（一）微生态制剂的概念

微生态制剂兴起于20世纪70年代，被认为只有活的微生物才能起到微生态的平衡作用，因此认定微生态制剂是活菌制剂，甚至有一段时间，有人曾把微生态制剂称为活菌制剂。活菌制剂是指在动物胃肠道微生态理论指导下，运用微生态学原理，利用对宿主有益无害的正常微生物经特殊工艺制成的活的微生物饲料添加剂，动物食入后，其能在消化道中生长、发育或繁殖，并起到有益作用。

活菌制剂能通过改进肠道微生物平衡对动物施加有益影响。在我国，人们经常称其为益生菌或微生态制剂。美国食品与药物管理局（fda）1989年将其名称规定为“直接饲喂微生物”（direct⁃fedmicrobial，dfm）。加拿大称之为“活的微生物产品”（viablemicrobialproducts，vmp）。在日本，其被称为“有效微生物”（ef⁃fectivemicrobial，em）。但随着科学研究的深入和微生态制剂的不断发展，大量资料证实，死菌体、菌体成分、代谢产物也具有调整微生态失调的功效。

微生态制剂是根据微生态学的微生态平衡、微生态失调、微生态营养和微生态防治等理论，利用正常生物菌群成员或其促进物质制成的能够调整机体微生态平衡的物质。广义上的微生态制剂按组成成分的不同分为益生素、益生元和合生元三大类。益生素是指有利于宿主肠道微生物平衡的活菌食品或饲料添加剂，目前用作饲料添加剂的微生物主要有乳酸菌、芽孢杆菌、酵母菌、放线菌和光合细菌等几大类。益生元是指能选择性的刺激宿主动物消化道内有益菌生长或产生对动物有利的营养物质或消化饲料中的不可消化成分的有效物质，包括低聚糖、微藻、双歧因子、酸化剂、中草药、糖萜素及天然植物等。合生元即为益生素和益生元按一定比例混合后的产物，具有两者的协同促进作用。狭义的微生态制剂多指益生素，这是由于益生素的保健功能更具兼容性，既能在一定程度上达到有益生元的作用效果，又有自身的微生态学效应特性。

微生态制剂是无毒、无污染的环保产品，已广泛应用于畜牧、水产养殖业中。