第169章在路上（4）
“先前我向贝纳托大人禀报过一次，但那次大人有事无暇聆听，他命令他的侍从详细记录下来。”
“没有向女王陛下说起过吗？”
“加西瑞拉娅队长告诉我，奈瑟琳陛下身体有恙，不能接见，为此陛下托她转达歉意。而赫里斯塔西亚陛下，”吉兰的面容显得有几分尴尬，“呃，这位陛下，呃……”
“我明白了。”伊芙琳露出理解的微笑，维洛迪和薇妮也是同样的表情，接下来是莱昂，最后是吉兰·纳洛兹，马车里每个人都会心地笑了起来。起先笑声还有些节制，很快就演变成肆无忌惮的大笑。
唯一的例外是布蕾。“赫里斯塔西亚陛下怎样了？”她疑惑地看着发笑的众人。
“没有怎样，”吉兰道，“她在她的画室里接待了我……”
维洛迪打断了他：“等等，画室？”
“是啊，”吉兰没有因为精灵侍女的无礼举动而有任何不快的表示，“那是一间很大的画室，书籍、颜料、画纸以及画笔堆积如山，到处可以看到陛下作画留下的痕迹，包括沾染的颜料与墨水，刻刀留下的划痕，画秃的画笔，还有用来擦拭的棉布。你们是否可以理解‘到处’的含义？”
“客人们也许不明白，但我们这些在她身边待久了的可是很清楚哪，”维洛迪道，“连她的裙子上，甚至脸上都包括在里面了，是不是？”
“完全正确，维洛迪小姐。为此父亲在我来之前特意教导过，精灵的生存方式更接近这个世界本来的形态，这并非失礼或者侮辱，而是我们人类拘泥之处。”
“您能谅解真是太好了。只是有一点我要告诉您，那不是陛下的画室，而是她的卧室。”
裘里人惊叫起来：“卧室？怎么可能？那里可是连张床都没有！”
“这个嘛……其实陛下通常不在卧室里睡觉，守卫们在各种各样的地方找到过她。关于这一点，我不能说得太详细，会让各位留下不好印象的。唉其实现在的印象想来也好不到哪里去，我们陛下原先不是这副什么都不管不顾的样子，自从两年前……”精灵侍女长长叹了口气，“还是把时间交给您吧，吉兰先生。继续，关于那些海盗，请继续。”
吉兰清了清嗓子：“好的。那是在十天前，风暴十分反常地在这个季节来袭，黑沉沉的乌云像是悬在海面上方的大山，甚至远在百里外都能看到，海水开始变得混浊，好些海域变成了墨水一样的漆黑，海里的鱼群则纷纷不知所踪，还能听到异样的轰鸣从深深的海底传来，有些水手说那听起来就像地狱里魔鬼的嚎叫声。这样的情形，就是活了近百岁的水手和老渔夫也从没有见到过。我们的舰队本来在外巡航，以保证海上航路的畅通，尤其是德拉帕斯与裘里之间的航路畅通，为此也不得不回寂静港避风。”
上百里外都能看到的乌云，混浊的、死寂的大海，异样的轰鸣……莱昂抿了口酒：“这听起来像是世界末日，而不是海盗袭击。”
“是啊，因为先前正好还发生了瘟疫，许多人上街抢劫，酒馆里的人也比平时多得多，更有人借机宣称末日降临，鼓动无知的民众，制造混乱来谋取利益，父亲逮捕了好些趁火打劫的坏蛋。好在风暴来得快、去的也快，到第二天早上，一切又恢复正常。”
“你的看法呢，女巫小姐？这风暴是怎么回事？”莱昂用胳膊碰了碰伊芙琳。
“我没有亲眼见到，不过听起来像是场海底地震。后来有发生海啸吗？”
“没有，”吉兰答道，“但海盗跟着就来了，在我们的舰队还没完成出航准备、大家都在码头上忙忙碌碌的时候。他们有十来艘战舰，上百艘小艇，许多投石机和弩车，而且选择的又是防备最薄弱的时机，我们措手不及，寂静港的守军几乎一瞬间就崩溃了，埃诺·克亚斯伯爵被海盗们俘虏，战舰大半被烧毁，两位陛下的‘双子星’号在战斗中也受损不轻。贝伦妮斯将军指挥的精灵卫队虽然英勇，但人数太少，又被我方士兵的溃逃所影响，很快也败下阵来，将军本人还受了伤。万幸的是，她的伤不重。”
说到海盗们的袭击，裘里人的脸色难看不说，用语也相当吝啬，大概是自己也觉得输给一群海盗实在丢人。
只是海盗竟然有十来艘战舰和上百艘小艇，人数听起来少说有两千，这已然是支规模不小的舰队了。
“这之后呢？你们还采取过其他行动吗？”莱昂问。
吉兰端起酒杯，放回原处时杯里酒少了一半。“我们裘里人，”他的脸色愈发尴尬，“从来都不擅长在陆地上打仗，愿意加入卫队的人很少，年轻人宁愿去当水兵也好过成为骑士，宁愿在船上擦洗甲板也不愿在马棚里洗刷马匹。听说海盗袭击寂静港之后，哪怕开出再高的赏金也无法召集足够人手，各地都在观望，没人响应父亲的征召。”
“同样的事假如发生在巨塔城，”莱昂道，“无论塞勒斯公爵还是亚伦，绝没有哪个领主敢无视他们的征召。”说完他又蹙眉，亚伦这家伙，究竟跑哪里去了？
伊芙琳在他腰间捅了下，这次用力有点大，疼得他龇牙咧嘴。“那是因为两国从根本上是不同的。裘里是商人们建立起的国度，总督的权力并非来自世袭。各地领主和商人组成议会，总督再由议会推选而出。这样做有好处，可坏处也很明显。”
“您说的很对，小姐，”吉兰的神情缓和了些，“坏处就是，一旦遇到这样的事情，我们便束手无策了。”
伊芙琳安慰他：“好在这样的事不常发生，海盗们不可能每次都有这样的好运气。”
裘里人拿起酒杯：“谢谢您，小姐，确实太巧了些。若不是舰队全部回港，他们不可能如此轻易集结，又在不知不觉间接近港口。否则的话，凭他们的战舰是无法和裘里的舰队匹敌的。”
运气？巧合？莱昂从他们的对话中嗅到了一丝阴谋的意味。伊芙琳或者吉兰对于战斗都没有足够的认识，但他不同，他从小就接受各种各样训练，无论一对一、十对十、百对百乃至上万对上万，他都有足够了解。
“等一等，各位，”他沉声提出了一种可能，“假如这不是巧合呢？”