拘魂
茶棚里，店老板一边说“对不住”一边薅住伙计的领子将他拽走。
没有了伙计和店老板在旁边，陆炳耳朵总算得到清净，他也确实饿了，挑起两根面尝了尝，发现味道一般。
伙计手艺不怎么样，兔肉太腥、面条太硬、味道太咸，勉强又夹了两筷子就放到一边。
陈敏不管那些，半碗面已经下肚，吃的满头大汗。
这时吴青岚骑着驴优哉游哉地来的附近，远远看见茶棚外边的黄骠马顿时一乐——报应来了！
她眼珠一转，跳下驴背，将驴牵到林子里藏起来，自己从绕到后面悄悄靠近茶棚，潜入厨房。
“不给你点颜色尝尝，本小姐玄衣魔女的称号白混了。”
吴青岚从怀里掏出四五个瓷瓶摆在掌心，正在琢磨该用哪一瓶“加料”，门外忽然传来脚步声，她赶紧闪身钻进案板下面，用篓筐挡在身前。
店老板和伙计走进厨房，店老板使了个眼色，伙计立刻站在门口把风，店老板拿出贴身藏着的一个油纸包，小心翼翼地打开，将红色粉末倒在灶上炖着的小砂锅里。
“什么东西？红色的蒙汗药？”案板下面的吴青岚心里猜测，不过这么一来倒是省了她自己动手了，有人替她报仇何乐而不为。
茶棚里，陆炳招手把伙计叫过去，向他打听驿站，伙计答道：“您一直朝前走，再有一两个时辰看见官道和驿站了。”
店老板用勺子搅动小砂锅，然后端着出厨房。
“这位公子吃不惯小老儿的面，不嫌弃的话请喝碗粥。”
陆炳抬眼看向砂锅，见小米粥熬得金黄，带着一股枣的香甜，便点了点头。
伙计手脚麻利的把他的碗拿走，倒掉剩下的面，洗干净碗，盛上小米粥重新端上来，同时给陈敏又捞了满满一大碗面。
陆炳就着烤肉喝粥，他吃饭动作不慢吃的也不少，只是因为举止优雅，与身侧大口吞咽汗流浃背的陈敏形成鲜明对比，容易给人一种文弱的错觉。
太阳已经从金黄色变成橙红色，眼看就要落山，陆炳放下碗筷，用帕子擦了擦嘴，准备让陈敏付账。
一抬眼发现他神色不对，拿着筷子的手搁在桌上，不断颤抖，眼看饭碗也要端不动，陆炳心中一凛，眼疾手快及时伸手接住碗，轻轻放在桌上。
“少爷……毒……快走！”陈敏着急地说。他舌头失去知觉，吐字含糊不清。
毒发太过迅猛，几个字的功夫他整张脸都变成青灰色，若不是侧身靠在桌沿此时已经缩到桌子下面去。
陆炳心中“咯噔”一下，面上不动声色地望了一眼店老板和伙计，见店老板正眯起浑浊的三角眼看着这边，陆炳便冲他点了点头。
店老板也点了点头，转身去干别的。
陆炳赶紧运功试探自己是否也中毒，惊愕地发现他苦练十六年的内功所剩无几。
这是何种霸道的毒药，无色无味、一顿饭功夫就让人散去内力！陆炳心中翻江倒海一般，手心全是冷汗，面上依然神色不改。
他一边抓紧时间调用仅剩的内力护助心脉，一边在衣袖的遮挡下从怀里拿出一个紫金小瓶，迅速倒出两颗红褐色药丸，自己吃下一颗后又去喂陈敏。
陈敏脸色一片灰白，牙关紧咬已经不能张嘴。
就在陆炳打算撬开他的嘴时，面色阴沉的店老板和伙计忽然双双出现在厨房门口，两人手背在身后缓缓逼近，看向陆炳的眼神仿佛在看一个死人。
“老夫的拘魂散味道怎么样？”店老板阴恻恻地笑着问。
“什么拘魂散？”陆炳好似完全没察觉似的，对着他们灿然一笑。
他相貌本就生的好，有意为之的微笑极具迷惑性。
伙计忍不住瞥了一眼店老板，怀疑他毒量是不是放少了，还没到毒发时间。
店老板读懂了伙计眼中的质疑，三角眼一瞪正要反驳，却见笑容灿烂的陆炳右手突然如闪电般伸出掰开陈敏的嘴，将一颗红褐色的东西塞进对方嘴里。
店老板顿时回过神来，大喝一声：“上！”
右手迅速在柱子后面一拉，只听头顶“哗啦”一声，棚顶塌陷，一张大网连同茅草铺天盖地罩了下来。
陆炳喂药之前早已将后续行动计划好，顺势夹起陈敏跃出棚外跑向栓马桩。
幸亏他当初挑了一个最靠外的桌子，那张网虽然大但也仅能盖住茶棚范围，对于已经逃出去的陆炳毫无办法，连他的袍角都没碰到。
伙计在店老板喊出“上”的一刹那抽出身后尖刀从侧面冲出茶棚，连续几个纵身来到陆炳身后。
陆炳刚跑到拴马桩前，就听见背后利刃划破空气的风声，陆炳猛地收起后背使劲向前扑到。
“嗤啦~”
中毒的陆炳动作失去往日的灵活，虽躲过那致命一击却被刀尖划破外袍，在后背留下一条手掌长的血口子。
伙计一击不中，刀锋立刻调转向下，如影随形般继续砍向陆炳。
战斗让陆炳体内真气难以凝聚，压制不住毒性，一抹黑色污血从他嘴角流出，他顾不得擦一下，弓腰抬腿踢开刀刃。
“叮！”
陆炳靴尖竟然藏着铁片。
伙计嘴里“咦”了一声，半空中一个千斤坠，收刀落地。店老板也赶了过来，两人一左一右将陆炳和全身瘫软的陈敏夹在中间，对视一眼之后双双举刀发起进攻，店老板手中的刀锋闪着蓝汪汪的色泽，竟也涂了毒！
“慢着！”陆炳突然喊道。
店老板和伙计闻声刀势一缓。
陆炳说：“你们是求财还是要害命，若是求财不管多少只要我拿的出来必然双手奉上。”他说着试图站起来，一只手仍然夹着陈敏，“若是要害命，能不能告诉我到底是哪位贵人想要我的命，别让我做糊涂鬼。”
店老板和伙计对视一眼，店老板恶狠狠地说：“你还是去阴曹地府问阎王爷吧。”说完一个箭步冲过来。
陆炳当然不是真想询问，不过是借机会拖延时间做准备罢了。