第46章母后早逝嫡公主46

最近一段时间，大家突然温文尔雅起来，不论前朝后宫。一夕之间，大朝会不像菜市场一样吵闹了，有矛盾的朝臣突然懂得了克制二字真意，后宫妃嫔谦虚和睦比亲姐妹还要好，连下头宫女內侍都比平常和气些，见人三分笑。

突然之间，人人都成了圣贤一般。

没有人怀疑陛下是想吊着他们，因为从宣正殿传出消息，陛下起居内殿的紫檀木桌上有一块桌屏，上面记着好些朝臣的名字。陛下如今已经开始在那些名字上画圈，朝堂上也伴随着一些人事变动，年轻精干又能为的臣子升了品级，一看就是为储君做辅臣。礼部收到命令，起草了封太子仪典的条陈供陛下参考，已经改过两稿，还要进一步审阅。

这些如同一盘好菜出锅前飘出的香味，闻着味儿的人都安安静静等待着。

虽然公认最有可能的储君人选在三皇子与九皇子之间，可身为皇子，谁每个念想呢？普通人还想想着走到路上捡二两银子呢，皇子盼着皇位无可厚非。大皇子身为长子，又诞育长孙，一个长字，占了不少先机。五皇子、六皇子母妃都是贵妃，身份尊贵，母家势大，自认也有一争之力。七皇子八皇子等年幼的皇子一看九皇子都有机会，他们的母妃正值圣宠，所谓幼子得宠，他们难道不能争吗？

还有这些皇子身后的外家、朝臣，人人一颗热炭般的心，摩拳擦掌，只等着大展拳脚。

没想到事情不是从朝中开始的，而是从边关开始的。

安稳度过了炎热的夏季，就在陛下圣寿将至的时候，北境传来急报，蛮人南下叩边。不是例行劫掠，而是三十万大军齐齐出动，大战一触即发。

宣正殿，皇帝支起指节，节奏缓慢得敲着龙案，问道：“你们怎么看？”

殿内，左边列着六部尚书、三法司高官和可堪出战的诸位勋贵爵爷，右边是皇子们站成一排，唯一的一个女眷是站在皇帝身边，为皇帝磨墨的惠国公主。

皇帝没点明问谁，一时之间大殿内只听得墨锭和砚台摩擦的细碎声音。

景华放下墨锭，打破沉默，笑道：“父皇的考题这样大，诸位兄弟、朝臣都不知道怎么答了，不如先议定是战是和？”

朝臣们早就听说过惠国公主受宠，军国大事，一个公主能旁听已经足够证明。可皇帝同意惠国公主的建议，让人先议战和，还是让人吃惊。众人纷纷在心里把惠国公主的重要性又往上提了提。

户部尚书出列报了一遍今年的税收和支出，算了一笔账。若是此时出兵，大约需要多少银子。对比今年盈余，不赞成出兵的意思昭然若揭。

吏部尚书唐驸马却有不同意见，这位老狐狸也没有直接反对，只是和户部尚书一样，列举了这些年培养的年轻官员和将才，这些年轻的臣子已经在小规模的战争和地方民政上做出了成绩，若是派到边关，能最大限度保证胜利。

是战是和都有人表态了，剩下众人就放心大胆发表自己的意见。总结起来大约是武将愿意战，文臣愿意和。派系不同的官员在主战主和的大框架下还有许多不同，也许他们没有主观为自己谋好处的意思，可屁股决定脑袋，立场从来是不可回避的。愿意战的不一定是保家卫国之心炙热，也有建立功勋张扬武功的野望。情愿和的人也不一定是贪生怕死没有骨气，算算战和之间付出的差距，为国政者，不常要背锅挨骂吗？

景华站在御阶上，看着朝臣们威严的面容，或慷慨陈词、或老成持重，心中莫名有种当裁判的错觉。

朝臣们大概都发表了一遍看法，在军中声望最高的西宁公府萧老国公却没有开口。老国公年高德劭，被赐坐论政，他却微眯着眼睛，好似被殿中暖气熏得睡着了一般。

皇帝如同没看到老国公的失礼，转头问儿子们。

这时候是按照长幼来发言的，第一个是大皇子。大皇子已经蓄须，唇上有两片小胡子，看着沉稳可靠许多。入朝观政多年，他经手的都是无赶紧要的小事，左也行右也行，无伤大雅。如今骤然压力加身，还没有兄弟们的发言做铺垫，实在有些就紧张。

大皇子不自觉咽了咽口水，恭敬道：“启禀父皇，儿臣以为我大郑天朝上国，礼法正统，居中央而抚四夷，实该立下德威，令四方臣服，方显大国气象。”

“你的意思是打？”皇帝问道。

大皇子看了看皇帝的脸色，看不出什么来，又去看景华的脸色，他以为二妹妹一个小姑娘总要露出点什么。没想到景华只是微笑站在皇帝身边，连眼睛都没有多眨动。

大皇子补充道：“立德威虽然重要，但事情不可一概而论，凡事当以事论事，区别对待。若是关边战备不足以应对此次战役，先议和为大军争取时间才是上上之选。”

“那时就和？”

“以事论事、见机行事，灵活变通……”

皇帝不置可否懒得听了，“老三呢？”

被皇帝打断，还有许多话想说的大皇子无奈退回殿内，脑海中不停后悔，该少铺垫几句的，自己还有好几句精妙的见解没说，若是再给他一些时间，一定能让父皇刮目相看。

“如今立国虽已五十载，可南方鱼米之乡收归国境才不到二十年，人心不稳。若是此时开战，粮草从何而来？去年两湖夏季旱灾、冬季冰灾，粮食减产五成，父皇连连下旨减免税赋，若是大战必要增加税赋，百姓何辜？大战还要抽丁，比加税赋更让百姓惧怕。即便不抽丁，也要征发徭役运送军粮物资。若走陆路人吃马嚼，十石到北境只余三石；若走水路，运河不通，工部只疏浚了京城周边行省，正是产粮地的蜀中和闽南尚未疏通，海运只存于前朝史书中，风险太大。如此算来，运粮都成困难。还有，如今已是秋季，北境的冬天马上就要来了，南方士兵多不抗寒，若要战只能抽调北方士兵，保暖是一个大问题，只士卒衣物干柴又是一大笔开销。如此种种，朝廷负担太重。反之，若是以逸待劳，据城以守，等到冬日冰雪封城，蛮人也难以攻下城池。蛮人也是人，不是刀枪不入的神仙，冻狠了自然也就退兵了。大哥说得对，若是到不得已时，还能以议和作为幌子拖延时间。不是儿臣们不行君子之道，而是与蛮人没什么道义可讲。如此，不费一兵一卒就能解决此事。”

“儿臣还有一点私心，父皇圣寿将至，不值得为跳梁小丑影响大好局面。儿臣一片孝心，望父皇明鉴。”

三皇子想来是做了一番功课的，说得很全面，很能支撑他主和的观点。

尔后几位皇子的发言大同小异，他们事先都没接到消息，即兴作答太考验捷才。有个现成的模板在，几位弟弟在三哥的观点上增减，不功不过。

最后，到了九皇子。

皇帝听儿子们说车轱辘话已经听烦了，以手支额，撑着脑袋歪在龙椅上，漫不经心道：“最后了，小九~”

九皇子之后再无皇子列席，不是皇帝没有其他皇子了，而是其他皇子都没到。十皇子八岁夭折，十一皇子年岁更小，最小的十五皇子还在襁褓。

小时候，景华看着兄弟姐妹的排行，总怀疑母后受到针对，不然怎么就二皇兄夭折了。后来才知道，皇家夭折的孩子是不序齿的，二皇子因为是嫡子而破例。皇子们七岁的时候为其打造身份玉牒，七岁已经是养住的年岁了，十皇子是意外中的大不幸。这俩是皇帝名下唯二夭折而序齿的皇子。

剩下的皇子年纪太小，不够资格论政。或者说，不够资格争夺太子之位。正是皇帝考察储君人选的时候，每一个问题都不是寻常对答，是对储君的考验。

“儿臣主战，一切困难都能克服。”九皇子的话掷地有声，把微眯着眼睛假寐的朝臣都吵醒了。皇子们再有见解也不过孩子，在朝臣老狐狸看来有许多不成熟之处，可在陛下考校儿子的场合，他们只有假装每个皇子龙孙都是金口玉言。

九皇子是第一个把战、和挑明的人，他的观点和他一样年轻锐利，锋芒毕露。

“论战力，西北有大姐夫，东北有西宁公，此二者皆国朝良将，屡立战功，深受将士爱戴，对蛮人作战方式、北境地形都十分熟悉，麾下也俱是百战之师，若是开战，不弱于人。”

“论粮草，北境也有军屯，若是开战，需要朝廷从其他地方补足的粮草并不多。只要把战事控制在第二年开春之前，不会影响当地春耕。补足的粮草也不需要从蜀中、闽南这样远的行省调用，从京畿周边行省调用，所用军粮与明年赋税抵扣。其他行省按比例增加，以补足明年总体赋税即可。明年没有大战威胁，施行起来更从容。”

“论人心。我朝初立，若是容忍蛮人一次次劫掠百姓，恐人心尽失。我朝既为教化礼仪之邦、威加四海，德传万邦。自己底子不够硬，凭什么立中原待四方来朝。”

“儿臣想用这一场大胜，做父皇圣寿最好的贺礼。”

完美，和三皇子的观点完全争锋相对。

抛开那些和稀泥的、耍太极的墙头草，和立储一样是战是和，结论也将从他们中间产生。

朝臣们看出了皇帝考校皇子的深意，一个个修了闭口禅，只当自己是哑巴。

皇帝没好气看了一眼这些老狐狸，令众人退下。

殿中只剩景华，回宫之后，她每日在宣正殿尽孝，如今许多皇帝的命令都通过她传达各级，所以，此次议事，她才能如此巧合的出现在这里。

用膳过后，皇帝进了补药休息，景华还是没有对大战发表任何看法。皇帝笑问：“你倒是不着急？”

“女儿当然不急，总有人会出来陈述厉害，有人出谋划策，最后不过是一人决断而已。”