第36章腊鼓响，春草生

每到腊月初八这一天，中国不少地方的老百姓就敲起了腊鼓，鼓声震天，喜气洋洋，气氛非常热烈。

腊鼓是一种打击乐器，与羯鼓相类似，是一种细腰鼓，以手指敲击鼓面，发出激扬的声音。这种鼓原来在黄河以北流传，后来传入中原。说起细腰腊鼓，还有一段动人的传奇故事。

相传远古时期，有个天帝，他有三个不争气的儿子，死后都变成了鬼，老大是疟疾鬼，老二是魍魉鬼，老三是小头鬼。老大住在长江边上，专门传播疟疾，把老百姓害得苦不堪言。老二住在四川若水河边，专门模仿人的说话声音，迷惑老人和孩子，只要人一答应，他就上前要你的命。老三做得更绝，专门躲在人家门后面吓小孩子，经常把孩子吓得半死。三个鬼平时一般不出来，只有到了腊月，三个家伙就出来为非作歹，伤害百姓。你想想，这样的鬼，老百姓能不恨吗？

天帝知道自己这三个儿子的所作所为，想了许多办法捉拿，就是抓不到。无奈，天帝就向百姓表示对不起，老百姓就是不买他的账，光对不起就行啦，你必须把你的儿子关在屋里，不让他们出来才对。天帝想了好久，对百姓们说，到了腊月，等到三个鬼出来时，村村寨寨的百姓一起打细腰鼓，那鼓声能传得很远很远，三个恶鬼就不敢来了。

百姓听了，就照天帝的话去做。等到腊月初八那天，大家都敲起了细腰鼓，鼓声此起彼伏，震人心弦。聪明的百姓还戴着力士、金刚、神灵等面具，一边击鼓一边做出各式各样的驱鬼神的舞蹈动作，这样一来，三个恶鬼果然吓得不敢露头了。

因为这种细腰鼓大多是在腊月里敲的，所以叫腊鼓。南北朝时，有一首歌谣，其中有这两句：“腊鼓响，春草生”，说只要腊鼓一响，青草就要萌发了，预示着春天就要来到了。

腊鼓，也是报春鼓啊！