第159章一盘以太棋（3）
除去读书太过入迷这一个称不上是缺点的缺点，维洛迪作为侍女无可挑剔，莱昂他们享受了一顿完美的晚餐。
起初，精灵侍女对和他同桌用餐还有些微忸怩。“我是个侍女，”她说，“怎能和贵宾吃一样的食物，喝一样的酒呢？”
在莱昂的印象中，精灵也许有某种程度的等级观念，但不是通过这样的方式来体现。整个旅途中，他没见过奈瑟琳和她的猎手吃不一样的东西，女王的寝室也并不比其他人的奢华。所以他认为，维洛迪是在客套。
“这不是问题，”莱昂说，“我连骑士都不是，还不是和公爵的继承人吃一样的东西，喝一样的酒。”
“公爵的继承人！”维洛迪很惊奇，“哪一位呢？”
莱昂指指薇妮：“就是她。”
“薇妮小姐出身这样高贵，我更不应该和你们一起用餐了。”
“但她同时也是我的侍从。”
“呃？”精灵侍女怔住。
“我也当过好长时间的侍女，侍奉的对象什么都有，甚至包括死囚和被放逐的犯人，”伊芙琳适时地补充，“莱昂大人也从没嫌弃过我。所以，别在意那些小事啦。”
莱昂端起酒杯，女巫会意，举杯与他轻轻碰了碰。“事实正好相反，”他欣慰地笑道，“我很感激，因为她从来也没有嫌弃我。”反而还一次又一次地帮助了我，为我做了许多，而我为她做的实在很少——他没有说出来。这些话，自从她满身鲜血地躺在她怀中之后，在他们俩之间就是多余的。
于是维洛迪欣然接受了他们的说法。沉迷书本的人通常木讷寡言，而精灵侍女颠覆了莱昂的这一印象。她很健谈，既擅长寻找话题，让每个人都能参与到谈话中，又懂得何时该住嘴，当一个好的聆听者。和她在一起，一点也想不起来他们其实今天才第一次见面。
在用过甜点后，维洛迪起身告辞：“失陪了，莱昂先生，我这一身的果汁和葡萄酒，您不计较，要是被其他人看见就太失礼了。您要是还有什么需求的话，”她意味深长地看了伊芙琳和薇妮，“两位小姐想必做得比我更好。”
知道何时该出现固然很不容易，知道什么时候该退出就更难能可贵了。待精灵侍女出门，莱昂略略活动了下劳累了许多天的筋骨，不管多么惬意舒适，旅行总是累人的。他像是还在蓝宝石塔里那样吩咐道：“我想洗个澡，休息一下，然后就去睡觉。”
按惯例，薇妮会把一切都准备好。精灵们向来礼数周到，安排细致入微，这座小楼里有着一切舒服住下的必需品和许许多多的非必需品。大理石的浴池，洒上玫瑰花瓣的热水，能在里面泡一会的话，对消除疲劳一定很有帮助。
小女孩默默地起身，乖巧地向他行过礼，正要离去，伊芙琳叫住了她。
“请先等一下，”女巫说，“我知道你们都很累了，我也好想马上躺到床上去。但，莱昂，能先陪我玩一盘以太棋吗？”
“当然可以，只要你不嫌弃我太弱就好。可为什么这种时候……”
“那就好，”伊芙琳在薇妮肩头轻轻拍了两下，“我们很快就会结束的，下完我就回自己房间，你先找地方玩一会吧。”
她在旁边观看不是更好吗？可是薇妮已经开口：“好的。”虽然答应，小女孩并未就此离开，而是替他们收拾好了餐桌，拿来棋盘，还不忘送上一瓶葡萄酒和两支酒杯。做完这一切，又一次道别行礼，她才退出门去。
“真是个好孩子。”伊芙琳望着门扉道。
“是啊。也许……”也许什么？也许待在德拉帕斯她会有个更好的未来？也许精灵并不在意身上有烙印的人类女孩？尽管现在可算是安顿下来，但这些未免还是太遥远了。莱昂摇了摇头，“我先下如何？”
“没问题。”
棋局开始，伊芙琳一如既往的强悍，莱昂绞尽脑汁，依然从开局就落入了下风。以他的性格，不是没有想过改变局势的点子，然而双方实力相差太大，他那点小小的花招完全起不到作用。不，他心想，在伊芙琳面前这些恐怕连花招都算不上。
就像两个灵能天差地别的人在较量，比如他和薇妮。到了这份上，哪怕他赤手空拳，而薇妮全副龙银打造的铠甲再加武器，战斗也不会有什么悬念。
不过这一次的棋局不像头一次那样一边倒，这并非他的努力，显然，是伊芙琳有意向让的结果。女巫控制着局面，仅仅保持着最低限度的优势，让他始终能看到胜利的希望。比起直接把莱昂打得七零八落来，这样做的难度还要更高些，也更让他明白女巫究竟有多强。
在棋盘上放下一枚棋子，他的面容显得有点尴尬：“和我下棋，你不觉得浪费时间吗？布蕾或者奈瑟琳陛下才是你的对手。对了，上次你和陛下的对局结果……”
“你想让我重复？”女巫嘻嘻笑着，“我是不会说的。还有，怎么会是浪费时间呢？我玩得很高兴啊。”
她是不是在用这种办法磨炼棋艺？“高兴吗？那就好，”莱昂道，“就和猫抓到了老鼠之后还要戏弄一番那种高兴差不多，对不对？”
“那当然也是原因之一，不过，更关键的一点是，”她抬起头来，眼里像是有炽热的火在燃烧，令莱昂心跳加快、口干舌燥，“下棋这件事与喝酒是差不多的，重要的不是酒的好坏，而是和谁在一起喝啊。”
是啊，是啊，重要的是和谁在一起。心思开始有一点无法集中在棋盘上。他拈起又一颗棋子，费力地审视着局势的同时，眼角的余光却偷偷瞄着伊芙琳。之前怎么没注意到她今天是如此诱人的打扮？嫣红的嘴唇，修长的颈脖，浑圆的肩头，以及……
“专心，莱昂，”女巫抬高了音量，和以往任何一次都一样，他的心思根本瞒不过她，“下来的一步很重要，你还有胜利的希望哦。”
“胜利的希望？”莱昂的注意力顿时回到棋局，他愕然出声，“这怎么可能？”