第一阶段目标完成

登陆前的两个月内，盟军空军对意大利主要机场、港口、潜艇基地以及分布于西西里岛、撒丁岛和亚平宁半岛南部的工业中心，实施了连续空袭。到登陆战役开始前夕，这些目标都遭到重创，盟军空军取得了制空权。

根据盟军统帅部的计划，西西里登陆作战的第一步是攻占班泰雷利亚岛。

班泰雷利亚岛是意大利海军的飞机和*艇基地，地处突尼斯和西西里岛之间。

班泰雷利亚岛是德意“不沉的航空母舰”，日后会对盟军登陆构成巨大的威胁。再有，盟军的多数飞机的作战半径都很小，急于攻占班泰雷利亚岛，作为空军基地。

班泰雷利亚岛的面积很小，但海岸十分陡峭，可以供登陆的地段很少，再加上岛上的地形十分复杂，无法大规模登陆，而且无法空降。从全局角度来看，如果进攻班泰雷利亚岛的战斗失败，会降低盟军的士气。

丘吉尔承认，班泰雷利亚岛的军事价值很高，但它到底是一个小岛，岛上的意军人数顶多不超过5000人，但艾森豪威尔反驳道，岛上守军人数一定超过了5000人。

丘吉尔要求与艾森豪威尔打赌：“如果岛上守军人数超过了5000人，每超过一个人，赌注增加一生丁。”艾森豪威尔微笑着同意了。

兴致勃勃的艾森豪威尔亲自指挥盟军攻打班泰雷利亚岛，他发动了长达10天的大规模空袭，不让意军有睡眠和休息的机会。接着，艾森豪威尔出动6艘巡洋舰和10艘驱逐舰向岛上的守军开炮。

1943年6月11日，盟军抢滩登陆，一举攻占班泰雷利亚岛。盟军只损失40名飞行员，却俘虏了1.1万多意军。

愿赌服输，丘吉尔掏了65法郎。

两天后，盟军又占领了附近的利诺萨小岛和兰皮奥内岛。这样，盟军占领西西里岛附近的所有岛屿，打开了通向西西里岛的障碍，使盟军的西西里登陆战得到了保障。

盟军马上投入西西里战役的准备工作。空军部队立即进驻班泰雷利亚岛，加快修整和扩建空军基地。其他部队则开始登陆作战的战前准备。1943年5月，意大利老将古佐尼来到西西里岛。他了解到，两个德国师具有顽强的战斗意志，但装备不足，兵力太少。意军虽然有20多万人，但只有4个师勉强算得上是机械化师，意大利部队的军事素质极差，装备低下。

古佐尼还发现，守岛意军大多数是西西里人，害怕作战。班泰雷利亚岛被盟军占领后，西西里人更感到必败无疑。在西西里人中间流行一种观点，认为抵抗越激烈，家乡的破坏就越严重，他们不想抵抗。面对西西里人，古佐尼将军企图唤起他们的斗志，但总是力不从心，只好放弃。

古佐尼的心情越来越沉重，他知道西西里岛的战略地位至关重要，西西里岛是意大利的重要门户，一旦西西里岛沦陷，意大利军队就会土崩瓦解。岛上意军的士气不但没有任何的提高，反而越来越低了。古佐尼看到，指挥这支军队，要想击退登陆盟军，那是绝对不可能的。

古佐尼将军不愿意不战而降，决心履行军人的神圣职责。古佐尼把希望都寄托在两个德国师、利沃德师和意大利增援的第14装甲师上。

古佐尼分析，盟军在西西里岛登陆的话，将在西西里岛东部和南部同时登陆，发动箝形攻势。古佐尼下令，罗兹的德军第15装甲师部署在西侧，负责抵御盟军在西部的攻势；库兰斯的德军戈林装甲师分成两支部队，较强的一支部署在距离杰拉约32公里的内阵，负责对付盟军在西部的攻势，较弱的一支部署在东部，负责坚守卡塔尼亚平原。意军的2个意大利师部署在南岸约200公里的正面上，其他兵力驻守在西北部，作为预备队，以应付意外情况。

古佐尼向部队下令，在盟军登陆时，所有的官兵必须抓住有利战机，猛烈地发动反攻，争取把登陆部队赶下海，否则，立即撤回内地与盟军决战。

有一个问题长期困扰着古佐尼，盟军什么时候登陆？自5月份以来，盟军的空军不断地对西西里海峡的岛屿上的机场进行轰炸，盟军占领班泰雷利亚岛以后，每天都可能是盟军的登陆日。由于没有制空权和制海权，古佐尼只能被动挨打。

德、意守军长期处在高度的戒备状态，神经快崩溃了。

自7月3日起，盟国空军向西西里岛、撒丁岛和亚平宁半岛南部的机场、港口、潜艇基地和工业中心发动大规模的空袭，炸毁很多目标，德、意空军部队被迫把基地撤回意大利北部。墨西拿海峡的5艘火车渡轮竟被击沉4艘，西西里岛与意大利的海上补给线多次被切断。盟军开始登陆时，已经完全取得了制空权和制海权。

1943年7月9日下午，从北非各港口出发的盟军特混舰队分别到达马耳他岛东面和西面的集结海域。海上刮起七级西北风给盟军的登陆行动带来了困难，登陆艇在汹涌的海浪中摇摇欲坠，连大型运输舰的舰首都经常隐没在海浪中。

盟军官兵们站在运输舰上，一股莫名其妙的恐怖感笼罩全身。晚7时，马耳他岛的风势缓和。

午夜，进攻的时间快来到了。巴顿将军站在“蒙罗维亚”号的甲板上，向西西里岛望去，走到全体军官们的面前，大声训话：“各位，当前的时间为10日零时1分。我奉命指挥美国第7集团军。它是午夜投入战斗的第一个集团军。你们要为参加这次行动而感到骄傲，你们的手中掌握着美国陆军的光荣和未来。你们值得取得伟大的信任。”

第7集团军启航了，运送他们的是3支海军分舰队。同时，蒙哥马利的第8集团军也启航了。根据预定计划，第7集团军在杰拉方向登陆，第8集团军在锡腊库扎方向登陆。

2000多艘军舰和运输船只，兵分两路，在夜色的笼罩下，在地中海方向西西里岛驶去。

西西里岛十分平静，古佐尼无法准确判断盟军的登陆时间，岛上的守军连夜高度警戒，官兵们已经十分疲劳。7月9日下午，正好刮起了大风，守军认为盟军今晚不会来了，于是放心地睡着了。