东窗事发
东窗事发
皇帝自夏宫回京，京都百姓无不振奋。
为褒赏薛蕤与红巾军，皇帝亲自下旨册封薛蕤为护国大将军并赐婚，责其婚后即刻向东平定庞显的西征军，收复星海四州；并令其下红巾军与枢密副使方同顺所辖中都军余部协领京城安防。
自此之后，薛蕤一跃为朝中重臣，既与丞相交好，又与枢密副使方同顺来往，左右逢源，风头一时无两。
皇帝在京都赠予宅院，薛蕤却仍日夜宿于郊外大营，对外声称操练兵马一刻不敢放松，实则宝莲一心东去，不肯入京享乐，薛蕤无奈，每日往返京都朝堂与京郊大营，只为夜里能与她厮守痴缠，醉倒在温柔乡里。
沙月王虽听旨北伐郭怀义，实则只派出少量兵士游击在隽州边界，不痛不痒拖延时间，直至大军悉数返回沙月，才令边界散兵佯装大败于郭怀义，告苦于朝廷。
这日，沙月王军大败于郭怀义的消息传回朝廷，群臣议论纷纷。
段太后为扭转局面，祸水东引：“那紫巾军本就是庞显乡党亲众，又个个能征善战，星海四州粮草补给与河道运输，更远胜我父孤军远征，如今他虽战败折损，却毫无怨言，你们一班朝臣怎可此时落井下石？难道忘了薛将军归顺之前，是谁护得你们性命？依我看，我父有功无过。”
丞相早料有此结果，驳议道：“若论悬殊，沙月王军远胜隽州外围的紫巾军呐，军备补给一应，朝廷亦早令方副使筹备输送，又何论孤军远征？如此战果，实在叫我等难以信服啊。”
段太后对方同顺使了个眼色。
方同顺即刻跪地认罪：“先前中都军对阵庞贼，消耗颇巨，又逢灾年，国库粮仓早已入不敷出，是以补给沙月王军时，臣下与户部虽竭尽所能，终是于事无补，臣等甘愿领罚。”
随后，户部臣工尽随之跪下领罪。
认罪之众，叫小皇帝也为难，只好发话道：“罢了，虽是战败，但沙月王鞠躬尽瘁，无可厚非，当于沙月属地好生休养，朝臣不可再妄议忠臣国戚！尔等亦尽心办事，情有可原，朕无可指摘。料薛大将军在此，他郭怀义也不敢轻举妄动。”
方同顺：“皇上体恤臣下，臣下却不能推脱责任，甘愿受罚。然臣下认为，此番导致沙月孤军战败的，还有一人当与臣下同负此责！雾原军就在隽州城内，却坚守不出，冷眼观战，实乃离心叛君！”
封家在朝中无人，此言一出，朝臣尽觉雾原军不妥。
丞相却不想此时再生是非，今日的目标只有沙月王，遂一改常态，替雾原军说起话来：“诶，方副使此言差矣。天下皆知，雾原军刚于鸦坪关一役打退羌厥，已是人困马乏，何况他们又岂料沙月王军竟不敌区区一巾之军？何况镇国公战死之际，还是太后懿旨，准允封云守孝代州，他若贸然出战，岂非抗旨？”
方同顺擡头看了看段太后。
段太后：“哼！丞相还想怪罪我父不成？那道旨意，与丞相也是议过的，如今却都是本宫的错了？这朝廷之上，何时成了丞相的一言堂！”
“老臣不敢！”丞相闻言亦跪于殿上，“自皇上登基，太后临朝，我等臣子怎敢擅专？”
段太后：“呵，我看他封云真是不知轻重！罢了，此事容后再议。你们都起来吧，凡事该由皇帝定夺。”
小皇帝尴尬道：“依我看，就请方副使与薛将军尽快出征，别叫那庞显乘胜追来。”
薛蕤恨不得封云落难，却不知丞相为何突然维护，不便插手，回道：“臣明日便开拔，誓不负皇恩！”
……
沙月王军自雾原边界退回沙月，导致拓跋英的云隐军无法跨都北上，一直扎营在京都南郊之外。
自将张守正送回薛蕤营中后，封彦卿便被拓跋英不明原因地拒之门外，起先他以为是因为自己对她隐瞒了宝莲身份一事，便也避开一时，可不料她竟冷战到底，数日过去还不消气，终于硬着头皮闯帐。
侍女们依然上前阻挠，不准他贸然入账：“三太保，你先前扮作侍卫，骗了咱们，可现在咱们知道了你的身份，便不能随便放你进去！”“是啊，三太保莫为难我们了，王上不肯见你的！”
“哎呀，姐姐，妹妹，我虽不是侍卫了，但也不是外人啊，我跟她之间，你们明白的嘛！”封彦卿今日说什么也要见到拓跋英，混不吝起来，“你们成全成全我，日后咱们都是一家人！”
侍女们却有命在身：“真不行啊，王上不让你进去！”
“这都多少日子了，她有这么大的气，何不发出来，打我骂我也好过这么久不搭理我啊，我可不能再等了！”封彦卿索性轻功翻过诸人拦阻，往帐内闯去，见床幔内躺着一人，“你怪我，我明白，但气久伤身，不若你起来打我一顿，就使你的鞭子，打到你解气为止，我绝不喊疼。”
床幔中人似乎哆哆嗦嗦，伸出手来摆了摆，要他出去的意思。
那拇指上却少了只扳指，她是不会随意取下那扳指。
“你不是她！”彦卿扬开床幔，果然见被子下一名侍女假扮，“她走了几日？！”
侍女们冲进来：“三太保，王上说，此事与你无关，更与雾原无关，她不要你牵涉其中。”
彦卿瞬时明白：“她傻，你们也傻，若她出了事，你们还能奉谁为王！”
床幔之中假扮的侍女，急忙掏出一封书信与云隐王印，交予封彦卿：“三太保，王上吩咐，拖得一日是一日，若拖不过去了，便将这两样东西交给你，你便明白。”
彦卿急急忙忙拆开：
“封三太保亲启：请原谅我不辞而别。沙月王数年来以我父为质，插手云隐内政，而今我又涉段世子之死，两藩已入你死我活之绝境，该有了断。然此乃我拓跋氏与沙月数年恩怨，与尔无关，更不该牵连雾原，尔若真心助我，请暗中替我暂理云隐军务，或撤回云隐，或护卫中都，皆可有利云隐长久。切记切记，绝不可为我攻入沙月，不可置云隐王军为我拓跋私兵而落人口实，我自会保全自己，救出我父，与尔会合。将全部身家托付于尔，望尔切莫冲动辜负，此大恩必铭记在心！另请替我向张姑娘致歉，因我尚需茍活救父，请她暂留我一命，待我父重归云隐王位，我愿负荆请罪，任她取命，再谢！珍重！拓跋英。”
彦卿又读了两遍，仍不肯相信，苦笑道：“说好了一起解决，怎又撇下我？我就这般不配与你共进退么？”
那侍女虽哆哆嗦嗦，却极忠心：“王上…王上说，她只信三太保，这王印只有交给三太保，她才放心…王上还说，三太保骗了人，也该容人骗三太保一回。”
“唉，她好狠的心，她算计的我好苦啊…”彦卿端着王印，无可奈何，“罢了，你便继续在帐中扮着她，军务之事，我接管便是。”
侍女们这才如释重负。
只是彦卿不知，拓跋英为何对张宝莲有那番嘱咐，在他看来，那并蒂蛊是假的自不必解，至于张宝莲最后选择回薛蕤大营，也是她自己心甘情愿的决定，之后受皇恩赐婚嫁于薛蕤，更是荣华富贵享之不尽，这些与拓跋英又没有关系，何至于又要道歉，又要负荆请罪的，唉，这拓跋英就是分得太清，什么都往自己身上扛去！彦卿将信收起，不再多想。
……
皇帝正式檄文天下，举兵伐庞。
为补替朝臣老死，又接连任命了数位丞相门生入朝为官，叫段太后心生不悦，久寻不得把柄，终于将主意打到圣旨之上。
一日，太后命方同顺暗中将圣旨拓印，带回后宫。又请亲信工匠来验。
那工匠细看了数遍，大惊道：“太后娘娘，这正是小人先前仿造的那枚玉玺啊！此处拐角钝痕，便是小人所做的暗号！”
段太后：“你看得仔细，确实无误？”
那工匠笃定：“如此重要之事，小人怎敢妄言，绝无差错，小人敢以性命作保！”
段太后：“好！只要你将嘴闭牢，本宫便赦免你父前朝之过，免你九族连累，更保你儿孙世代富贵无忧！”