寻妻
下午，崇国寺陆宅书房，陆炳看着面前的红木书案，上面并排摆着三封信。
第一封是吴青岚问为什么娶她，第二封问他能不能不纳妾，第三封是新婚出走留书。
他依次拿起三封信，看完放下，修长整洁的手指在信纸上轻轻敲着，若有所思。良久之后，他轻轻叹了口气，将信纸装进它们本来的信封里。
起身，掀开身后墙壁上的墨松图，手轻轻一推，墙壁露出一个正方形小隔间，里面重叠着放着三个紫檀木匣子，他抽出最下面的一个，打开。
匣子里有一枚玉佩，是十年前他送给吴青岚、新婚之夜又被她退回来的那枚。他将三封信放进去，把玉佩拿出来，合上机关，摆正墨松图，转身时顺手将玉佩系在腰间。
门外，有人轻轻跳进院子里，双脚踩在碎石子上，发出清脆的咯吱声，陆炳拿起桌上对折的一张画像，推开书房门走了出去。
书房东西两侧各有两间耳房，一间用来做会客用，另一间空着。他对墙角阴影里的人说：“进来说话。”推开会客厅的门走进去。
草上飞又瘦又高仿佛晾衣杆一样的身影从墙角走出来，随在他身后一起进会客厅，嘴里嘀咕道：“你终于肯让我进屋了。”
陆炳头也不回地问：“可有发现？”
草上飞说：“在城外五里地的路边找到了马车，不过只有空车，马和人都不见踪影，正阳门、西直门、德胜门无一例外。”
陆炳一听立刻原地转身：“带路！”说着健步如飞往外走。
草上飞不得不紧跟在身后，道：“只剩空车而已，你去了也是白去。”
陆炳不听，高声吩咐：“备马，陈松、陈河跟我走。”
一行人骑着健马飞奔出城，果然在路边看见了草上飞说的空车。陆炳不等停稳就跃下马去，一个箭步跳上马车，掀开车帘，里面空空如也。
他仔细地查看车厢，连座椅下面也不肯放过，可惜一无所获。
跳出车厢，眼角一扫，在车厢外壁看见“南通”两个字，下面还有个小字——玖，他神色一动。
一旁的草上飞道：“我早就注意到了，这马车应该是从‘南通’车行租来的，其实你问我就行了，何苦自己顶着大太阳跑一趟。”
陆炳没理他，从袖子里抽出之前那张画像，递给他，道：“此人叫青果，找到他。”
草上飞接过画像看了一眼：“好。”
陆炳又递给他一块令牌，说：“下次再来走西侧门，告诉门房你的名字。”
草上飞看着令牌一愣：“你......你真的让我当锦衣卫？”
陆炳正视草上飞的双眼，一字一顿地说：“是锦衣卫，也是我的家臣，你可愿意？你那两个兄弟可愿意？”
草上飞望着陆炳的眼睛，顿时明白了他话中的深意，不禁为之动容，喉结上下滚动，艰难地说：“你让我们做家臣，不嫌弃我们江湖亡命之徒的身份？”
陆炳半是戏谑地说：“江湖亡命？你不知道我娶谁做老婆？”
这倒是，除了陆炳他还没听说过有人会娶一个胆敢在新婚夜离家出走的女人。
草上飞挠了挠头，瘦骨嶙峋的脸上露出一抹真诚的笑容，爽快地把令牌揣进怀里：“既然你信得过我们，定不辜负你，大丈夫一言九鼎！我兄弟都听我的，你尽管放心。”
陆炳满意地点点头。
“黑转白”的草上飞骑马走了，陆炳则带着陈河陈松直奔南通车马行。
车马行老板听说来了锦衣卫，顿时吓出一身冷汗，脚打后脑勺地跑出来，一叠声地称呼道：“大人有什么吩咐只管叫小的过去就是，哪敢劳烦您亲自上门问询。”
陆炳问：“最近可有人租了‘玖’字号马车？”
老板连忙让人去取账本，手忙脚乱地翻找，说：“五天前有人拿银子租用了九到十一号马车，租期十天，只租马车不租马。”
陆炳问：“车是怎么提走的？”
老板回答道：“是吴公子自己牵着马来，套上车赶走的。三辆马车分成三次。”
“吴公子？可是二十岁出头、长相憨厚、说话带山东口音的男子？”陆炳问。
“正是，正是，大人真是神机妙算。”老板不住嘴地拍着马屁。
陆炳见他欲言又止，命令道：“有话直说。”
老板道：“小人看吴公子牵来的马，不像是拉车的驽马，倒像是坐骑。”
“什么行当的坐骑？”陆炳问。
老板：“瞧马鞍子的花纹像是城南顺风镖局。”
陆炳二话不说带人直奔顺风镖局。
顺风镖局的镖师闲来无事在院子里打拳做耍，突然见到一身大红飞鱼服的、腰悬绣春刀的锦衣卫闯进来，顿时吓得跟避猫鼠似的，有人着急忙慌地找帮主。
帮主不在，副帮主满脸堆笑迎出来：“不知大人登门，有失远迎，恕罪恕罪。”
陆炳单刀直入：“最近是不是有人买了三匹马？”
副帮主一愣：“确实是有人在五天前买走了三匹马，他说是自己家赶马车用，小人就卖给他了。大人明鉴，小人真的不知道他买马要干什么。”
陆炳：“买马的是什么人你可还记得？”
副帮主：“记得记得，当时小人听说有人一口气要买三匹马就忍不住多看了几眼，是个年轻的后生，二十多岁，看上去挺老实。”
事情到现在已经非常清楚了，千防万防，防着核桃却疏忽了青果。
老板见陆炳神色不悦，连连跺脚：“大人，我也是被骗了，就是因为他长相老实我才信了他的鬼话，若不然打死我也不会同意卖给他。”
陆炳从上到下打量他一遍：“你看上去也挺老实，还不是照样知法犯法？”
副帮主连连喊冤：“大人明鉴，小人卖给他的是驽马，不是老病就是伤残，若是有好马我也不舍得卖给他，局子里跑镖都不够用。”一边说着一边悄悄靠近陆炳，用衣袖挡着，在他手里塞进一张银票。