嫡女原配
嫡女原配
一路风尘，虽然叶元青看起来很想一诉衷肠，星云却还是打发人去洗漱，又叫丫鬟取了他的官服来，烫熨平整。
她在外头指挥丫鬟整理冠服，叶元青在净房里泡澡还不忘说话。
“外头条件简陋，也就是驿站里稍微好些，有热汤用，要在那荒郊野外，睡觉都成问题，哪儿还能讲究干净不干净的。”
里头不断地泛起水花，星云沉默听着。
“一到四川，队伍里就有人病倒了，那时还没进林子呢，给我愁的呀，那些个文官，肩不能提手不能扛，耍起嘴皮子倒是第一名！”
叶元青很有分寸，涉及公事的一字不漏，倒对那些同行的官员们颇有微词，说个不停。这个不肯洗脚啦，那个吃干粮剌嗓子啦，还有个走到半路偷了马匹想回京城的，若不是叶元青警觉，真给他跑了。
“若是能安全回到京城也算，好歹我就担个御下不严的罪，那细皮嫩肉的，要是碰上了拐子强盗，他爹娘还不赖死我！真是，吃不了那份苦就安分地待在京中荫庇呗，非要给人添乱。就这，还是那些大人们看在我国舅爷的面子上，愿意听进去两句话，这差事办的，简直带了一群活祖宗。”
星云听得忍俊不禁，笑问道，“那个偷跑的，后来是怎么办的？”
叶元青敞着中衣，撩起湿头发走了出来，“能怎么办？报了病，跟那个真病了的一块打发回京城了。”
烛光下，叶元青的肌肤泛起一阵古铜色的光芒，坚实的肌肉块随着他的动作不时鼓起，黢黑的面庞上那双眼闪着笃定的光。
星云心中闪过一丝骄傲，她的丈夫，跟朝廷那些尸位素餐、备位充数的官员不一样，是真正干实事的人。
“现在天凉了，再那样湿着头发，以后一着风就疼，可受罪了。”
叶元青仿佛察觉到什么不一样的情感在空气中滋生，长腿一跨，站在星云对面，将手里的棉巾塞过去，“我懒得弄，你帮我绞干吧。”
星云瞪他一眼，甩了甩手中的棉巾，“怎么跟个孩子似的，再这么磨蹭，面圣要迟了，万一皇上从宴会上下来，独独不见你，可怎么解释？”
叶元青只是笑着，看得星云没了法子，“那你坐下，我帮你弄，不过我伺候人的手艺不好，要是扯得你头皮疼了，不许抱怨！”
“你就是把我头发都拔光了，我也不吭一声。”叶元青应言坐下，还不忘耍嘴皮子。
他这一坐，目光恰好落在星云微微鼓起的小腹上，一时间，到了喉头的话一句也说不出来，只是呆呆地看着，忍不住将布满茧子的大手轻轻覆了上去。
星云“沙沙”为他擦着头发，叶元青就愣愣地举着手望着她的肚子，突然，他的手搭着的地方鼓起一个小包，好像里头有什么在动。
叶元青惊恐地移开手掌，“这里……这里……刚刚动了，这是什么？”
星云也察觉到了，她放下半湿的布巾，心中同样震动着，“这是胎动，常给我把脉的医女说，大约是四个月开始的。今天它第一次动。”
她将手覆在方才的凸起上，里头像是有感应一般，又动了一下。
夫妻两个忘了别的事，就围着肚子转悠了半天。叶元青半跪着，耳朵贴在星云的肚子上，“怎么不动了？就动了那么两三下，该不会……”
星云抚摸着肚子，轻斥道，“别瞎说，它这时候还小，动的本来就少，以后大了，就频繁了。行了，你赶紧站起来，收拾收拾进宫吧，再晚些真赶不上了。”
叶元青不舍地又摸了几下，才去换了衣服，出来时又忍不住摸了摸。
他一走，星云就安排了小丫鬟去等着赵氏回来给她报信，虽说婆婆管着府里大小事务，叶元青回来的事情瞒不住，可她这个晚辈是应该主动说一声的。
宫中夜宴进行到后程，皇上便提前退场去处理政务了。殿中的氛围一下子松快了许多。赵氏趁这个机会出去走动，也见到了多时不见的女儿。
皇后将身边的人都散出去在门外守着，托起欲要行礼的母亲，嗔道，“平日身边眼睛多了，母亲给我行礼是没法子的事，今日只我们母女两个，怎么还要这样，莫不是跟女儿生分了。”
赵氏慈爱地笑着，“礼不可废，宫里这地方，石头都会说话，我们母女私下相见已是不合规矩，怎么还能在这些小节上马虎？”
母女俩个携着手坐了，皇后问了些官面上不好问的话，诸如那个弟媳性情如何，族里有没有跋扈的女眷之类的。
赵氏便笑，“再跋扈，能跋扈到我头上来么？”
皇后笑笑，又问起几个弟妹的婚事，“元睿的出身，是不必去跟那些孝廉们争的，到了立业的年纪，叫二弟给他寻个恩荫的差事，说一个好姑娘也就罢了。倒是元婉元苓两个……”皇后说到这里有些犹豫，“不瞒母亲，宗室里有王妃瞧上她们两个，托我说合的。”
赵氏脸上的神情淡了下来，她温柔地擡眼看了一眼女儿，皇后的礼服庄严端肃，金色的凤冠威严大气，这是天下多少女子向往的，然而将它们穿在身上时，人的欲望也会无限膨胀。
“她们两个还小，才及笄，我打算再留一年，且看上她们两个的夫人多了，就算是王妃，也要看他们家的儿子怎么样，我们家有娘娘撑着，有挑拣的底气。”
皇后犹豫了一瞬，没有继续这个话题，转而问起弟媳的胎，“养的如何，平日能吃上饭么？我还记得怀和逸时，年纪还小，吃什么吐什么，还要撑着精神处理王府的庶务……”
她当年成婚时，境况很不容易，三皇子已经有了宠爱的侧妃，两个长成的子嗣，甫一入府，便是四面楚歌，若非父亲兄弟还算得力，王妃的位子怕也坐不稳。
想到过去，皇后的心情便不是很舒畅，赵氏也满脸心疼地望着她。
外头的女官敲了敲门，提醒道，“娘娘，外头的宴会散了。”
赵氏不好在宫中逗留，便起身请辞，“那妾身就告退了，皇后娘娘在宫中务必万事小心，要知道，这上头……”她指了指天。
匆匆见了一面，又匆匆分别。皇后的心里十分不是滋味，赵氏又何曾好受，此时她算是明白了，为何薛先生特意劝她，说，“父母子女的缘分是很浅的，子女成家后，又会为了自己的子女扫出一片坦途，这个过程中，父母是助力还是阻碍，都说不准啊！”
叶元青在宫门口与沈威碰了面，二人相携去乾清宫觐见，皇上事先得了消息，召了几位大人在此，等着他们的汇报呢。
叶元青二人将联名奏折并一些供词呈上，将苗乱事情从源头开始叙述一遍，皇上只是听着，信手翻了翻，并不说话。
“此案的源头在贵州知府杨华身上，其处理一起苗民与汉人生员的诉讼案件时，将该苗民杖毙。在处理案情时，杨华本该与该苗民所属的苗寨土司协同办理案件，但无论是在审讯过程中，还是苗乱发生之后，杨华皆没有协商的意思。且最终的处置结果既没有参照苗例，也没有参照本朝律法，而是一味地偏袒汉人生员，将该苗民从严、从重处理。”
“之后，该苗民所在的苗寨与汉人村庄发生冲突，引起械斗，守备指挥并未第一时间平乱，而是前往招抚，成功之后却又毁诺，不肯交付承诺的白银土地……”
这个案子，将地方官员滥用职权，上欺朝廷，下虐百姓的丑恶嘴脸展现得一览无余，涉及的每一个官员都不清白。
叶元青讲完，沈威又补充了一些细节，二人便缄口不言，等皇上发落。
已近深夜，外头的天空中一轮明月高高悬着，照得地面如白昼一般，皇帝周永丰神色阴翳，手掌狠狠地拍在案上，坐着的几位大人忙了站起来。
“好！好！好！这就是朕的好爱卿，不过一府之地，便烂成了这个样子，那么一省、一国呢？在朕看不到的地方又生了多少烂疮？”
殿内外跪了一地的人，皇上只觉胸口的怒火发不出来，背着手在殿内来回地踱着，“将亡之国也不过如此罢！”
这话一出，更是惊得众臣深深俯下身去。