嫡女原配
嫡女原配
本朝建立时，对待苗民的政策延续前朝，设立宣抚司，然而生苗大多不服管教，宣抚司的官员大多由当地土司担任，实际上，苗民仍由当地土官实际管辖。
随着国力强盛，政权稳定，及历代中央派过去的官员教化安抚，如今的宣抚司中中央官员的占比大大提升，然而于治理苗民并无多少助益，苗疆仍然时不时出现动乱。
皇上登基之时，苗疆借机生乱，是时朝廷也不安定，夺嫡留下的余波使得上下人心惶惶，一派乱象。
当时叶元青在皇帝寝宫外站了半年岗，皇帝又力排众议，命他的兄长叶元白领兵平乱。
然而出师未捷，叶元白先被苗地的瘴气击倒，不幸身亡，后叶元青接过他的担子，出兵苗疆。
有了兄长的教训，叶元青选择一年中瘴气最弱的秋冬进兵，又提前寻了熟悉苗地情况的老苗人作向导，多番勘察，慎之又慎，才在十几天里长驱直入，平定叛乱。
实际上苗乱的规模不大，朝廷的兵力粮草都处于优势地位，却要克服一个最致命的要素，气候。
前后约一刻钟时间，又有三位老大人到达，皇上一一赐了座，叫他们看了奏折，“元青平乱之后，朕就属意宣抚使，战事过后，定要好好地安抚百姓，预防疫病，恢复生产，又减免苗地三年赋税，现下，他们就是这样回报朕的！”皇上一掌击在案上，怒不可遏。
叶元青四人也不敢坐着，忙站起来，“皇上息怒！”
“元青，你去过苗地，你来说，是朕还不够优待这些苗民么？”
叶元青心中仔细措辞一番，从容应对，“皇上，苗地气候恶劣，历来派到那里的官员有许多宁可辞官也不愿前往，据臣所知，那里的宣抚使魏向文魏大人，已经十几年没有挪窝了。”
皇上挑了下眉，“哦？你的意思是……”
“苗民剽悍，不服朝廷管教，却愿意顺从土司的管理，臣以为，与寻常的民乱并无区别，刁民生乱，定有愚官恶吏从中作梗。”
言下之意，苗地的衙门有问题。
掌管户部的田大人看了他一眼，躬身奏道，“皇上，魏大人留驻苗地十几年，劳苦功高……怎可因无端揣测便污他的清白……挑衅朝廷威严，唯有雷霆手段镇压方可震慑那些愚民。听闻叶大人府上有了喜事，莫不是留恋天伦之乐，才阻碍出兵的？”
叶元青惊讶地望着他，“田大人怎么会这么想？叶某正是年轻的时候，说句不好听的，只恨建功立业的机会不够多，怎么还会往外推呢？只是叶某要为自己身上的这身官服负责，为黎明百姓负责。大军出动劳民伤财，动辄百万之资，这一毫一厘可都是民脂民膏，自然要花在刀刃上。”
他又躬身奏道，“皇上，距上次平苗不过两年，苗民的青壮多数伤残身亡，想必叛乱的规模不大，宣抚司本就有留有驻军，装备精良，粮草充足，竟然奈何不了赤手空拳的苗民？”
……
待到卯时，这几个大人仍没讨论出个结果，叶元青心里不耐烦，他是亲自去过苗地的，那边的百姓不服管是真的，过得苦也是真的。
照他当时察觉过的蛛丝马迹，宣抚司的那些土司和汉族官员怕是都不光彩，很可能是苗乱的主导或共谋，但当时朝中局势本就纷乱，各皇子的党羽扰乱朝政，吏治荒废，皇上要他“从速”回京，他接到旨意，只得从命。
天边逐渐亮了起来，到了早朝的时辰，叶元青去洗了一把脸，饮下一杯浓茶，很快又精神奕奕。
皇上将奏报在朝堂上传阅，如叶元青所料，支持出兵者众，且多为兵部、户部、工部的官员，皆因本朝夏税即将开纳，出兵便意味着“有机可乘”。
下朝后，叶元青跟衙门告了假，飞快的回了家闭门谢客，纵使如此，来拜访的客人还是接二连三。
他跟府上的幕僚一起喝茶，商量给皇上的条陈怎么润色，那边的案上就摆了一沓的拜贴。
叶元青苦笑着摇摇头，“往日可看不出来，姓叶的在朝中交游如此广泛。”
薛玉泉抚着胡须笑道，“侯爷不妨猜一猜，这些大人的意图？”
邹甘将手中的书合上，拍在桌上，“这还用猜？要么来请侯爷照顾家中子侄，要么想往军中送粮草药材，武器盔甲……左不过一个‘钱’字，一个‘权’字。”
叶元青沉吟片刻，端坐凝视着远处的铜兽香炉，“我看皇上还没下定决心是否出兵，按理，宣抚司的驻军足以应对小规模的叛乱，这些地方官员为了自己的评优，一向是不肯节外生枝，对政绩上的污点能捂则捂，能隐则隐……”
且叛乱是需要条件的，必然条件之一就是足够的武力。
薛玉泉对着茶碗轻柔地呼呼吹着，咋了一口茶，道，“侯爷，你说今日朝上那些官员是盯上了即将入库的税银，那魏向文会不会也……”
叶元青下意识驳道，“他一个小小的宣抚使，哪有那么大的胆子？”
薛玉泉拈着茶盖点了点叶元青，“侯爷啊，你真是太年轻，他没有胆子盯上税银，可分一杯羹的胆子未必没有！”
邹甘吟出一副联，“世路无如贪欲险，几人到此误平生啊！”1
想到朝廷上的乱象，叶元青竟有一种大厦将倾的摇摇欲坠感，他一把抄起茶杯，将温热的茶水一饮而尽，“这里就劳两位先生看顾着，我去后头看看。”
邹甘又是摇头晃脑地吟诗，“生男与育女，所期在偕老。2侯爷才得娇妻，又要有爱子了，再不是当初陪邹甘秉烛长谈渡过漫漫黑夜的男子了。”
叶元青脚步一顿，深深吸了一口气，头也不回地离去。
身后传来薛玉泉放肆的笑声，“邹兄，侯爷已经长大了，你怎可还将他当成小孩逗弄。”
邹甘摇头，“唉，已经没有以前好逗了。”
侯府内宅还是一片祥和，星云刚查出有孕，今日请了外头的医女来，请示一些禁忌，又安排使女将屋里的角落都打扫一遍，换了纱窗。这会儿才刚停下来。
叶元青进屋时，正赶上星云用午膳，菜色比起昨日讲究许多，荤素搭配，清淡少盐，一瞧就很养生。
星云苦着一张脸，筷子停在半空，半晌不肯落筷，见到叶元青，更是大大地哼了一声，将筷子搭在碗上。
一见她这模样，叶元青只觉心头的郁气舒缓许多，居高临下地俯视着桌上的几个菜，一眼瞧去哪个都带点儿绿，“哟，夫人今个儿转了性，要学兔子吃草不成？”
星云别过头，不想吃菜，也不想见到叶元青，莫名地怄气起来。
叶元青一眼便知症结所在，微微一笑，就道，“去，叫厨房把我的菜也摆上，就跟夫人一样的做法，以后啊，我的膳食就随着夫人一块，不必另外点菜。”说罢款款在星云对面落座。
听了他的一番吩咐，星云倒觉得不好意思，以为他是为了哄自己才这样说，扭捏地转过来，垂着眼不敢看人，“我的菜……少油没盐地，可不好吃，吃个一次两次就罢了，你也不用天天陪我吃。”
也不知哪个字眼惹了叶元青，他面上的笑容一顿，眼里的笑意也凝住，很快又遮掩过去，许诺道，“大丈夫一言既出驷马难追，我既说出这话，自然能遵守，你放心，宫宴我做不了主，可若是跟同僚出去吃酒，我定然单独点一份‘少油没盐的兔子饭’！”
星云心里舒坦了，也有心思用饭了，还反过来安慰他，“放心吧，这饭也就吃十个月，十个月后，就又可以吃香喝辣了！”
叶元青陪着星云用过饭，就又回前头去了，毕竟是多事的时节。
他走后，星云在院子里走了走，决定严格控制孕期体重，之后去小睡了一会儿。