6月10日夜晚，盖文上校和两名营长、3名运输指挥官，坐飞机在西西里岛上面进行了侦察。通过细心地侦察，掌握了西西里岛的地形特点。
6月中旬左右，美国空降兵第82师和英国空降兵第l师从突尼斯出发。空降兵部队都到达出发地点后，对伞兵的武器装备和物资装备逐一检查，对物资都过了秤，进行空投试验。
7月8日傍晚，空降部队准备起飞。这时，天空晴朗，空降兵们士气高昂。
7月9日晨，空降兵们醒来，风力在逐渐加大。他们忧虑地望着天空，渴望天气的好转。下午，风力达到七级。
就在盖文上校和希克斯将军感到不安的时候，他们同时接到了上级发来的命令：“天气会更坏，仍按计划执行。”
18时42分至20时20分，在希克斯将军的率领下，英军空降第1旅2578人，乘坐由运输机编队牵引的137架滑翔机起飞了。
为了不让西西里守军的雷达过早发现，运输机编队低空飞行。由于云层过厚风力太大，飞行员十分紧张，运输机在靠近西西里岛时没有按计划升高，在离海岸还有2700米的海面上低空解缆。137架滑翔机在风中摇摇晃晃，有69架滑翔机坠入海中，10架滑翔机失踪，其他的滑翔机着陆，有的被撞毁，有的远离登陆地点。
只有2架滑翔机在彭德格朗大桥附近着陆，空降兵立即整理队伍，向大桥冲去，干掉了守桥意军，占领了大桥，并且就地构筑工事。10日早晨，近100名空降兵赶到大桥支援。
7月9日20时45分，美军空降兵第一分队3405人，乘226架运输机出发了。
运输机在茫茫的夜空中向前飞行。为了防止发生碰撞事故，伞兵们穿上了海上救生衣。
机舱外什么都看不到，紧张的气氛充满了每个机舱。伞兵们等待着一场生与死的较量。
3个小时的飞行中，因为天气不好，缺乏经验的领航员使运输机编队散乱，远离预定航线，运输机群竞向西西里岛东岸飞去了。
飞近海岸时，伞兵们脱掉救生衣，背起降落伞。运输机群找不到空降场，又飞回海上重新寻找，反复多次，在高射炮火中盘旋1个多小时，8架运输机被击落，13架被击伤，3架返回基地，剩下的飞机于10日零时30分，把伞兵分散空降在20个地点。
美空降兵偏离预定登陆地点最远者达80多公里，空降散布面积很大。
美军空降兵着陆后，被大风刮到房子上和树上撞伤。降落到登陆地的人数不足500名，这些伞兵着陆后，占领丁尼塞米附近的一个十字路口。
盟军突击舰队到达预定登陆点，盟军在夜色的掩护下，第一批8个师在160公里长的海岸线上开始登陆。英军在锡腊库扎以南海岸登陆，美军在杰拉湾登陆。防守海岸的意大利部队忙着逃跑。
离海岸32公里的“赫尔曼·戈林”师，在第二天早晨赶到美军第1步兵师的登陆地点杰拉平原，准备歼灭美军。海滩十分拥挤，风浪太大，美军的坦克和大炮还没有运上岸。德军坦克歼灭了美军前哨，冲进沙丘地带。在这危急关头，盟军海军舰炮发射了猛烈的炮火，赶跑了德军坦克。另一支德军部队和一支“虎式”坦克连向美军第45师左翼发起的攻击也被粉碎。
在没有受到反攻的情况下，英军的登陆十分顺利。11日晚，盟军已经拥有纵深5至15公里的2个阵地，并不断向内地推进。这时，阻止西西里岛的27万德意部队逃往意大利，成为盟军重要的任务之一。西西里岛东北角的墨西拿，距离意大利本土只有5公里，是德意部队的惟一退路。
为了占领墨西拿，盟军必须赶在德意部队以前到达墨西拿。英国第8集团军向北进攻，12日攻占锡腊库扎港和奥古斯塔港。蒙哥马利下令从伦蒂尼地区向卡塔尼亚平原进攻，并决定在7月13日晚发动主攻。
蒙哥马利急于攻占的目标是锡美托河上的普利马索莱桥。为此，蒙哥马利派出了1个伞兵旅，与德军空投到后方的1支伞兵部队展开了激战。
由于第一次空降没有完成攻占杰拉东北高地和彭地奥里弗机场的任务，巴顿下令，第二次空降于11日夜晚在法列罗机场附近降落。
美国伞兵第504团的140架运输机奉命起飞，保持了编队队形。前面的两个小队，于11日22时40分，在法列罗机场上空降成功。后续编队在西西里岛沿岸时，遭到盟军海军舰队和盟军高射炮部队的射击，击落和击伤60架运输机。
巴顿跑到甲板上，看见高射炮正在射击美军运输机，但已经晚了，巴顿悲愤交加。美运输机队形被打乱，8架运输机掉头返航，其他的运输机把伞兵空降在法列罗机场以东地区。12日晨，第504团的部分空降兵和第505团的空降兵会师后，追上登陆部队一同进攻。
美军和英军这次在西西里岛的空降行动，出现了许多漏洞，但盟军空降部队在西西里岛上进行的空降作战在意大利部队中引起了普遍的恐慌，在瓦解意大利军队的抵抗方面，起到了重要的作用。
13日晚7时20分至22时，英军伞兵2077人和10门加农炮、18辆汽车，分乘135架运输机和牵引的19架滑翔机出征了。
这次空降，暴露了英军在空降作战方面指挥乏力，装备较差，飞行人员素质较低等弱点。
在越海飞行时，有2架运输机出现故障后返航。机群通过马耳他岛上空后，又有25架迷路后返回基地。剩下的运输机在飞过盟军舰队上空时，误被盟军舰队高射炮射击。运输机到达西西里岛上空时，德军高射炮也疯狂射击。英军运输机先后被击落14架。滑翔机被击落4架，着陆时撞毁3架，4架被德军地面部队击毁，1架在海上解缆后坠入大海，只剩4架滑翔机落在指定降落点。
空降险象环生，但空降兵们的素质很强。空降兵们向分散的同伴发出讯号。14日凌晨1时，有100多人会合了。这支空降兵部队向卜利马索尔大桥冲去，半路上与50名空降兵部队会合，于4时进攻大桥。
盟军在西西里岛的空降作战，是第二次世界大战开战以来盟军发动的规模最大的空降作战。盟军在西西里岛一共出动了9816名空降兵；出动642架运输机，出动156架滑翔机。人员伤亡高达1500多人，占空降人数的15%以上。
这时，古佐尼确定了英军的主攻方面，立即下令德军向卜利马索尔大桥增援，尽量阻止英军向卡塔尼亚前进。