第二十章古怪的老虎
第二十章古怪的老虎
宋慈等人离开十里河村之后，便一意往归善县衙行去。当天晚上，归善县知县田文骧，在县衙的膳馆，摆下筵席，为宋慈接风。
田文骧知道宋慈是为虎患而来，便向宋慈请教灭虎的方法。宋慈指了指王勇道：
“这位是宋某的护卫王勇，他原是南恩州的一名猎手，自小习武，后来又去南少林，深造武艺十年，说到灭虎，王勇可以为先锋。”
说罢，又指了指冯天麟，道：“这位叫冯天麟，在路上时，就已经向宋某请缨了，按他的意思，是连王勇都不用跟着，他一人一剑上山，就可以了。”
田文骧被冯天麟的气魄给震惊了，便问：“冯大人以前杀过虎没有？”
冯天麟道：“没有。”
田文骧道：“既然未杀过虎，那您可千万要小心，绝不能大意啊。”
冯天麟微微一笑，道：“冯某眼中无虎。”
田文骧道：“眼中无虎？此话何意？”
冯天麟道：“‘眼中无虎’就是‘眼中无虎’，冯某不把老虎看成是别的什么对手，只把它看成是一个模样古怪，招式古怪的人。这个人身体健壮，重达数百斤，这个人行动敏捷，而且指尖套着十把匕首，它的招式则擅于扑，擅于挥掌，擅于咬，仅此而已。在冯某的眼中，只有这样一位对手，没有老虎这种东西。我该怎么出手就怎么出手。”
“妙极，妙极，”听了冯天麟的这一番高论，田文骧大有豁然开朗之感，不禁鼓掌叫起好来，“这么说来，冯大人是想单枪匹马，就独闯老松岭了？”
冯天麟道：“不是这样的，冯某此次上山，尚须田大人全力支持才行。”
田文骧道：“冯大人须要田某怎么做，请直言相告便是。”
冯天麟道：“由于老松岭十分深广，而老虎行踪不定，冯某进山之后，虽然有心杀虎，却不知几时能与这畜生狭路相逢。
因此，冯某希望田大人能在山腰处，建一处可供休憩的茅舍，准备好足够的水和食物，如此，冯某就算一时找不到虎，也不用一次次上山下山，而是可以就近歇宿在山上了。”
田文骧道：“这有何难，明日一早，下官便派衙役，前往老松岭，在猪血岩一带，为t冯大人修起茅屋来。”
宋慈道：“王勇，明日你与陆祥，庞煜，也与天麟同去老松岭吧。助天麟一臂之力，而且人多一些，在山上生活也容易一些。”
“是，大人，“王勇抱拳回道，“不过我跟陆祥，庞煜，还有天麟，都去老松岭了，大人身边的护卫就只有李铸一人了。”
宋慈道：“我就住在县衙，不去其他地方，安全得很。”
于是王勇也就不说话了。
田文骧道：“明日下官卯时不到，便会派衙役上山修建茅舍，冯大人，王大人，可以晚点去，早去的话，茅舍尚未修好，恐怕没有歇脚的地方。”
冯天麟，王勇等人觉得田文骧所言不差，便照他的意思，于次日午饭后，动身前往老松岭。
等到冯天麟他们上到山腰，几十名衙役已将几间茅屋建好，而各种食物和酒，也都已运上山来，放在毛竹柜里了。被子，毯子也整齐地摆放在木床上。茅舍外还修了一个大凉棚，棚下有一张大桌，旁边有灶，锅碗瓢盆之类也都齐全。
“老松岭的水千万别乱喝，”一衙役提醒道，“有些是有毒的，当然，无毒的山泉也有，你们跟我来。”
就这样，冯天麟他们又跟着衙役，见识了一处干净无毒的水源，至此，他们山上生活所必需的条件，都已完备了。此时天色已暗，衙役们便都下山去了。
“去看看田大人为我们准备的食物，”王勇道，“该做晚饭来吃了。”
于是众人又回到茅舍，打开竹柜来看，见里面有米，有干肉，有水果，有咸菜，有好酒，品类也还算丰富。
王勇却道：“要下酒的话，没有比野味更合适的了。我看这老松岭，比我当年打猎的黑螺山，还要巍峨险峻，再竖起耳朵来听，这黄昏时分，到处都是鸟雀的鸣叫，你们等着，我去去就回，给你们打些野味来。”
王勇话一说完，把陆祥和庞煜兴奋地直跳起来，冯天麟只是抿嘴一笑，拍拍王勇的肩膀，道：“初来乍到，山性不熟，你一定要小心。”
王勇道：“我不走远，你放心就是。天黑之前，不管有无收获，我都回来。”
说罢，王勇便带上宝刀与弓弩出发了。冯天麟他们坐等王勇到太阳下山，却仍不见王勇返回，心中不觉着急起来。陆祥和庞煜更显不安，他们担心王勇会撞上老虎，被虎所伤。
陆，庞二人这么一说，说多了，连冯天麟也难免往这方面去想，便也坐不住了，把剑一提，就要去找王勇，谁知王勇倒笑嘻嘻地回来了。
冯天麟等人问他为何一去那么久？然而刚一问完，他们同时也就看到了王勇肩上所扛着的猎物，那是一只五六十斤重的麂鹿，看其头上长角，想是雄麂无疑，难怪看着肥壮。
陆祥，庞煜赶紧从王勇肩上，将麂鹿卸下，说王勇打猎辛苦，剩下宰杀，炖煮这些小事，就由他们效劳了，王勇只管陪冯天麟聊天就是，到时他们自会将美味奉上。
王勇笑道：“其实我去打猎，也不仅仅是想享用美味。”
冯天麟道：“我知道你想干嘛。你想用打到的野味，来布设机关，捕杀老虎，是吗？”
王勇道：“知我者，天麟兄也。这机关呢，我们猎手也叫弶。我在南恩州时，捕各种飞禽走兽，都装过弶，小的如老鼠兔子，大的如豺狗野猪。其实弶都一样，只要力够大，劲够猛，老虎也能捕到。”
冯天麟道：“你装弶可一定要小心啊，我是要满山乱走的，你别老虎没弶到，把我先给弶了。”
哈哈……王勇先大笑一通，接着又道：“你放心，装弶时，你一起去，装完再多立望杆，你不愁看不见。就是晚上别乱走就行。”
冯天麟道：“白天走了一天，晚上当然是休息了。”
王勇道：“那就好。走，去看看陆祥他们做得怎么样了……”
次日一早，王勇便带着其他三人，去林中设弶，而随身带着的麂肉，自然是用作诱饵的。
等王勇布好机关之后，冯天麟便要提剑独自往老松岭腹地行去。其他三人，放心不下，建议冯天麟至少多带一个人去。但冯天麟还是拒绝了。
他说：“老虎狡猾，人一多，它未必敢冒险出来。如此，我们捕虎的任务就会延宕，而我孤身一人踏入老虎领地，老虎只要看见，必会来扑我，到时我才好杀它。”
“你一定要小心。”王勇又叮嘱了一声。
“没事，打不过就施展轻功逃走嘛。”说罢，冯天麟便义无反顾地往林深处走去。
当日是个大晴天，秋日的暖阳照得丛林明晃晃的一片，然而没有风，这对冯天麟来说，是极有利的。因为没风，山林中间，便会少很多无关紧要的声响。
冯天麟一面走，一面用耳朵听着八方的声音，用眼睛的余光注意着各处的动静。当他走到一片谷地时，忽觉身后莫名其妙地飞起一群鸟，喳喳地乱叫着，飞往远处去了。
冯天麟的呼吸一下子就收紧了——可以肯定地说，这鸟雀不是被他惊飞的。如果是因为他而惊飞，那么理应在他走近鸟雀所在的树木之前，鸟雀就飞动起来，而如果是这样，鸟雀就应该在他的面前惊飞，而不是在他身后。